Os produtores franceses de champanhe fazem quase um bilhão de dólares em negócios com os Estados Unidos todos os anos. Mas na sexta -feira em SpurA capital mundial do vinho espumante, o único número nos lábios de alguém era de 200.
Essa foi a porcentagem de tarifas que o presidente Trump ameaçou impor a champanhe e outros vinhos e espíritos europeus exportados para os Estados Unidos, em uma guerra comercial que explodiu na semana passada, depois que a União Europeia combater as penalidades de Trump em aço e alumínio com seus próprios deveres sobre produtos americanos.
A ameaça tripla de dígitos pousou como um raio em Épernay, agitando trabalhadores em campos próximos, produtores em pequenas aldeias e as casas veneráveis que alinham o Avenue de Champagne, a Boulevard Central de Épernay e um patrimônio da UNESCO que transporta riqueza de bom gosto.
“Uma tarifa de 200 % foi projetada para garantir que nenhum champanhe seja enviado para os Estados Unidos”, disse Calvin Boucher, gerente da Michel GonetUma casa de champanhe de 225 anos na avenida. Com 20 a 30 % das 200.000 garrafas, faz com que os exportados anualmente para comerciantes e restaurantes americanos de vinho, “esse negócio seria esmagado”, disse ele, acrescentando que o preço de um champanhe de US $ 125 mais do que triplicaria da noite para o dia.
Épernay fica no coração de uma região que produz o melhor borbulhante do mundo. Os Estados Unidos são seu maior mercado estrangeiro, com 27 milhões de garrafas Enviado para lá em 2023, avaliado em cerca de 810 milhões de euros (US $ 885 milhões).
As uvas Chardonnay, Pinot Noir e Meunier cobrem as colinas e os vales profundos de Champagne, que cobre mais de 130 milhas quadradas, da cidade de Reims até o rio Aube. A área está sob o rigoroso sistema de denominação da França, o que garante que apenas o vinho espumante feito aqui, usando métodos específicos, possa ser legalmente chamado de champanhe.
Com mais de 4.000 enólogos independentes e 360 casas de champanhe, A região produz Cerca de 300 milhões de garrafas anualmente, com um bilhão a mais de descanso em adegas. As maiores casas – incluindo Dom Pérignon, Veuve Clicquot e Moët & Chandon, de propriedade do conglomerado de luxo LVMH Moët Hennessy Louis Vuitton – dominar a produção e exportações e representar um terço do total de vendas.
Mas esses números eram de pouco conforto após a ameaça de Trump. Acabei de sair da Avenue de Champagne, Nathalie Doucet, presidente de Melhor o BellfonUma casa de champanhe especializada que exporta 10 % de sua produção premium para os Estados Unidos disse que a guerra comercial a deixou ansiosa.
“Estamos esperando para ver o que acontece, mas não é uma boa notícia”, disse Doucet, cujo champanhe é feito com um processo trabalhoso de baixa pressão que lhe confere uma acidez nítida e uma efervescência fina.
O champanhe já teve um ano difícil com mau tempo que reduziu a colheita. O consumo diminuiu quando os jovens mudaram hábitos e mudaram para coquetéis e cerveja artesanal. As vendas de champanhe diminuíram desde a pandemia, caindo 9 % no ano passado.
Ao mesmo tempo, disse ela, a Europa estava lutando com guerras na Ucrânia e Gaza. E agora a guerra comercial com os Estados Unidos, um dos aliados tradicionais da França, sobre questões que não têm nada a ver com champanhe, a fizeram se sentir como um dano colateral.
“Parece uma punição deliberada”, disse Cyril, o proprietário da loja de vinhos Salvatori, perto da avenida, que oferece uma ampla variedade de champanhes artesanais. Sua esposa era gerente de exportação de uma das grandes casas de champanhe e já estava esmagando números sobre o impacto potencial.
Leah Razzouki, moradora de Épernay, cuja família trabalha no negócio de champanhe há gerações, disse que ficou furiosa. “Muitos de nossos amigos são pequenos produtores e seriam atingidos com muita força”, disse ela.
Os danos de uma guerra comercial se espalhariam muito além das casas reais de Champagne, atingindo os importadores e distribuidores americanos e colocando em risco inúmeras pequenas empresas.
