Pequenas empresas enfrentam um ‘tornado’ de desafios: cortes, congelamentos e agora tarifas

Foi uma semana ruim para Ben Coryell, que dirige uma empresa orientadora de deserto em Golden, Colorado.

Ele recebeu várias ligações de clientes que queriam cancelar seus cursos de escalada e expedições de montanhismo durante o verão, muitas vezes citando pensamentos sobre grandes compras, pois o governo Trump jogou a economia em turbulência com tarifas de dar água nos olhos.

Ao mesmo tempo, o Sr. Coryell está se perguntando quanto tempo seus negócios, Guias de montanha douradaPode continuar a oferecer essas viagens, pois os cortes de pessoal no Serviço Nacional de Parques sustentaram o processamento das licenças necessárias para operar ao longo de rotas de alta demanda. E com esses cortes deixando menos guardas florestais em patrulha, ele teme que os operadores não licenciados pudessem correr dek.

Até agora, ele não demitiu ninguém, mas parece cada vez mais provável que ele precise.

“Está realmente começando a parecer que muitas das operações das quais dependemos podem ter que ser atingidas pelo próximo número de anos até que possamos encontrar um status quo saudável”, disse ele.

Milhares de empreendedores estão se encontrando em posições semelhantes ao enfrentar a nevasca das mudanças de Washington nos últimos dois meses e meio. O financiamento congela, cortes de pessoal para agências federais e uma repressão à imigração – junto com, é claro, tarifas – estão jogando muitos em tumulto, com pouca certeza sobre como proceder.

“Está se sentindo como um tornado para os proprietários de pequenas empresas”, disse Natalie Madeira Cofield, diretora executiva da Associação de Oportunidades Empresariais, que apóia iniciativas para ajudar empresas com menos de 10 funcionários. “Este é um momento sem precedentes.”

Os últimos anos foram um turbilhão para esta parte do setor privado, o que é fundamental para alimentar a economia americana com novas idéias e vigor competitivo. A pandemia covid-19 inaugurou um boom de formação de negócios, e muitas dessas start-ups continuaram a prosperar em novos nichos, com práticas modernas.

Em seguida, um aumento na inflação, seguido de uma corrida nas taxas de juros, estendeu muitas pequenas empresas ao seu limite. Pequenas empresas têm menos funcionários em média do que antes da pandemia, de acordo com a plataforma da folha de pagamento; A contratação caiu 1,6 % no primeiro trimestre de 2025 em relação ao ano anterior. E dados da empresa de software de contabilidade QuickBooks mostram que o conjunto de empresas com menos de 10 trabalhadores iniciou encolhendo rapidamente Em março de 2024.

O economista que compila esses números, ufuk akcigit da Universidade de Chicago, também encontrado em um Papel de trabalho divulgou no mês passado que as pequenas empresas começaram a executar suas contas de cartão de crédito em 2021, incorrendo em pagamentos de juros pesados. À medida que as taxas de juros aumentaram em 2022, as receitas diminuíram e mais empresas se tornaram delinqüentes.

“As pequenas empresas não têm capital interno para confiar”, disse Akcigit. “Como resultado, se houver alguma dificuldade financeira, eles são o primeiro grupo a ficar de fora do mercado de crédito”.

No entanto, o otimismo aumentou para recorde níveis após a eleição de Donald J. Trump no ano passado, de acordo com um Pesquisa de longa duração pela Federação Nacional de Negócios Independentes, que representa empresas pequenas e médias.

Holly Wade, diretora executiva do centro de pesquisa da organização, disse que a exuberância surgiu das expectativas de seus membros de política tributária favorável e regulamentos descontraídos. Embora essa leitura de otimismo tenha desaparecido em fevereiro, ela disse, o Congresso e a Casa Branca estão até agora seguindo suas promessas. Sra. Wade citou como um exemplo o Anúncio do Departamento do Tesouro que isso não aplicaria uma nova lei exigindo que as entidades corporativas divulgassem seus verdadeiros proprietários, com multas por não conformidade.

“Essas são algumas vitórias muito precoces de proprietários de pequenas empresas em um problema que impactou a maioria deles com a carga de papelada regulatória”, disse Wade.

O governo concordou. “O presidente Trump está limpando rapidamente a bagunça de Biden revertendo 10 regulamentos para cada novo regulamento, desencadeando a energia americana, cortando impostos e nivelando o campo de jogo para as empresas americanas”, disse Taylor Rogers, secretário de imprensa assistente da Casa Branca.

Mas nem todo movimento foi tão bem -vindo.

O primeiro golpe foi um congelamento de subsídios e contratos-especialmente para empresas de propriedade de veteranos, que geralmente fazem a maioria ou todos os seus negócios com o governo federal. De acordo com Nancy Langer, que administra uma empresa de consultoria especializada em fusões e aquisições para empreiteiros do governo, alguns já estão falidos.

“Eu não acho que eles perceberam que isso teria um efeito tão eviscerante nas empresas de propriedade de veteranos, mas tem”, disse Langer. “Toda a comunidade de pequenas empresas no mercado federal está reconhecendo que isso é um outro paradigma”.

Agora, novas oportunidades também estão evaporando.

Em seu primeiro dia no cargo, Trump emitiu um Ordem Executiva Isso reduziu substancialmente a parcela de dólares federais de compra que vão para empresas pequenas e desfavorecidas. (O governo Biden tinha elevou a meta para 15 %três vezes o mínimo estatutário e alcançado Níveis recordes de compras com pequenas empresas.)

