Tesouro procurou congelar pagamentos de ajuda externa, e -mails mostram

Nos dias depois que o presidente Trump assumiu o cargo, quando a equipe de Elon Musk começou a pressionar pelo acesso ao sistema de pagamentos do Departamento do Tesouro, as autoridades disseram repetidamente que seu objetivo era realizar uma revisão geral do sistema. Eles disseram que observariam, mas não impediram que o dinheiro saia pela porta.

Mas os e-mails revisados ​​pelo The New York Times mostram que o chefe de gabinete do Tesouro originalmente pressionou para Tom Krause, um executivo de software afiliado ao chamado Departamento de Eficiência do Governo de Musk, para receber acesso ao sistema de pagamento de perto, para que o Tesouro poderia congelar desembolsos à Agência dos EUA para o Desenvolvimento Internacional.

Em um e -mail de 24 de janeiro para um pequeno grupo de funcionários do Tesouro, o chefe de gabinete, Dan Katz, escreveu que o Sr. Krause e sua equipe precisavam de acesso ao sistema para que pudessem pausar pagamentos da USAID e cumprir o Sr. Trump em 20 de janeiro Ordem executiva para interromper a ajuda externa.

“Na medida do permitido por lei, gostaríamos de implementar a pausa o mais rápido possível, a fim de garantir que estamos desempenhando nosso papel de cumprir o EO”, escreveu Katz.

Os e -mails vistos pelo Times prejudicaram a explicação do Tesouro sobre por que o Sr. Krause e sua equipe tiveram acesso ao sistema de pagamento na semana passada. Esse sistema desembolsa mais de US $ 5 trilhões em financiamento em nome de grande parte do governo federal.

O departamento, agora liderado pelo secretário Scott Bessent, disse que Krause, um membro da equipe do Tesouro, e sua equipe estão conduzindo uma “avaliação de eficiência operacional” que não envolve bloquear os pagamentos da agência.

A possibilidade de sistemas no pouco conhecido Bureau do Serviço Fiscal do Tesouro que estão sendo usados ​​para interromper os gastos autorizados no Congresso empolgou um alarme entre os democratas, que pediram investigações e lideraram protestos no prédio do Tesouro.

David Lebryk, anteriormente o principal funcionário da carreira do Tesouro, rejeitou o pedido para conceder acesso e pausar os pagamentos de ajuda.

“Não acredito que tenhamos autoridade legal para interromper um pagamento autorizado certificado por uma agência”, escreveu ele ao grupo em 24 de janeiro. O Sr. Lebryk, que era funcionário federal por mais de 35 anos, foi pressionado Fora de seu trabalho dias depois, para se recusar a dar acesso ao Sr. Krause ao sistema. No final de 31 de janeiro, sexta -feira, o Sr. Bessent autorizou a entrada para uma equipe liderada por Krause após a partida de Lebryk.

Em 25 de janeiro, o Sr. Krause respondeu ao Sr. Lebryk e disse que o departamento também deve pesar as consequências legais dos pagamentos desembolsantes do Tesouro, violando a ordem executiva.

“Acho que isso merece uma consideração séria também. Acredito que todos possamos nos sentir mais confortáveis ​​do que detemos pelo menos o pagamento para revisar as solicitações de pagamento subjacentes da USAID agora para que possamos ter tempo para consultar o estado ”, escreveu Krause, referindo -se ao Departamento de Estado.

O governo Trump disse que o acesso a Krause e sua equipe é limitada. Na terça-feira, o Departamento do Tesouro enviou uma carta ao Congresso afirmando que “atualmente”, Krause e sua equipe “terão acesso somente leitura”, o que significa que eles não poderiam mudar nada. Depois que os sindicatos do setor público processaram o assunto, um advogado do Departamento de Justiça disse no tribunal na quarta -feira que apenas o Sr. Krause e Marko Elez, outro funcionário do Tesouro, tiveram acesso a informações no sistema, que eles não haviam compartilhado fora do Tesouro.

Elez, ex -funcionário da Musk’s em X e Xai, renunciou na quinta -feira, segundo um funcionário da Casa Branca, depois que o Wall Street Journal revelou que ele havia feito postagens racistas em X.com. O Sr. Elez não retornou pedidos de comentário.

Elez, foi um dos vários funcionários que a equipe de Musk planejava instalar no Tesouro. Eles também incluem o Sr. Krause, um executivo de software do Vale do Silício bem estabelecido; Aram Moghaddassi, que trabalhou no Neuralink de X e Musk; e Michael Russo, um executivo do Vale do Silício que foi nomeado diretor de informações da Administração de Seguridade Social.

Bessent, em uma entrevista na quarta -feira com Larry Kudlow na Fox Business Network, defendeu o trabalho da iniciativa Musk e descartou a sugestão de que o sistema de pagamento do Tesouro havia sido comprometido.

“Nosso sistema de pagamento não está sendo tocado”, disse ele, acrescentando que o Tesouro estava estudando como melhorar a responsabilidade, a precisão e a capacidade de rastrear para onde está indo o dinheiro. Bessent disse que qualquer interrupção dos pagamentos aconteceria “a montante”, dentro das agências.

Bessent também descreveu Musk como o maior empresário de sua geração e disse que a reação sobre suas ações estava acontecendo porque ele estava agitando a burocracia federal.

“Eles estão movendo muitos queijo de pessoas aqui na capital”, disse Bessent. “E quando você ouve que ouve isso gritando, então algum interesse do status quo não é feliz.”

O esforço para o acesso ao sistema do Tesouro veio quando o governo Trump se moveu para desmantelar a USAID, a principal agência do governo por fornecer assistência humanitária globalmente. Grande parte da força de trabalho da agência será deixada de licença nesta semana e os contratos foram interrompidos.

As agências de todo o governo enviam arquivos de dados confidenciais para o Bureau of the Fiscal Service, instruindo -os a enviar dinheiro a individuais americanos, contratados ou governos estaduais. Os funcionários do Tesouro realizam uma rodada final de cheques nos arquivos, inclusive digitalizando -os para ver se algum destinatário é impedido de receber fundos do governo, antes de autorizar os pagamentos, que são feitos pelo Federal Reserve.

Como o processo inclui informações confidenciais sobre os americanos, como números de contas bancárias, um número relativamente pequeno de funcionários do Tesouro normalmente está envolvido.

Os democratas questionaram se a equipe de Musk de fato tem apenas acesso “somente leitura” ao sistema de pagamento. Em um post no X, o senador Sheldon Whitehouse, um democrata de Rhode Island, escreveu que a equipe de Musk poderia “manipular dados, roubar dados e deixar portas para trás. Sua privacidade se foi. ”

“O estagiário que executa a conta de mídia social de Sheldon parece muito chateado”, respondeu Musk, Adicionando uma risada chorando emoji.

Na quinta-feira, antes da notícia da renúncia de Elez, a juíza Colleen Kollar-Kotelly, do Tribunal Distrital Federal, em Washington, emitiu uma ordem de restrição temporária Em um processo, desafiando o acesso do seu e do Sr. Krause ao sistema. O acordo com o Departamento de Justiça permitiu que Elez e o Sr. Krause tivessem acesso ao sistema, mas impedindo -os de divulgá -lo a qualquer pessoa fora do departamento do Tesouro, incluindo Musk.

Charlie Savage Relatórios contribuídos.