Nos anais do cinema, Cidadão Kane, O padrinhoe Casablanca estão entre nossas principais escolhas. Mas não espere que nossa lista inclua TBX-FREE, Eupepsia Thin ou Prolongz, tiras de filme dissolventes a FTC afirma que a Redwood Scientific, com sede na Califórnia, fez propaganda enganosa para cessação do tabagismo, perda de peso e desempenho sexual masculino. De acordo com a denúncia de 16 acusações, os réus poderiam preencher um multiplex com outras práticas enganosas: endossos enganosos, uma alegação falsa de “Made in USA”, opções negativas não divulgadas, cobranças não autorizadas de cartão de crédito, falsas garantias de devolução de dinheiro e telemarketing ilegal. Ops – quase esquecemos as reivindicações de ganhos não suportados para um programa de marketing multinível.
Redwood Scientific, sete réus corporativos relacionados, Jason Cardiff, Eunjung Cardiff e Danielle Cadiz apresentaram TBX-FREE, Eupepsia Thin e Prolongz como medicamentos homeopáticos de venda livre. Os consumidores colocam as tiras finas na língua e esperam que se dissolvam.
Anúncios do TBX-FREE afirmavam que o filme tem uma “taxa efetiva de 88%” para a cessação do tabagismo a longo prazo. De acordo com uma postagem no Facebook Live, a tira “libera uma substância química no cérebro, que é naturalmente encontrada na natureza, e faz você se sentir como se tivesse fumado um cigarro”. Além disso, os réus elogiaram “dados clínicos” sobre TBX-FREE “feitos por algumas das maiores instituições médicas e científicas do mundo”, incluindo “o Jornal de Medicina da Nova Inglaterrao que classifica nosso produto como dez vezes mais eficaz do que a terapia de reposição de nicotina para parar de fumar.”
Além disso, os réus alegaram que as pessoas que desejam perder “10, 20 e até 100 quilos” poderiam alcançar esses resultados “sem abrir mão de suas comidas favoritas ou adicionar qualquer exercício” usando Eupepsia Thin. Apresentando fotos dramáticas de antes e depois e depoimentos de consumidores, os anúncios do produto prometiam “SEM DIETAS” e “NÃO DESISTIR DE COMIDA” – representações supostamente apoiadas por “estudos”. Além disso, os réus disseram que as tiras eram “Made in USA”.
Nos anúncios do Prolongz, os réus prometeram que o filme levaria a “sexo mais duradouro” e preveniria a ejaculação precoce. A empresa apresentou recursos visuais atraentes para afirmar que o produto “foi comprovado que aumenta efetivamente a duração do sexo para mais de 97% dos milhares de homens que experimentaram o Prolongz”.
O reclamação contesta a eficácia e as alegações de prova dos réus para todos os três produtos como falsas ou enganosas. A FTC também afirma que alguns dos “consumidores” que apareceram nos anúncios do Eupepsia Thin eram atores, e não pessoas que perderam peso com o uso do produto. Além do mais, essas tiras “Made in USA” foram, na verdade, fabricadas na China e na Índia.
Mas isso é apenas o começo de como a FTC afirma que a Redwood Scientific enganou os consumidores. De acordo com a denúncia, quando as pessoas encomendavam os produtos, os réus rotineiramente os inscreviam em programas de envio automático sem o seu consentimento e sem divulgar – ou sem divulgar adequadamente – os termos da transação. Em alguns casos, a FTC afirma que os réus inscreveram pessoas apesar das declarações expressas do pessoal do call center de que os consumidores não seriam inscritos em programas de envio automático. De acordo com a ação, os réus cobraram cartões de pagamento dos consumidores sem permissão e criaram obstáculos que dificultaram a interrupção de remessas recorrentes, em violação da Lei FTC, da Lei de Restauração da Confiança dos Compradores Online (ROSCA), do Fundo Eletrônico Lei de Transferências (EFTA) e Regulamento E. E as garantias de devolução do dinheiro dos réus? Em muitos casos, diz a FTC, a Redwood Scientific ignorou essas promessas.
Mas espere: tem mais. De acordo com a ação, os réus também violaram a Regra de Vendas de Telemarketing por meio de uma campanha de ligações automáticas e “correios de voz sem toque” pré-gravados.
Você vai querer ler o reclamação para obter uma imagem completa das alegadas práticas comerciais da Redwood Scientific, mas seríamos negligentes em não mencionar que, além de vender produtos aos consumidores sem a devida fundamentação, os réus lançaram um programa chamado Rengalife para distribuir o mesmo produto através de marketing multinível. Os réus elogiaram ganhos impressionantes e prometeram que as pessoas em certos “níveis” teriam os seus rendimentos “fixados” em “144.000 dólares por ano” – alegações de ganhar dinheiro que a FTC diz serem falsas ou infundadas.
A pedido da FTC, um tribunal federal da Califórnia entrou com uma decisão ordem de restrição temporária no caso.