A empresa de produção de Rachel Klein, Fire Starter Studios, passou a depender desses contratos nos últimos anos, à medida que a indústria cinematográfica de Los Angeles perdeu Steam. Como um pequeno negócio de propriedade da mulher, o Fire Starter teve uma ligeira vantagem competitiva ao fazer licitação para documentários curtos, anúncios de serviço público e vídeos promocionais para clientes federais.

Mas nos últimos meses, essas solicitações secaram. Um contrato de US $ 200 milhões para promover o trabalho de aplicação da imigração do Departamento de Segurança Interna pulou lances competitivos e foi para dois fabricantes republicanos de anúncios. Sem melhorias no horizonte, Klein tomou a difícil decisão de vender o estágio sonoro que ela construiu.

“É mais do que apenas: ‘Você está ganhando mais dinheiro?'”, Disse Klein. “É o macaco do estresse absoluto que agora está pendurado no meu pescoço, me batendo na cabeça, dizendo: ‘Você entende! Você não entende! Você está quebrado! Você não está quebrado!'”

Além de tentar elevar pequenas empresas por meio de compras, o governo federal os ajudou com empréstimos, assistência técnica e networking. Partes desse ecossistema de apoio também estão em risco também.

A pequena administração de empresas, por exemplo, anunciou planos para reduzir sua força de trabalho em 43 %. Enquanto a agência havia expandido sua contagem de cabeça significativamente nos últimos cinco anos para administrar programas de socorro da era pandemia, derramando que muitas pessoas-em parte por meio de compras voluntárias-poderiam prejudicar o principal programa de empréstimos da agência.

A Administração de Pequenas Empresas também se tornou cada vez mais importante na distribuição de fundos após desastres naturais. Mas a agência principal responsável pelo alívio é a Agência Federal de Gerenciamento de Emergências, que Trump propôs eliminar. Isso deixa Janice Jucker, co-proprietária da Three Brothers Bakery em Houston, que precisou de assistência federal para se recuperar de várias tempestades importantes.

“Para mim, a FEMA tem tudo a ver com colocar minha comunidade em funcionamento para que eles possam fazer compras na minha loja”, disse Jucker. Ela está pressionando os legisladores do Texas a pegar a folga.

Algumas agências federais foram direcionadas para quase eliminação.

Em meados de março, a Casa Branca emitiu um Ordem Executiva Com o objetivo de remover o Fundo de Instituições Financeiras de Desenvolvimento Comunitário, um escritório do Departamento do Tesouro que apóia os empréstimos a pessoas, empresas e lugares desfavorecidos. O escritório e seu financiamento têm apoio bipartidário, e os senadores de ambos os partidos se uniram para salvá -lo.

Mas Mark Pinsky, que trabalha em bancos de desenvolvimento comunitário há décadas e agora administra um organização sem fins lucrativos Isso busca direcionar o financiamento de juros baixos para áreas carentes, vê o ambiente político como esvaziando a disposição dos bancos de participar após anos de crescimento constante.

“As mudanças são como um puxador glacial para trás”, disse Pinsky. “Não é um tsunami. Mas é difícil reverter a direção.”

A Casa Branca tem sido mais eficaz em todos, exceto por eliminar outra entidade nomeada nessa ordem executiva: a Agência de Desenvolvimento de Negócios Minoritários, que o governo Biden havia revigorado com novo financiamento através da Lei do Plano de Resgate Americano de 2021. Agora, está em três funcionários, com várias dezenas de licença administrativa.

O pequeno escritório agiu principalmente por meio de seus parceiros regionais, que organizou conferências e forneceu aconselhamento a pequenas empresas desfavorecidas. Jesse Villarreal, que possui TrooperusaUma empresa de zeladoria de 160 pessoas em Mesa, Arizona, disse que conheceu clientes, credores e parceiros para joint ventures através dos eventos da agência.

“Tenho a sorte de estar do lado bem -sucedido por causa de seu apoio”, disse Villarreal. “Agora, o governo federal está acabando com o programa. Estamos muito preocupados porque precisamos de pessoas para nos ajudar.”

O último obstáculo para pequenas empresas são as tarifas íngremes do governo Trump impostas às importações de quase todos os países.

Embora as pequenas empresas tenham menos probabilidade de exportar do que as maiores, elas dependem das importações e tendem a ter menos flexibilidade na mudança de seus fornecedores. Novas despesas repentinas podem forçá -las a cortar em outras áreas ou até ficar para trás nas contas.

Fort Hamilton, uma destilaria de centeio e gin no Brooklyn, tem relativamente sorte – obtém seu grão do estado de Nova York. Mas suas garrafas de vidro vêm da Índia, seus elaborados rótulos de uma impressora especializada na Grã -Bretanha e suas rolhas do México ou da Argentina. Mudar qualquer um deles exigiria novos moldes e desenhos caros, mesmo que um fornecedor doméstico pudesse ser encontrado.

Então, em vez disso, Alex Clark, co-fundador, decidiu pedir o máximo que poderia armazenar antes das tarifas-cerca de quatro meses de suprimento de garrafas e um ano de rótulos. Mas gastar esse dinheiro significava que ele não podia adicionar um vendedor à sua equipe de 11 membros, que ele estava planejando.

“Achamos que há muitas oportunidades para o crescimento contínuo, mas levará mais corpos”, disse Clark. “E é difícil colocar o corpo quando você não sabe como é o futuro.”