Agricultores orgânicos e grupos ambientais processaram o Departamento de Agricultura na segunda -feira por causa de referências às mudanças climáticas em seu site.
O departamento ordenou que a equipe retire as páginas focadas nas mudanças climáticas em 30 de janeiro, de acordo com o processo, que foi arquivado no Tribunal Distrital dos Estados Unidos para o Distrito Sul de Nova York. Em poucas horas, afirmou, as informações começaram a desaparecer.
Isso incluiu sites contendo conjuntos de dados, ferramentas interativas e informações de financiamento que os agricultores e pesquisadores confiaram em projetos de planejamento e adaptação, de acordo com o processo.
Ao mesmo tempo, o departamento também congelou o financiamento que foi prometido a empresas e organizações sem fins lucrativos por meio de programas de conservação e clima. A purga então “removeu informações críticas sobre esses programas do registro público, negando aos agricultores acesso aos recursos necessários para defender os fundos que eles são devidos”, afirmou.
O Departamento de Agricultura encaminhou perguntas sobre o processo ao Departamento de Justiça, que não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
O processo foi arquivado por advogados da Earthjustice, com sede em São Francisco, e o Knight Primeira Emenda do Columbia University, em nome da Associação de Agricultura Orgânica do Nordeste de Nova York, com sede em Binghamton; o Conselho de Defesa dos Recursos Naturais, com sede em Nova York; e o Grupo de Trabalho Ambiental, com sede em Washington. Os dois últimos grupos se basearam no site do departamento para sua pesquisa e advocacia, informou o processo.
Peter Lehner, advogado da Earthjustice, disse que as páginas que estão sendo purgadas eram cruciais para os agricultores que enfrentam riscos ligados às mudanças climáticas, incluindo ondas de calor, secas, inundações, clima extremo e incêndios florestais. Os sites continham informações sobre como mitigar os perigos e adotar novas técnicas e estratégias agrícolas. Os dados e tendências climáticos de longo prazo são valiosos no setor de agricultura para planejamento, pesquisa e estratégia de negócios.
“Você pode eliminar um site das palavras mudanças climáticas, mas isso não significa que a mudança climática desapareça”, disse Lehner.
Os locais sob o guarda -chuva do departamento incluem os do Serviço Florestal, responsáveis pela administração de florestas e pastagens; O Serviço de Conservação de Recursos Naturais, que ajuda os proprietários de terras a implementar práticas de conservação; e as de outras divisões focadas em fazendas e fazendas, recuperação de desastres e desenvolvimento rural.
A diretiva para excluir as páginas veio por e -mail de Peter Rhee, diretor de comunicações digitais do departamento, de acordo com o processo.
Os demandantes alegam que as ações violaram três leis federais e foram “arbitrárias, caprichosas, um abuso de discrição ou não de acordo com a lei”. Eles pediram ao tribunal que obrigue a agência a restaurar as páginas e impedi -la de excluir quaisquer outros.
Wes Gillingham, presidente do Conselho da Associação de Agricultura Orgânica do Nordeste de Nova York, disse que os agricultores estavam apenas planejando a estação de crescimento do verão. Ele disse que derrubar as informações por causa de uma “agenda política sobre mudanças climáticas” não tinha sentido.
Ele está cultivando em Livingston Manor, NY, nas montanhas Catskill, há 30 anos, e agora cria ovelhas islandesas lá. Ele já havia cultivado vegetais para um programa agrícola apoiado pela comunidade, mas parou cerca de 20 anos atrás, quando sua operação foi eliminada por três inundações maciças em um período de cinco anos.
Gillingham disse que sua organização é o maior certificador orgânico do estado de Nova York, que é um grande centro para pequenas fazendas. Eles costumam enviar agricultores ao site do Departamento de Agricultura para obter informações sobre programas de conservação e quais práticas agrícolas se qualificam para subsídios e empréstimos. Eles também direcionam as pessoas a recursos como empréstimos de equipamentos.
“No momento, devido às mudanças climáticas e ao que os agricultores estão enfrentando em termos de eventos climáticos extremos, precisamos de todas as informações disponíveis que possamos obter”, disse ele. “Não temos acesso a isso, não vamos conseguir.”