Michael Reiss, o presidente de Vineyard RoadUm pequeno distribuidor em Framingham, Massachusetts, que importa champanhe e vinhos da Europa e os distribui na Nova Inglaterra, disse que pequenas empresas como as dele, incluindo restaurantes e lojas de varejo, seriam “muito magoadas”. O ambiente comercial imprevisível pode forçar as empresas a cancelar investimentos planejados, acrescentou.
Além da dor, as tarifas aplicadas no início da cadeia de suprimentos podem se multiplicar, pois cada empresa que lida com o produto o marca de acordo, disse Reiss. “Portanto, mesmo uma tarifa de 25 % pode facilmente levar a um aumento de 40 a 60 % nos preços”, disse ele.
Uma tarifa de 200 % “eliminaria a possibilidade de pessoas comprando coisas que lhes trazem alegria em suas vidas”, acrescentou.
Mesmo dentro do Museu Champagne na fronteira com a avenida em Épernay, a conversa se desviou das tarifas de Trump. Sacha Raynaud, cuja família é dona de uma pequena casa de champanhe, trouxe um amigo para aprender a história do champanhe, que apareceu pela primeira vez no século XVII nas mesas da realeza, dando à bebida seu apelido, “O Rei dos Vinhos”.
“Os franceses estão acordando o que está acontecendo nos Estados Unidos e começando a falar sobre boicotar produtos americanos”, disse ela.
Preocupações semelhantes circularam nos campos. Trabalhando sob uma luz da manhã amanteigada, uma dúzia de mãos de campo preso, videiras marrons atadas a fios antes da estação de cultivo da primavera em terra recém-arada à sombra da cidade produtora de champanhe de Reuil, a oeste de Épernay.
Até esses empregos estavam em risco, disse Patrick Andrade, que administra uma pequena empresa que ajuda a manter vinhedos de champanhe. O enredo de 12 hectare (30 acres) pertencia a uma pequena casa que exporta para os Estados Unidos, disse ele.
Se as vendas cairem, os produtores de vinho precisariam de menos mãos de campo e haveria menos trabalho para operadores de tratores, fabricantes de cortiça e fabricantes de garrafas. Na pior das hipóteses, acrescentou, poderia forçar os produtores de champanhe a considerar rasgar as vinhas.
Na sexta -feira, o ministro das Finanças da França, Eric Lombard, chamou a Guerra do Comércio de “idiota” e disse que viajaria para Washington em breve. “Precisamos conversar com os americanos para recuar a tensão”, disse ele à televisão francesa.
As maiores casas de champanhe da França permaneceram conspicuamente silenciosas, recusando -se a dizer qualquer coisa enquanto esperava para ver como a ameaça de Trump se desenrolaria – e se as autoridades européias poderiam levá -lo a recuar.
Entre eles estava o LVMH Moët Hennessy Louis Vuitton, que vende quase 35 % de seus vinhos e espíritos nos Estados Unidos. A empresa não respondeu a um pedido de comentário.
Fora da LVMH’s Moët & Chandon Mansão no Avenue de Champagne, um grupo de americanos tirou selfies em frente a uma estátua de Dom Pérignon, o monge que inventou o champanhe. Dentro do imponente edifício, nenhum funcionário queria falar de tarifas.
Mesmo assim, os moradores sussurraram rumores de que as grandes casas estavam chateadas com a ameaça tarifária, mas esperavam que pudesse explodir.
Afinal, alguns disseram, Bernard Arnault, o homem mais rico da França e o chefe do Império LVMH, que domina grande parte da produção de Champagne, tem um relacionamento de longa data com o presidente dos EUA e foi convidado por Trump para sua inauguração. Talvez a amizade de Arnault prevalecesse no final do dia, disseram eles.
Mas, por enquanto, tudo isso é apenas especulação. A realidade é que nada é certo – e a incerteza é ruim para os negócios.
De volta à casa de champanhe Michel Gonet, Boucher apontou para uma exibição de cuvées populares entre os clientes nos Estados Unidos.
“É apenas uma situação estressante, porque não sabemos se as tarifas vão acontecer”, disse ele. “Não é bom para ninguém.”
Aurelien Breeden e Ségolène, o Stradic Relatórios contribuídos.
