O governo britânico assume o controle da última grande fábrica de siderúrgicas do país

O governo britânico mudou -se rapidamente no sábado para assumir o controle das operações na última grande instalação de produção de aço bruto do país, no que parecia ser um grande passo para nacionalizar a fábrica.

Em uma medida incomum e dramática, o governo convocou os legisladores de volta de férias no sábado para aprovar a legislação de emergência do governo.

O governo disse que estava agindo para impedir que os proprietários do British Steel Complex em Scunthorpe, uma empresa chinesa chamada Jingye, tomem medidas unilateralmente para fechar os fornos de explosão, potencialmente custando 2.700 empregos.

“O aço é fundamental para a força industrial da Grã -Bretanha, para nossa segurança e nossa identidade como um poder global primário”, disse Jonathan Reynolds, secretário de Negócios e Comércio, ao Parlamento no sábado, na introdução da legislação.

Apesar do interesse em preservar a fabricação de aço agora, ele está em declínio na Grã -Bretanha. A produção de aço bruto caiu cerca de 50 % na última década, de acordo com a UK Steel, um grupo comercial.

A indústria na Grã -Bretanha luta com altos custos de energia e concorrência, principalmente da China, que agora produz mais da metade de todo o aço global.

Os 25 % das tarifas que o presidente Trump impôs recentemente ao aço importado para os Estados Unidos adicionaram um outro obstáculo.

Nesse ambiente difícil, o governo do primeiro -ministro Keir Starmer agora corre o risco de estar preso ao apoiar uma empresa cujos proprietários dizem estar perdendo 700.000 libras por dia ou cerca de US $ 915.000.

O governo insiste que não está nacionalizando o aço britânico, mas está afirmando o controle sobre o conselho e a administração e, ao que parece, assumindo a responsabilidade pelos custos de funcionamento.

Em um sinal do tom cada vez mais amargo da disputa, o governo disse na sexta -feira que os funcionários que são demitidos por “desafiar as ordens dos proprietários chineses” seriam capazes de serem restabelecidos.

O governo diz que quer encontrar um parceiro para investir em um processo mais ecológico, mas os críticos dizem que esses movimentos equivale a nacionalização.

“Este é um plano de nacionalização mal feito”, alertou Andrew Griffith, porta -voz do Business para o Partido Conservador da Oposição.

Uma variedade de motivações parece estar por trás da abordagem do Sr. Starmer.

Ele tinha cuidado ao deixar uma grande planta fechar ao custo de milhares de empregos de seus apoiadores sindicais.

No ano passado, a Tata Steel, a grande empresa da Índia, fechou grande parte do que era a outra grande fábrica de siderúrgicas da Grã-Bretanha em Port Talbot, no País de Gales, levando a pesadas perdas de empregos.

“Tivemos grandes preocupações com isso e muita raiva”, disse Alasdair McDiarmid, secretário geral assistente da União Comunitária, que representa muitos trabalhadores de aço.

Em um mundo de crescente nacionalismo econômico, o Sr. Starmer parece ter aceitado o argumento de que é importante para um país manter alguma capacidade doméstica de fazer o que é conhecido como Virgin Steel.

A fábrica de aço britânica em Scunthorpe, no nordeste da Inglaterra, tem os dois últimos fornos de explosão operacionais da Grã -Bretanha, câmaras enormes que produzem metal fundido usando minério de ferro e coque, um derivado de carvão. Outras usinas terminam o aço bruto em produtos como laços ferroviários e vigas para a indústria da construção.

A pressão para manter Scunthorpe aberta parece ter aumentado após os sinais do governo Trump que estava menos comprometido com a segurança européia do que as administrações anteriores dos EUA. Aparentemente, as tarifas do presidente Trump também faziam parte desse cálculo.

“Dada a instabilidade econômica global, é crucial que a fabricação esteja protegida em casa”, disse o governo na sexta -feira.

Reynolds disse que fez o que chamou de oferta “generosa” de ajuda a Jingye, que propôs mudar a produção em Scunthorpe para fornos elétricos que produziam aço derretendo sucata.

Os fornos de explosão como os da Scunthorpe produzem aço de alta qualidade, mas também são emissões de vomitões, e muitas empresas de aço europeias estão pensando em converter para outras tecnologias.

Reynolds disse aos legisladores que Jingye queria o que chamou de “quantidade excessiva” de apoio do governo. Os custos de conversão em fornos elétricos foram estimados em £ 2 bilhões ou mais.

Ele também disse que, nos últimos dias, Jingye parecia estar tentando morrer de fome os fornos de matérias -primas como a Coca -Cola para forçar um desligamento. “A empresa, portanto, teria fechado irrevogavelmente e unilateralmente a fabricação de aço primário, disse ele.

Um porta -voz da British Steel se recusou a comentar. A empresa disse em um comunicado à imprensa no mês passado que havia investido 1,2 bilhão de libras em aço britânico desde que o assumiu em 2020. “Apesar disso, os fornos de explosão e as operações de fabricação de aço não são mais financeiramente sustentáveis”, afirmou.

Eshe Nelson Relatórios contribuídos.