Este mês, no Rose Garden, na Casa Branca, enquanto ele sustentava um cartaz mostrando a onda global de tarifas que ele queria impor, o presidente Trump fez uma pausa para se lembrar com carinho de um amigo caído.
“O primeiro -ministro do Japão, Shinzo, era – Shinzo Abe – ele era um homem fantástico”, disse Trump durante o anúncio tarifário em 2 de abril. “Ele foi, infelizmente, tirado de nós, assassinato”.
As palavras de louvor ao Sr. Abe, que foi morto a tiros há três anos durante um discurso de campanha, não impediu Trump de dar um tapa em uma tarifa de 24 % sobre produtos importados do Japão. Mas eles eram incomuns, no entanto, vindos de um presidente que teve poucas coisas boas a dizer hoje em dia sobre outros aliados, principalmente o Canadá e a Europa.
Agora, o Japão será um dos primeiros países autorizados a barganhar por um possível alívio das tarifas abrangentes de Trump, muitas das quais ele consome por 90 dias. Na quinta -feira, um negociador escolhido pelo atual primeiro -ministro do Japão está programado para iniciar negociações em Washington com o secretário do Tesouro Scott Bessent e outros.
O lugar do Japão na frente da linha reflete a abordagem diferente que Trump adotou em relação à nação. Enquanto o presidente ainda o acusa de políticas comerciais desleais e um relacionamento de segurança desigual, ele também o elogia na mesma respiração que um aliado próximo, uma cultura antiga e um negociador experiente.
“Eu amo o Japão”, disse Trump a repórteres no mês passado. “Mas temos um acordo interessante com o Japão, onde temos que protegê -los, mas eles não precisam nos proteger”, referindo -se ao tratado de segurança que baseia 50.000 militares dos EUA no Japão.
O Japão possui um lugar especial, se não sempre gosta, no pensamento de Trump. Seu aumento econômico meteórico na década de 1980 moldou suas visões atuais do comércio global, incluindo sua paixão pelas tarifas. Alguns observadores dizem que o presidente manteve um relacionamento amoroso com o Japão que o leva a criticar o país enquanto também o admira-e se deleitando com a lisonja de seus líderes recentes.
“O comportamento de Trump em relação ao Japão parece bastante contraditório, mas é realmente muito consistente”, disse Glen S. Fukushima, um ex-funcionário do comércio dos EUA que assistiu relações americanas-japan há mais de quatro décadas. “Ele tem muita admiração e respeito pelo Japão, o que ele acha que foi realmente astuto em Hoodwinging dos americanos”.
Enquanto o presidente suspendeu na quarta -feira as tarifas mais amplas depois que os mercados financeiros entraram em queda livre, o Japão ainda enfrenta uma nova tarifa base de 10 % que Trump impôs à maioria das importações para a América. No final da sexta -feira, a Casa Branca alterou seus termos novamente, poupando smartphones, computadores, semicondutores e outros eletrônicos de tarifas. No entanto, ainda existem taxas mais altas sobre aço e alumínio e uma tarifa de 25 % nos automóveis, o que poderia atingir com força a economia do Japão.
O Japão reagiu com sentimentos de traição e perplexidade às tarifas, que visavam os amigos e os inimigos da América. Depois de fracassar esforços diplomáticos para conquistar o Japão uma isenção, Shigeru Ishiba, o atual primeiro -ministro, declarou as tarifas uma “crise nacional”.
Mas, ao mesmo tempo, Trump deu ao Japão um tratamento mais privilegiado. Quando Ishiba queria discutir um possível acordo para reduzir as tarifas, Trump recebeu a ligação.
“Falei com o primeiro -ministro japonês nesta manhã. Ele está enviando uma equipe de topo para negociar!” Trump escreveu segunda -feira em sua plataforma de mídia social. Fiel à forma, o presidente imediatamente mudou para uma queixa de que o Japão “tratou os EUA muito mal no comércio”.
“Eles não levam nossos carros, mas levamos milhões deles”, escreveu ele.
Embora o flip-flopping não seja incomum para o estilo de Trump, sua visão dividida do Japão é muito mais profunda, estendendo-se aos seus primeiros dias como promotor imobiliário de Manhattan. Mesmo assim, ele falou do Japão como um cliente valioso para seus edifícios e uma fonte de financiamento para novos acordos, enquanto também se agarrava ao equilíbrio desigual de comércio.
“Os Estados Unidos estão sendo roubados”, disse Trump em entrevista em 1988. “Somos uma nação devedora e temos que tributar, temos que tarifa, temos que proteger este país”.
Em 2016, essas atitudes ajudaram a levá -lo à vitória entre os eleitores desiludidos com a globalização. Mas antes da inauguração de Trump, Abe era o primeiro líder mundial a visitar o presidente eleito em Trump Tower, onde aplaudiu a vitória nas eleições de Trump e apresentou-lhe um clube de golfe banhado a ouro. Trump, que ainda estava sendo visto com cautela por outros líderes mundiais, nunca esqueceu o gesto, disse Shinsuke J. Sugiyamaque foi embaixador do Japão nos Estados Unidos durante o primeiro governo Trump.
“Abe correu um risco por ser o primeiro líder mundial a visitá -lo”, disse Sugiyama. “Isso deu a Trump uma imagem totalmente diferente do Japão”.
O atual primeiro -ministro do Japão tentou usar o mesmo manual durante o segundo governo Trump, mas com resultados mistos. A viúva de Abe, Akie Abe, jantou com Trump e Melania Trump em janeiro no resort Mar-a-Lago do presidente na Flórida.
Um mês depois, Ishiba se tornou um dos primeiros chefes de estado a visitar Trump na Casa Branca, interpretando os enormes investimentos do Japão em negócios e indústria americanos. Ele também mencionou a tentativa de assassinato de julho de 2024 a Trump, dizendo ao presidente dos EUA: “Você foi escolhido por Deus”.
Ishiba ganhou acesso prioritário ao Sr. Trump por seu negociador, um aliado político próximo nomeado Ryosei Akazawaquem provavelmente se comprometerá a comprar mais comida, armas e energia americanas. Ishiba espera que ele possa oferecer o suficiente para ganhar uma isenção das tarifas de Trump.
“Por ser o primeiro a dobrar um joelho, Abe permitiu que Trump dissesse: ‘Olha, o Japão estava rindo de nós, mas agora que estou no poder, eles vêm me ver'”, disse Jennifer M. MillerUm historiador das relações EUA-Japão no Dartmouth College. “Ishiba espera que o antigo manual ainda funcione.”
