Os anunciantes devem ficar desconfortáveis ​​com as reivindicações de doenças não comprovadas

A foto “antes” mostrou uma senhora de cabelos prateados em uma cadeira de rodas com a mão na testa franzida. “24 horas depois” e ela está sorrindo e tricô no sofá, graças a um suplemento alimentar comprovado em um estudo clínico de 1200 pessoas para reduzir ou eliminar os sintomas de dor nas articulações, hipertensão, diabetes e depressão. E como é isso para um bônus? Os usuários podem “perder facilmente entre 8 e 13 libras. por semana.”

Depois, há a pílula que “protege o cérebro contra a devastação de Alzheimer & Dementia” – representações supostamente apoiadas por sólidas provas científicas.

Sapacitado? Não seja. Essas são apenas algumas das reivindicações e práticas enganosas desafiadas em uma queixa apresentada pela FTC e pelo escritório do procurador -geral do Maine contra os Laboratórios de Pesquisa em Saúde, LLC e seu presidente, Kramer Duhon.

Os réus usaram campanhas e sites de mala direta para lançar bioterapex e neuroplus. A FTC e o Maine AG cobram que os laboratórios de pesquisa em saúde não tinham provas apropriadas para apoiar suas reivindicações. E esse estudo clínico de 1200 pessoas apresentado em “Uma notável conferência de hepatologia de San Diego”, com a presença de “200 especialistas de 14 países”? Uma fabricação, de acordo com o processo. A denúncia também alega que os dramáticos depoimentos de consumidores e endossos de especialistas por profissionais médicos com revestimento branco representavam os estetoscópios obrigatórios em volta do pescoço eram falsos.

Você vai querer ler o reclamação Para ver a amplitude das reivindicações de saúde feitas nos anúncios, mas o caso também se concentra nas ofertas “gratuitas” dos réus. A FTC e o Maine AG alegam que as pessoas que responderam às promoções foram lançadas “ofertas de julgamento sem riscos” que vieram com cordas não reveladas. Por exemplo, os réus exigiram que os consumidores pagassem o custo não reembolsável da remessa inicial e o custo de retornar os produtos se não estivessem satisfeitos. Além disso, a denúncia alega que muitos consumidores receberam biothex ou neuroplus “gratuitos” por 30 ou 60 dias, mas não foram informados de que os réus começaram o relógio no dia da ordem, que geralmente era de 10 a 14 dias antes da chegada do produto nas mãos dos consumidores. Os réus também interpretaram sua “oferta de julgamento sem risco” para significar que a empresa precisava ter recebido qualquer mercadoria devolvida dos consumidores antes do final do período do julgamento.

Além disso, a FTC e o Maine AG alegam que os réus matricularam os consumidores em programas de renovação automática sem divulgar adequadamente o que estava acontecendo e, em seguida, faturou seus cartões de crédito ou débito sem o consentimento informado expresso, uma prática que viola a Lei da FTC, a Lei de Transferência de Funds Eletrônicos, Reg e Maine.

Além disso, a denúncia cobra de que os réus usaram upsells enganosos para lançar mercadorias de outras empresas – acordos para os quais os laboratórios de pesquisa em saúde embolsaram uma comissão arrumada. Muitas vezes, eram associações de clubes para as quais os réus não identificaram o nome do vendedor de terceiros e não divulgaram clara e conspicuamente informações sobre cancelamentos ou reembolsos.

Como a queixa lembra outros negócios, o Regra de vendas de telemarketing exige requisitos específicos para empresas que usam upsells, uma prática definida como “solicitar a compra de bens ou serviços após uma transação inicial durante uma única ligação telefônica”. Entre outras coisas, a empresa deve identificar o nome do vendedor de terceiros e divulgar claramente o custo total da oferta. E se fizer alguma reivindicação sobre reembolsos ou cancelamento, deve divulgar claramente todos os termos materiais. A denúncia alega que as práticas upsell dos laboratórios de pesquisa em saúde violaram a regra de vendas de telemarketing, a Lei da FTC e a lei do Maine.

O liquidação proposta proíbe os réus de fazer qualquer uma das sete reivindicações de perda de peso da FTC. A ordem também requer testes clínicos em humanos para apoiar futuras representações de perda de peso; uma série de reivindicações relacionadas à artrite, alívio da dor, doença de Alzheimer, demência e perda de memória; e afirma que um produto cura ou trata qualquer doença. Os réus precisarão de evidências científicas competentes e confiáveis ​​para apoiar outras representações sobre os benefícios à saúde ou eficácia de qualquer suplemento alimentar, alimento ou medicamento. A ordem também proíbe deturpações sobre os endossantes de consumidores ou especialistas.

Além disso, o pedido impõe disposições para proteger os consumidores de determinadas práticas relacionadas a ofertas de julgamento, reembolsos, opções negativas, cobranças não autorizadas e similares. (A Parte IX inclui divulgações específicas que os réus devem fazer sobre as ofertas “gratuitas” ou “sem riscos” e a parte X detalha os procedimentos que eles devem seguir para obter o consentimento informado expresso dos consumidores para inscrição em opções negativas.) A sentença de US $ 3,7 milhões será suspensa mediante pagamento de US $ 800.000.

O caso sugere quatro pontos de argumento.

• As empresas precisam de ciências sérias para apoiar reivindicações sobre condições médicas graves. Exercite extremo cautela antes de fazer o tratamento ou prevenção promessas sobre condições médicas intratáveis ​​como artrite, demência ou doença de Alzheimer. Representações dramáticas que atraem a atenção dos consumidores provavelmente também atrairão o escrutínio estadual e federal da aplicação da lei.
• Ao usar endossos, mantenha -o real. Se seus anúncios reivindicarem expressamente ou por implicação que os consumidores retratados são pessoas reais que usaram o produto com sucesso, isso deve ser verdadeiro. O mesmo vale para qualquer pessoa representada para ser um profissional médico ou outro especialista. Leia os FTCs Guias de endosso Para uma recapitulação de conformidade.
• Reduza seu risco legal ao fazer ofertas de julgamento “sem riscos”. Uma chave para uma oferta de teste limpa é as divulgações claras, conspícuas e iniciais. Explique os termos materiais de uma maneira fácil para os consumidores entenderem. O mesmo vale para opções negativas e programas automáticos de remessa. E não cobra cartões de crédito ou débito dos consumidores sem o consentimento expresso informado. (Obviamente, as ofertas baseadas na Web desse tipo estão sujeitas a Rosca, a Lei de Confiança dos Companheiros Online Restore.)
• Mantenha suas vendas para cima. Se já faz algum tempo desde que você revisou o Regra de vendas de telemarketingPreste atenção especial ao que o TSR tem a dizer sobre upsells e modifique suas práticas de acordo.