A vitória do campeonato nacional do estado de Ohio sobre Notre Dame não só ajudou a segurança no emprego de Ryan Day com os Buckeyes. O outrora combativo técnico de 45 anos também pode ter dissipado as ameaças violentas que sua família tem enfrentado desde que perdeu outro jogo para o rival Michigan, em 30 de novembro.
Os Buckeyes eram favoritos por três touchdowns contra os odiados Wolverines naquele dia, mas ficaram surpresos em casa no que se tornou a quarta derrota consecutiva de Day para Michigan.
Foi então, com fãs pedindo a demissão de Day, que a família começou a receber ameaças, o que levou a polícia local a fornecer proteção 24 horas por dia.
“Tínhamos segurança em nossa casa. A escola era muito ruim’, RJ, filho de Day, estudante do segundo ano do ensino médio, disse ao Atlético. ‘Eu realmente não saí muito de casa até depois do jogo do Tennessee (três semanas depois do jogo do Michigan, na primeira rodada do CFP). Foi difícil, mas você tem que aguentar esses tempos difíceis porque, eventualmente, as coisas vão mudar novamente.
Filha do famoso técnico de basquete da Southern New Hampshire University, Stan Spirou, a esposa de Day, Nina, sabia das armadilhas dos esportes universitários. Mas foi só quando os seus três filhos foram ameaçados que ela começou a compreender os perigos da situação deles.
Como ela disse ao The Athletic: ‘Você não pode encarar nada levianamente hoje em dia. Fiquei muito preocupado.
O técnico Ryan Day, do Ohio State Buckeyes, e sua família são vistos após a vitória de segunda-feira
Ryan Day é visto com sua esposa, Nina, filha do técnico universitário Stan Spirou
“Ela conhece os altos e baixos, mas nunca experimentou o que eles passaram no último mês e meio”, disse Spirou, que teve 640 vitórias em 33 temporadas no SNHU, ao The Athletic na segunda-feira.
‘Certamente, tive minha cota de contratempos, mas isso se tornou pessoal por um tempo (durante os dias). Isso teve um impacto tremendo na família imediata e nas crianças.
“Já estava no ramo há muito tempo, mas nunca tinha visto nada parecido”, continuou Spirou. ‘Você tem que dar muito crédito aos jogadores. Eles poderiam ter ido de qualquer maneira.
‘É disso que se trata a liderança. Eu não poderia estar mais feliz ou orgulhoso de Ryan. Ele tirou o tapete. Ele assumiu toda a culpa por tudo o que aconteceu com Michigan. Nunca coloquei nada disso nos jogadores ou na comissão técnica, e ele simplesmente começou a trabalhar.
Vendo a luta que seu genro estava enfrentando, Spirou deu alguns conselhos sobre um mito grego.
‘Você continua empurrando aquela pedra, e empurrando aquela pedra, e esta noite ele a colocou no alto da montanha’, disse Spirou, referindo-se a Sísifo.
Ryan Day of the Buckeyes entra no Ohio Stadium com sua filha Grace em 2023
A vitória de segunda-feira foi agridoce para a família Day, pois ocorreu em 20 de janeiro – o 37º aniversário do suicídio de seu pai.
Compreensivelmente, o treinador principal foi profundamente impactado por esse evento e agora faz um trabalho de defesa de direitos Fundação de Saúde Mental Infantil.
“As crianças olham para o pai e sabem o que ele passou”, disse Nina. ‘Ele perdeu o pai aos 9 anos de idade. Ele mostrou resiliência e lutou e olhe para ele agora.’
E para Nina, episódios trágicos como a morte do pai de Day ajudam a manter coisas como as perdas para Michigan em perspectiva. Não é que ela descarte a importância do jogo, mas ao falar com o The Athletic, Nina reconheceu que ajudou a dar uma lição aos filhos.
“Meus filhos vão lhe dizer que não poderiam estar mais orgulhosos de seu pai e, mesmo depois daquela terrível perda, dissemos a eles que ainda acreditávamos nele e, não importa o que aconteça, ainda temos um ao outro”, disse ela.
‘Nós apenas ficamos juntos. O mais importante é que você aprende a falhar, mas precisa se levantar. Essa é a maior coisa que aprenderam com tudo isso: todo mundo falha, mas você precisa se levantar e continuar atacando.
