A Starlink, a empresa de comunicações satélites de Elon Musk, lutou nos bastidores por meses para invadir os negócios da Internet da Índia. O mercado é dominado por dois gigantes locais, a Reliance Jio e Bharti Airtel, que pareciam unidos ao tentar manter o Starlink fora.
Então, de repente, nesta semana, cada um deles anunciou uma parceria para trazer o Starlink para a Índia, enquanto se aguarda a aprovação do governo.
Jio, um ramo da maior corporação da Índia, disse Na terça -feira, se uniria à Starlink “para fornecer serviços confiáveis de banda larga em todo o país, inclusive nas regiões mais remotas e rurais”. Horas antes, Airtel havia comemorado um acordo termos semelhantes.
O apoio de dois dos magnatas mais influentes da Índia, Mukesh Ambani, da Reliance e Sunil Bharti Mittal, da Bharti Airtel, foi um avanço para Musk, cujas empresas tentam há anos obter acesso à Índia.
Gwynne Shotwell, presidente da SpaceX, empresa controladora da Starlink, disse em comunicado que acompanha o anúncio de Jio de que ela esperava “receber autorização do governo da Índia para fornecer mais pessoas, organizações e empresas com acesso aos serviços de Internet de alta velocidade da Starlink”. A Airtel observou que sua parceria estaria “sujeita a SpaceX recebendo suas próprias autorizações”. Com os parceiros locais, que mantêm o ouvido do governo, as chances de Starlink parecem mais fortes.
Enquanto Musk fica lado a lado com o presidente Trump, tentando diminuir agressivamente o governo dos Estados Unidos, seus negócios em todo o mundo se tornaram ainda mais proeminentes. Na Índia, onde o primeiro -ministro Narendra Modi tentou aplacar Trump para evitar tarifas, a longa luta de Musk para quebrar o mercado para sua companhia de carros, Tesla, atraiu muita atenção. Mas o Starlink pode ser um prêmio maior.
Os satélites de órbita de baixa terra da Starlink enxameiam o mundo, possibilitando que os serviços de Internet transmitam a superfície com qualidade de banda larga. Onde a Internet baseada no solo é irregular, como nas partes rurais da Índia, o Starlink vê uma oportunidade.
Jio, de Ambani, o maior provedor de dados móveis do mundo, possui meio bilhão de assinantes. Mas, por gerações, as empresas estrangeiras acharam impossível desafiar a família Ambani em seu território.
Com a eleição de Trump e a proximidade de Musk ao poder em Washington, novos acordos parecem possíveis.
Os líderes comerciais e políticos da Índia realizaram uma enxurrada de reuniões de portas fechadas com o círculo interno de Trump. Ambani participou de um dos partidos de inauguração de Trump em janeiro, e Modi foi fotografado tendo uma reunião amável com Musk em Washington no mês passado. O ministro do Comércio da Índia, Piyush Goyal, passou na semana passada em Washington e Tulsi Gabbard, diretor de inteligência nacional dos EUA, será lançado em Nova Délhi na próxima semana.
Na Índia, o Starlink tem travado duas batalhas simultaneamente. O primeiro é contra o firme senso de segurança nacional da Índia. Para se qualificar para uma licença de comunicação, as empresas estrangeiras precisam aprovar uma manopla de testes regulatórios. O Starlink levou brevemente as pré -encomendas na Índia em 2021, desenhando uma resposta irritada do Ministério das Comunicações da Índia, que disse para parar de vender até obter a aprovação do governo, que está em revisão.
A outra batalha colocou a pessoa mais rica do mundo, Sr. Musk, contra a pessoa mais rica da Ásia, Sr. Ambani. O proprietário da Jio se uniu à Airtel, normalmente um concorrente feroz, para argumentar que os direitos de transmitir a Internet para a Índia devem ser vendidos pelo governo em leilão. O Starlink queria evitar uma guerra de lances, o que a forçaria a superar as empresas que já haviam feito grandes apostas no mercado indiano.
Nikhil Pahwa, o fundador da Medianama, que fornece análises da política de tecnologia da Índia, disse que não está claro se o Starlink competirá diretamente com os dois gigantes de telecomunicações indianas, ou se isso os servirá apenas. Isso importa, porque “há falta de concorrência no mercado indiano de acesso à Internet”, disse ele. Os dados móveis são mais baratos na Índia do que em qualquer lugar do mundo, a apenas 14 centavos de dólar por gigabyte, mas “se o Starlink não oferecer seus próprios serviços, isso apenas entrincheire o duopólio de Airtel e Jio”, disse ele.
Em ambos os casos, o Starlink encurrala o mercado na Internet baseada em satélite para a Índia. Airtel e Jio começaram a investir em sistemas alternativos, desenvolvidos com grandes custas com parceiros europeus, mas poderiam decidir confiar exclusivamente no Starlink.
Outros se preocupam com diferentes tipos de vulnerabilidade, como a capacidade do Sr. Musk de usar o Starlink como um instrumento de geopolítica. Os serviços da Starlink foram restritos várias vezes na Ucrânia durante a guerra lá.
Na semana passada, o Sr. Musk teve um troca mal-humorada Nas mídias sociais com o ministro das Relações Exteriores da Polônia, que disse que, se o Starlink se mostrasse um “fornecedor não confiável” na Ucrânia, os aliados do país procurariam outros fornecedores. Musk respondeu bruscamente – “Fique quieto, homem pequeno” – e acrescentou que nunca desligaria seus serviços na Ucrânia, porque “sem o Starlink, as linhas ucranianas entrariam em colapso”.
Após os acordos com Jio e Airtel foram anunciados, Jairam Ramesh, um porta -voz do partido do Congresso da Oposição da Índia, perguntou em um publicar: “Quem terá o poder de ligar ou desligar a conectividade quando a segurança nacional exigir? Será Starlink ou seus parceiros indianos? ”
