O aumento do preço dos ovos também está prejudicando seu restaurante local

Karen Huebner não queria aumentar o preço das omeletes.

Mesmo quando estava pagando mais por ovos semana após semana, ela manteve preços firmes em pratos muito fáceis e burritos de café da manhã e outros favoritos dos clientes no Hot Grillz Diner, o pequeno restaurante que sua família possui em Walton Hills, Ohio, cerca de 24 quilômetros Sudeste de Cleveland.

Mas nesta semana, o custo de sua ordem de ovos saltou para quase US $ 1.000, contra US $ 300 há apenas algumas semanas. O momento havia chegado.

“Eu disse que não iria fazer isso, mas isso está me esmagando”, disse Huebner. “Meus clientes fiéis preferem pagar 50 centavos a mais um ovo agora do que ver essas portas fecharem porque não posso pagar meu aluguel”.

À medida que o preço do atacado dos ovos – o que os varejistas e restaurantes pagam – atingem novos máximos de US $ 8,11 por dúzia, as promoções de café da manhã em alguns restaurantes estão ficando mais caras.

Na semana passada, a Waffle House disse que adicionaria uma sobretaxa temporária de 50 centavos para cada ovo usado em pratos. Em todo o país, redes menores de restaurantes e padarias que usam muitos ovos estão aumentando os preços ou adicionando sobretaxas temporárias, tentando transmitir algumas das despesas a clientes cansados ​​da inflação.

“Se você aumentar demais os preços, corre o risco de perder os clientes”, disse Ed Powers, diretor de operações do Broken Yolk Cafe, uma cadeia de 40 restaurantes, em grande parte no oeste, onde 70 % dos itens no menu exigem ovos . A empresa reduziu os custos onde pode, mas agora está considerando aumentar os preços de seus pratos de ovos. “O que é um preço justo para uma omelete?”

Fazer ovos mexidos em casa também não é muito mais barato hoje em dia. Os compradores de muitos supermercados, incluindo Costco e Trader Joe’s, estão encontrando prateleiras e sinais escassamente cheias, limitando quantas caixas de ovos podem comprar por vez.

Aqueles que têm a sorte de encontrar ovos para comprar estão pagando significativamente mais por eles.

Na quarta -feira, o Departamento do Trabalho informou que os preços dos supermercados, que haviam sido relativamente planos no final de 2023 e no início de 2024, subiram 1,9 % em janeiro anualmente, em grande parte por causa dos preços dos ovos. O preço dos ovos para os consumidores saltou 15,2 % nas últimas quatro semanas. Desde o ano passado, os preços dos ovos aumentaram 53 %.

Nacionalmente, uma dúzia de ovos de grau A custou US $ 4,95 em janeiro, contra US $ 2,52 há um ano, segundo Fred, o banco de dados econômico do Federal Reserve Bank of St. Louis. (Os supermercados normalmente precerem produtos como leite e ovos como “líderes de perdas”, o que significa que eles são vendidos por menos do que o preço do atacado que as armazena pagam, para atrair clientes em uma loja.)

Os preços crescentes também levaram a pelo menos dois assaltos a ovos. No início de fevereiro, os ladrões roubaram 100.000 ovos orgânicos no valor de US $ 40.000 de um trailer de distribuição na Pensilvânia, e esta semana mais do que 500 ovos foram levados nas primeiras horas da manhã de um café em Seattle.

Quanto preços mais altos irão e quanto tempo eles durarão são difíceis de prever. Embora os preços dos ovos tenham sido voláteis, em parte por causa da inflação, grande parte do aumento recente dos preços é atribuído à influenza aviária causada pelo vírus H5N1. Quando uma fazenda tem um caso confirmado do vírus, todo o rebanho precisa ser abatido para conter a propagação. Isso resultou em mais de 45 milhões de galinhas-aproximadamente 15 % da população de ovos do país-sendo morta nos últimos quatro meses para impedir a propagação da doença, de acordo com Karyn Rispoli, o editor de ovos da Exana, que rastreia os preços dos ovos.

Na semana passada, casos mais confirmados de gripe pássaros foram relatados em operações comerciais de ovos em Ohio e Pensilvânia, de acordo com o Departamento de Agricultura dos EUA.

Em Nova York, a governadora Kathy Hochul ordenou que todos os mercados de pássaros vivos na cidade de Nova York e alguns municípios vizinhos se fechassem temporariamente em um esforço para conter a propagação do vírus. Enquanto isso, três patos no zoológico do Queens morreram por causa da gripe pássaro e até 12 pássaros no zoológico do Bronx que morreram após a possível exposição que estavam sendo testados para o vírus, de acordo com a Sociedade de Conservação da Vida Selvagem, a organização sem fins lucrativos que opera os parques .

Analistas de ovos dizem que duas coisas precisam acontecer para os preços dos ovos moderados: os casos confirmados de gripe pássaro precisam diminuir ou terminar, dando às operações de ovos a chance de reconstruir seus rebanhos, e os consumidores precisam conter suas tendências de acumulação. No momento, alguns compradores estão comprando ovos que não precisam, mas temem que não sejam capazes de chegar mais tarde, o que exacerba a escassez.

“Os consumidores se adaptaram em grande parte aos custos mais altos de compras, portanto, mesmo a US $ 5 por dúzia, a demanda permanece forte”, disse Rispoli em um e -mail durante uma manhã em que estava ocupada rastreando os preços dos ovos. “E com ovos ganhando manchetes nacionais diariamente, também pode haver um elemento de compra de pânico, alimentando ainda mais a demanda”.

Ainda assim, nem todos os restaurantes estão aumentando os preços. Alguns, como o Cracker Barrel, estão usando o momento para obter uma vantagem competitiva. Tendo o objetivo direto da sobretaxa de ovos da Waffle House, disse o Cracker Barrel nas mídias sociais, não apenas que os preços dos pratos de ovos estavam “permanecendo no lugar”, mas também que os clientes de recompensas de lealdade da cadeia receberiam pontos duplos pedindo esses itens.

O Broken Yolk Cafe tentou manter a empresa dos preços do menu, mesmo quando o preço de seu ingrediente principal disparou. Em vez disso, tentou reduzir outros custos, como reduzir as taxas de cartão de crédito e trabalhar com fornecedores para reduzir o custo dos suprimentos de restaurantes. Ele também tentou promoções de pratos que não são de OGG, como um burrito vegano, mas, disse Powers, a cadeia tem pouca escolha a não ser aumentar os preços dos itens de menu feitos com ovos.

“Não é apenas um custo neste momento, também é suprimento”, disse Powers, observando um restaurante na cadeia que havia feito sua ordem habitual para 20 casos de ovos (um caso é de 15 dúzias de ovos) recebeu apenas oito de seu fornecedor. “Nos disseram que pode levar de seis a oito meses antes de vermos alívio.”