Trump está usando tarifas como uma ferramenta de força direta. Não vai funcionar | Mike Williams

LSemana da AST, Donald Trump reviveu uma guerra comercial desde seu primeiro mandato, implementando uma tarifa de 25% em todo o aço importado. Ao fazer isso, ele está usando tarifas como uma ferramenta de força direta sob a suposição de que eles serão suficientes para iniciar a indústria siderúrgica americana.

Mas esse não é o caso.

As tarifas são importantes, mas estão longe de serem suficientes. Graças a décadas de desinvestimento e políticas comerciais terríveis, a indústria siderúrgica enfrenta declínio e estagnação há anos. Agora, enfrenta graves ameaças, pois a China continua inundando o mercado global com aço artificialmente barato, manipulando preços a seu favor. Enquanto isso, o mercado global iniciou uma mudança em direção a aço “limpo” produzido com eletricidade e hidrogênio, um processo que os Estados Unidos têm apenas apenas comecei para apoiar.

Para sobreviver, a indústria siderúrgica deve se modernizar. Para apoiar esse esforço, o governo federal deve implementar tarifas direcionadas, juntamente com investimentos e incentivos que ajudam a indústria a crescer e transição.

As tarifas estratégicas podem ajudar a proteger a fabricação de aço de excesso de capacidade e manipulação de preços injustos por concorrentes estrangeiros. Eles também podem ser usados ​​para explicar outros efeitos, como o impacto da produção de aço de alta emissão na saúde e no meio ambiente. Por exemplo, uma tarifa que considera as emissões de carbono na produção de uma determinada unidade de aço ajudaria a proteger a indústria siderúrgica doméstica do aço barato e de alta emissão dos concorrentes estrangeiros. A União Europeia já é implementação esse tipo de tarifa, chamada de Mecanismo de ajuste de border de carbono. A receita dessa tarifa – e de outros – poderia ajudar nossa transição da indústria siderúrgica para limpar tecnologias e acelerar a modernização da indústria.

Quando as tarifas são usadas para negociação sem serem combinadas com outras ferramentas do governo, elas podem sair pela culatra. Já, Canadá e o UE estão preparando tarifas recíprocas em aço e alumínio americano, o que tornará o aço americano ainda menos desejável nesses mercados. O aço é um material crítico em inúmeras cadeias de suprimentos, de carros e aviões a moradia e infraestrutura, e aumentos gerais nos preços do aço carregam riscos econômicos generalizados. As tarifas de Trump em 2018 em aço fornecem um roteiro para o que podemos esperar: enquanto a produção foi temporariamente marcada, as exportações diminuíram quase 25% entre 2018 e 2020, e após retaliação da China e do México, economistas rebaixado Estimativas de crescimento e investimento comercial diminuíram.

As tarifas são necessárias para corrigir distorções no comércio global, mas são uma ferramenta ruim para catalisar o tipo de investimento necessário para a viabilidade a longo prazo da indústria siderúrgica americana, que precisa fazer a transição para limpar a tecnologia para permanecer competitiva globalmente. Embora as tarifas possam proteger a capacidade de produção existente de ser reduzida, eles não necessariamente produzirão grandes investimentos em infraestrutura e modernização de empresas de siderúrgicas domésticas que já operam em margens pequenas.

Mas assim como começou a fazer pelo nosso Indústria de semicondutores domésticosO governo federal pode combinar políticas comerciais fortificadas com apoio estrutural à transformação da indústria siderúrgica. Isso pode incluir créditos fiscais de investimento para renovar as instalações de produção de aço para usar tecnologias limpas e créditos fiscais de produção para fazer aço limpo doméstico, estimulando o investimento privado em toda a indústria siderúrgica.

O governo federal também poderia aproveitar as políticas existentes. Por exemplo, expandir os requisitos “Buy America” ​​do governo Biden para projetos financiados pelo governo federal, como a construção de rodovias e pontes, para incluir o aço 100% limpo produzido no mercado interno, fortaleceria a demanda por aço produzido pelos EUA. Reviver os padrões “Comprar limpos” para aço usado em projetos federais também pode acelerar a modernização do setor. Esses suportes estruturais podem ser financiados pela receita de tarifas direcionadas e bem projetadas.

Trump afirmou que suas tarifas criarão um “Boom de fabricação”, Transforme a América em uma fabricação“Powerhouse” e “tornar a América rica novamente”. Mas entrar em frente apenas a tarifas é uma base instável para a política industrial. A menos que Trump expanda sua estratégia para incluir incentivos e investimentos para a indústria siderúrgica, sua abordagem será como um jogo de Jenga: eventualmente, tudo isso cairá.