Durante o intenso interrogatório na quinta -feira por membros do Comitê de Saúde do Senado sobre seu plano de manter uma participação financeira em grandes litígios sobre vacinas, Robert F. Kennedy Jr. disse que daria seus direitos a taxas que poderiam fluir dele.
Parece ser uma reversão dos detalhes do acordo de ética do governo que ele pediu que suas audiências de confirmação do Senado se tornem o secretário de saúde do país.
Na semana passada, o ética O acordo que ele prestou aos senadores declarou que mantinha uma participação no litígio contínuo, o que significa que, se confirmado, ele poderia receber pagamentos enquanto supervisionava a vasta burocracia de saúde dos EUA que inclui regular as empresas farmacêuticas. A divulgação financeira especificou que o Sr. Kennedy cobraria taxas de Wisner Baum, um escritório de advocacia de lesões pessoais com sede em Los Angeles.
Kennedy disse que enviou centenas de clientes para a empresa, que está processando a fabricante de drogas Merck por causa de que os jovens foram feridos pela vacina Gardasil da empresa, com o objetivo de impedir o câncer cervical causado pelo papilomavírus humano, ou HPV. Na declaração de ética, ele relatou: “Tenho direito a 10 % das taxas concedidas” nos casos que se referiu a Wisner Baum.
Os legisladores considerando sua confirmação na quarta e quinta -feira denunciaram o acordo financeiro, com muitos democratas sugerindo que ele representava um conflito inerente, porque ele suportaria financeiramente com as decisões que tomou como secretário de saúde que envolvia empresas farmacêuticas.
“Eu entreguei todos os meus direitos a quaisquer taxas nesse processo”, disse Kennedy a Senators na quinta -feira. Solicitado a elaborar, Katie Miller, porta -voz do Sr. Kennedy, disse que “não está pessoalmente mantendo as taxas”.
Mas ela não respondeu a perguntas adicionais sobre se o acordo com o escritório de advocacia pagou a Kennedy uma taxa de contingência de 10 % – dependendo do resultado de qualquer acordo ou veredicto – de alguma forma seria alterado ou revisado para redirecionar qualquer pagamento. É possível que possa ser colocado em uma empresa de confiança ou responsabilidade limitada de algum tipo ou ser direcionada a um membro da família. Os fundos também podem ser dispersos para outros advogados da empresa. (Conor Kennedy, filho do Sr. Kennedy, é advogado em Wisner Baum.)
O Escritório de Ética do Governo dos EUA, que tende a aprovar os acordos de indicados, e Wisner Baum não respondeu imediatamente às perguntas na quinta -feira. O Escritório de Ética lembrou os indicados ao governo que eles devem esclarecer mudanças substantivas em seus acordos.
Na quarta -feira, a Clipe amplamente divulgado do senador Elizabeth Warren, democrata de Massachusetts, descreveu as maneiras pelas quais Kennedy poderia influenciar os processos.
Durante seu interrogatório, o Sr. Kennedy não se comprometeria a se afastar de nenhum produto dos casos de Gardasil, dizendo que havia cumprido as regras de ética.
“Kennedy pode matar o acesso a vacinas e ganhar milhões de dólares enquanto faz isso”, disse Warren. “As crianças podem morrer, mas Robert Kennedy pode continuar lucrando.”
Na quinta -feira, na segunda audiência, o senador Patty Murray, democrata de Washington, pegou o fio, falando sobre a eficácia da vacina contra o HPV na prevenção do câncer cervical.
Você “disse que realmente aumenta o risco de câncer do colo do útero. Você defende essas declarações? ” Murray perguntou.
O Sr. Kennedy não respondeu diretamente, dizendo que o assunto estava antes de um júri nesta semana. Os advogados de Wisner Baum estão representando um jovem demandante que afirma que sofria de um Transtorno da circulação sanguínea Depois de receber a vacina contra o HPV em um julgamento que começou este mês na Califórnia.
O senador Tim Kaine, democrata da Virgínia, continuou a linha de interrogatório na quinta -feira, citando vários estudos positivos sobre Gardasil, que ele disse ser feito na Virgínia. Ele perguntou sobre a decisão de Kennedy de manter uma participação no litígio.
“Como as pessoas que precisam confiar nos programas federais de vacinas confiam em você para ser independente e baseado em ciências quando você ganha financiamento significativo se ações judiciais contra fabricantes de vacinas forem bem-sucedidas?” O Sr. Kaine perguntou.
Foi a primeira vez que o Sr. Kennedy divulgou publicamente que estava desistindo das taxas.
Os registros públicos mostram que Kennedy ganhou cerca de US $ 2,5 milhões em seu trabalho com Wisner Baum desde 2022.
Depois que o senador Warren apontou perguntas sobre possíveis conflitos envolvendo os interesses financeiros de Kennedy em casos contra fabricantes de drogas, Wisner Baum divulgou um comunicado dizendo que os US $ 2,5 milhões em pagamentos estavam relacionados ao trabalho de Kennedy em casos envolvendo o Weed Killer Roundup e outros relacionados a incêndios selvagens . Nenhuma dessas quantidades, disse a empresa, estava relacionada ao litígio de vacinas.
