Dia Mundial da Liberdade de Imprensa: Libere meu pai Jimmy Lai, que publica as vozes que os líderes chineses não querem ouvir
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George Orwell disse: “Se a liberdade significa simplesmente algo, significa dizer às pessoas o que elas não querem ouvir”. Dia Mundial da Liberdade de Imprensadevemos nos lembrar de que aqueles que perderam a luta por isso.
Meu pai, Jimmy Lai, é uma pessoa. Atualmente, ele está na prisão de segurança de Stanley Supreme de Hong Kong, enfrentando a vida potencial de uma prisão publicando apenas o que as autoridades chinesas não querem ouvir.
Sua história é de transformação extraordinária e crenças inabaláveis. Chegou a Hong Kong aos 12 anos Escapar da China comunistaele começou sua jornada quando trabalhadora infantil em uma fábrica de roupas, dificuldades duradouras e pobreza.
Sebastien Lai e seu pai Jimmy estão entre os 10 jornalistas realizados em uma prisão de Hong Kong, alguns dos quais trabalham para ele todos os dias na Apple. (Fox News)
No entanto, por coragem e visão, ele passou de trabalhadores da fábrica para gerentes de fábrica e, em 1975, suas economias compraram uma fábrica de roupas falidas. Esse movimento ousado lançou as bases para seu principal sucesso: Giordano, uma cadeia de roupas que se transformou em uma marca internacional com milhares de funcionários e lojas da Ásia.
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1989 Massacre da Praça Tiananmen Marcando seu ponto de virada. Ele testemunhou uma repressão brutal de manifestantes pró-democracia, que transformaram o trabalho de sua vida de negócios em ativismo, determinado a lutar pela liberdade e pelos direitos humanos em Hong Kong.
Em 1995, ele fundou o Apple Daily, que logo se tornou um farol de liberdade de expressão e democracia, sem medo de criticar o Partido Comunista da China e expor a corrupção. Meu pai colocou US $ 100 milhões na empresa, garantindo a independência do jornal e a cobertura destemida.
Seu império da mídia, incluindo a próxima revista e a Apple Daily, tornou-se o alto-falante do movimento pró-democracia de Hong Kong, reunindo cidadãos e desafiando as autoridades. Suas críticas francas de Pequim e seu apoio constante aos manifestantes fizeram dele um alvo.
Sebastien Lai postou uma foto de seu pai, Jimmy Lai, na cúpula de Genebra sobre Direitos e Democracia em 2025. (Watch das Nações Unidas)
O CCP o rotulou como um “causador de problemas” e seus negócios enfrentaram retaliação, incluindo o fechamento de sua loja de Pequim Giordano após uma coluna controversa. No entanto, ele nunca vacilou, dizendo: “Informação é escolha, escolha é liberdade”, enquanto também usando sobrancelhas altas e conteúdo popular para espalhar informações gratuitas.
Seu compromisso com os princípios o diferencia de outros magnatas. Muitos líderes empresariais Hong Kong Escolhendo ser silencioso ou comprometido, ele ficou sozinho, suportou ameaças, preso e acabou preso por suas crenças. Ele foi preso em 2014 durante um protesto contra o guarda-chuva pró-democracia e, em 2020, meu pai foi novamente detido sob severas leis de segurança nacional quando Pequim apertou seu controle sobre Hong Kong.
Apesar dos riscos, ele se recusou a fugir, optando por permanecer em Hong Kong e continua a defender suas crenças, mesmo que a Apple diariamente fosse forçada a fechar, mesmo que ele agora enfrente a possibilidade do resto de sua vida.
A vida de meu pai prova o poder da fé. Ele não é apenas um empresário ou magnata da mídia – ele é um símbolo de liberdade e esperança para muitos. Seu status de estranho como imigrante que nunca se adaptou totalmente lhe deu o poder de cumprir suas próprias regras e desafiar o status quo.
O centro do magnata da mídia de Hong Kong, Jimmy Lai, criou o jornal Apple Daily, que foi preso pela polícia em sua casa em Hong Kong em 18 de abril de 2020. (AP Photo/Vincent Yu, arquivo)
Apesar de sua riqueza e influência, ele continua sendo um ser humano profundo – um marido, pai e prática católica. Sentimos falta da sua voz próspera e das risadas mais loucas ao redor da mesa noturna. Ansiosos por este dia e podemos compartilhar uma refeição novamente e orar juntos novamente.
Nos últimos meses, os dois presidentes Donald Trump e Secretário de Estado Marco Rubio Expressar publicamente seu compromisso em garantir que a liberdade do pai seja consistente com a prioridade do presidente em liberar aqueles que foram detidos incorretamente no exterior. Desde que assumiu o cargo em janeiro, ele garantiu a libertação de 14 prisioneiros.
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Meu pai teve a sorte de ter um profundo apoio bipartidário neste país e no exterior. Os Estados Unidos e a Grã -Bretanha pedem sua libertação direta e incondicional, assim como os parlamentos no Canadá e na UE. Sua coragem ganhou muitos prêmios e eu receberei o Bradley Award em Washington em 29 de maio. Mas ele ainda está na prisão.
Meu pai é um dos 10 jornalistas ainda em uma prisão de Hong Kong, alguns dos quais trabalham para ele todos os dias na Apple. Embora ele possa ser o mais atraente deles, todos esses jornalistas estão lutando pelo seu direito de dizer a verdade e defender seu modo de vida.
O heróico deles nos lembra que a liberdade nunca será garantida – a liberdade deve ser combatida por um enorme custo pessoal. Meu pai enfrentou o poder esmagador, a disposição de sacrificar tudo por seus princípios e sua crença na dignidade de todos fizeram dele o verdadeiro herói do nosso tempo.
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Aos 77 anos, ele passou os últimos quatro anos da prisão de segurança mais alta por essas crenças. Seu legado persiste como um farol de esperança, mostrando que apenas a coragem de uma pessoa pode mudar o desenvolvimento da história.
O final da história de meu pai ainda não foi escrito. esse Dia Mundial da Liberdade de ImprensaEu chamo todos aqueles que valorizam a liberdade de expressão para participar de nossa luta para garantir a libertação do pai para que ele possa deixar Hong Kong e passar idades de tamanho com sua família.
