Apesar da crescente inflação, os restaurantes estão tendo um grande inverno

Neste inverno, Denver enfrentou Blass do Ártico de quebra recorde -temperaturas abaixo de zero, quedas de neve fortes e brutais arrepios do vento. Mas em Barolo GrillUm jogo italiano de longa data no bairro afluente de Cherry Creek, o clima é quente. O restaurante acaba de registrar seu mais lucrativo de janeiro e fevereiro desde que foi inaugurado em 1992.

“Na verdade, é um pouco desconcertante”, disse o proprietário, Ryan Fletter. “Estou emocionado e surpreso.”

Os dois primeiros meses do ano são tipicamente o período mais lento para os restaurantes, e muitos fazem um hiato de janeiro. Este inverno apresentou ainda mais desafios: clima frígido em todo o país, preços dos ovos Em um recorde e teme que os custos com alimentos continuem a aumentar. Os gastos gerais do consumidor nos Estados Unidos caíram em janeiro pela primeira vez em quase dois anos.

No entanto, os americanos estão jantando em números incomuns e gastando mais dinheiro fazendo isso. As vendas de janeiro em locais de alimentação e bebida foram de US $ 98,6 bilhões, quase US $ 2 bilhões acima de janeiro de 2024 quando ajustados pela inflação, de acordo com dados do censo Analisado pela National Restaurant Association. (Os números de fevereiro ainda não foram divulgados.) O número de clientes em janeiro e fevereiro foi cerca de 5 % maior do que um ano antes, de acordo com dados da OpenTable.

Muitos restaurantes, ambos casuais e sofisticados, relatam que os negócios nos dois meses foram surpreendentemente robustos. Em Barolo, mesmo quando os preços do menu permanecerem os mesmos, a verificação média aumentou cerca de 10 %, disse Fletter. Os clientes “estão tendo uma garrafa mais agradável de vinho, estão consumindo mais comida, estão fazendo menus de degustação e não à la carte”.

Em entrevistas, os restauradores ofereceram várias teorias para o boom inesperado. As taxas de desemprego são baixas. Alguns disseram que os clientes estavam menos estressados ​​e mais interessados ​​em socializar, porque não é um ano eleitoral. Outros disseram que os clientes estavam buscando conforto em meio à imprevisibilidade das mudanças que saem da Casa Branca.

Mas a maioria simplesmente expressou alívio.

“Ninguém realmente sabe o porquê”, disse Emily Yuen, o chef de LinguagemUm restaurante japonês americano em Greenpoint, Brooklyn, onde janeiro foi o quarto melhor mês para vendas em sua existência de quase dois anos. Ela disse que os restauradores vizinhos que ela falou experimentou solavancos semelhantes. “Obviamente”, disse ela, “estamos felizes em receber o aumento”.

Yuen nem Robert Hsu, um proprietário, antecipavam um inverno tão ocupado, então eles não contrataram funcionários suficientes. “Estávamos lutando para acompanhar a demanda”, disse Hsu.

Vários restaurantes, incluindo Che Fico em São Francisco, Raf e Musket Room em Manhattan e Gene Ava Em Portland, Oregon, disse que um aumento dramático em eventos privados – a maioria deles reuniões corporativas ou festas de férias tardias – adicionadas aos seus ganhos de inverno. Na Ava Gene’s, as vendas de eventos em janeiro aumentaram 450 % em relação a janeiro anterior e até venceram os números de dezembro, disse John Bissell, o chef executivo.

(Esse pico pós-feriado ecoou na análise da National Restaurant Association, que descobriu que a receita em janeiro era quase US $ 1 bilhão superior a em dezembro, normalmente o momento mais movimentado para restaurantes.)

“Portland foi muito lento para sair da pandemia e da mentalidade pandêmica”, disse Bissell. “Eu realmente acho que essa temporada de festas é quando começamos a ver muito mais encontros”.

A inflação pode parecer um impedimento para os clientes, mas os dados contam uma história diferente, disse Debby Soo, diretor executivo da OpenTable. Mesmo com inflação fugitiva No verão de 2022, o número de clientes em todo o país em junho foi 26 % maior que em junho de 2019, de acordo com dados OpenTable.

“Quando as pessoas estavam preocupadas com uma recessão, com a escassez da cadeia de suprimentos, elas ainda abriam espaço no orçamento doméstico para a refeição que têm em um restaurante”, disse ela. “Essa tendência continua.”

Nem todo restaurante escapou da queda de inverno. Mercearia KrupaUm restaurante de bairro em Windsor Terrace, Brooklyn, enviou recentemente um e -mail aos convidados pedindo que eles venham jantar e convidassem seus amigos, pois “o inverno tem sido super difícil”.

Enquanto receita no bar de vinhos Nashville Má ideia Pegou neste inverno, seu chef, Colby Rasavong, disse que qualquer outro restaurador local com quem falou relatou tráfego lento.

Os negócios desta temporada podem parecer particularmente bons porque os últimos invernos foram tão ruins, disse Doug Psaltis, o chef e co-proprietário de Andros TavernaAssim, Bastian Grill e Gradualmente Em Chicago, onde nos últimos dois meses as vendas aumentaram 5 % em relação ao ano anterior, e o número de tabelas atendidas aumentou 35 %.