Wandercraft colabora com a NVIDIA, AWS para construir o exoesqueleto da IA para cadeira de rodas
Dentro da loja de Wandercraft, de Glass, na Park Avenue South, Caroline Laubach recentemente se levantou de sua cadeira de rodas e andou.
“Toda vez que me levanto, lembro-me de como sou realmente”, disse Laubach, 22 anos, da Pensilvânia, ao Nynext.
Aos 18 anos, Laubach entrou em insuficiência cardíaca em estágio final. Por duas semanas, ela permaneceu no suporte à vida enquanto os médicos lutavam para encontrar um doador. Em última análise, ela teve um transplante de coração bem -sucedido, mas não antes de um golpe na coluna paralisado da cintura para baixo.
Ela pensou que ficaria confinada a uma cadeira de rodas pelo resto de sua vida, então conheceu Atalante de Wandercraft. Durante uma sessão de terapia em novembro de 2024, ela amarrou o exoesqueleto pela primeira vez. Foi uma mudança de vida.
“Observar alguém do nível dos olhos e ter uma conexão com eles dessa maneira”, disse ela. “É uma dinâmica diferente.”
Fundada em 2012, a empresa francesa de robótica e IA Wandercraft lançou seu primeiro modelo de Atalante em 2019. O dispositivo recebeu autorização da FDA para reabilitação de AVC dois anos depois.
Em dezembro de 2023, Wandercraft abriu uma sede e um showroom em Nova York. É apostar que seus exoesqueletos podem ajudar a redefinir a mobilidade para pessoas com lesões na medula espinhal, derrames e outras condições que afetam a marcha e o equilíbrio.
“Não somos apenas uma tecnologia (confinada a) demonstrações de vídeo legais no laboratório”, disse Matthieu Masselin, CEO e co-fundador da Wandercraft, ao Nynext. “Estamos trabalhando com pessoas reais, pacientes reais.”
Ao contrário de outros exoesqueletos que requerem muletas, o modelo mais recente de Atalante e Wandercraft, Eve, são totalmente auto-equilibrados. O primeiro foi projetado especificamente para fisioterapia e requer a assistência de um clínico. Este último, agora em ensaios clínicos no Bronx VA e no Kessler Rehabilitation Center, em Nova Jersey, pode ser totalmente controlada pelo usuário e é construído para uso pessoal em ambientes domésticos e reais.
Os exoesqueletos de Wandercraft são alimentados por vários motores – dois nos tornozelos, um em cada joelho e vários nos quadris – além de um conjunto de sensores que rastreiam constantemente a distribuição de peso. À medida que o usuário muda ou se move, o sistema processa entradas em tempo real para manter o equilíbrio e a postura.
Do peso e altura para equilibrar e passar, todo paciente se move de maneira diferente.
Para garantir a segurança, a Wandercraft passou mais de uma década refinando seus algoritmos de controle e sistemas de IA com colaboradores como Nvidia e AWS. Ele testou seu hardware com mais de 2.000 pacientes em hospitais e centros de reabilitação.
Um paciente proeminente é o tenista paraplégico francês Kevin Piette, que vestiu um exoesqueleto de Wandercraft para levar a tocha olímpica em direção a Paris antes dos jogos de 2024.
“Emocionalmente, psicologicamente, fisiologicamente … (estamos vendo) os benefícios em tantos aspectos da vida (dos pacientes)”, disse Masselin.
Atualmente, os dispositivos Wandercraft são usados em mais de 100 instituições na Europa e na América, e o acesso está se expandindo.
A empresa recebeu recentemente o Medicare Coding para Atalante, o que significa que pacientes qualificados serão reembolsados. Quando Eva atinge o mercado, potencialmente assim que no próximo anoAssim, Será elegível para reembolso de até US $ 93.000.
Para ajudar a escalar, a Wandercraft fez uma parceria com o Renault Group em junho para otimizar a fabricação e reduzir os custos. Como parte da parceria, a Wandercraft também está desenvolvendo uma nova linha de robôs humanóides que podem entrar no processo de fabricação.
Para Masselin, que se mudou de Paris há três anos para liderar a expansão dos EUA, o futuro da tecnologia está em sua adaptação a ambientes mais amplos – escadas, terrenos ao ar livre e até praias – e na construção de dispositivos que respondem à maneira como as pessoas realmente vivem.
Esta história faz parte de NynextUma visão insider indispensável das inovações, fotos da lua e movimentos políticos de xadrez que mais importam para os jogadores de poder de Nova York (e aqueles que aspiram a ser).
Laubach, por sua vez, espera estar entre os primeiros a levar Eva para casa quando a liberação da FDA for concedida.
“Espero que vemos muito mais exoesqueletos na rua”, disse ela ao Nynext, “para pessoas como eu – e pessoas muito diferentes de mim”.
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