A Inglaterra sofre uma enorme derrota em 423 corridas contra a Nova Zelândia no terceiro teste em Hamilton, com Jacob Bethell marcando a melhor pontuação com 76… mas o time de Ben Stokes vence a série por 2-1

A Inglaterra terminou seu longo ano em baixa, ao cair para uma derrota esmagadora por 423 corridas no terceiro e último teste contra a Nova Zelândia em Seddon Park – com Ben Stokes optando por não rebater enquanto cuidava de uma dor no tendão da coxa.

Meio século de Joe Root e Jacob Bethell – o terceiro de uma série de estreia promissora – seguraram os anfitriões na quarta manhã, depois que a Inglaterra recomeçou aos 18 para dois. Mas uma meta de 658 significava que a derrota era uma questão de quando, e não de se.

O resultado proporcionou pelo menos algum consolo para a Nova Zelândia, cujas derrotas em Christchurch e Wellington significaram que perderam uma série em casa para a Inglaterra pela primeira vez em 16 anos.

E condenou a equipe de Stokes à quarta derrota na partida final de uma série de testes em 2024 – um ano misto em que venceu três séries em cinco e nove jogos em 17.

O dia começou com a notícia de que Stokes esperaria até o final do jogo antes de fazer um exame no tendão da coxa esquerda, após ter saído mancando na terceira tarde.

Na sua ausência, a Inglaterra lutou muito durante a primeira hora e meia, apenas para desistir depois do almoço, com os últimos quatro a cair para 19. Foi a quarta derrota mais pesada por corridas na sua história.

Ollie Pope estava tentando um golpe reverso quando as rebatidas da Inglaterra desabaram mais uma vez

As rebatidas pareciam fáceis para Bethell e Root, apesar de uma queda feia de Tom Latham no segundo deslize, quando Root, aos 19, derrotou Tim Southee.

Ambos os batedores cresceram meio século – Bethell com 62 bolas, Root com 59 – antes de Root errar uma raspagem contra o giro do braço esquerdo de Mitchell Santner e ter lbw na revisão para 54. Ele termina seu ano de teste com 1.556 corridas – mais do que qualquer outra pessoa no mundo.

Não pela primeira vez no jogo, o lançador rápido neozelandês Will O’Rourke acelerou contra Harry Brook. Nas primeiras entradas, ele o lançou para um pato dourado. Agora, atingindo 95 mph, ele o pegou no primeiro deslize de Daryl Mitchell para um single e comemorou com entusiasmo justificado.

Bethell parecia pronto para cem primeiros depois de derrotar O’Rourke, apenas para lançar a primeira bola de um novo feitiço de Southee nas mãos de Glenn Phillips em um quadrado profundo para trás, e partir para 76. Foi um final decepcionante para outro entradas promissoras, mas seu sucesso nesta viagem apresentou à Inglaterra uma decisão difícil de tomar quando retomar o teste de críquete, contra o Zimbábue, em maio.

Para Southee, seria o 391º e último de sua longa e ornamentada carreira de testes. Ele mancou ao longo da linha nas últimas semanas, mas assinou com uma vitória em casa – um momento que não é concedido a muitos.

Harry Brook estava atrás de um pato dourado no boliche de Will O’Rourke

O capitão da Inglaterra, Ben Stokes, não rebateu após uma lesão no tendão da coxa

O marinheiro neozelandês Tim Southee lidera sua equipe em campo em sua última partida de teste

Gus Atkinson acertou alguns golpes para chegar aos 43 sob o sol da tarde, mas Ollie Pope perdeu o coto ao tentar rampar Matt Henry – uma das piores jogadas do ano da Inglaterra – e a cauda sucumbiu a Santner.

A Inglaterra estava eliminada por 234, mas o jogo foi perdido na segunda tarde, quando O’Rourke era ameaçador demais para a nata da ordem intermediária, e o time de Stokes cambaleou para 143.

Agora, enquanto se preparam para voltar para casa no Natal, aguardam notícias sobre a condição física de seu capitão.

Foi um ano de altos e baixos para a equipe de testes, com colapsos ocasionais compensados ​​pelo rejuvenescimento de partes cruciais da equipe. Mas com uma série de cinco partidas contra Índia e Austrália, 2025 será o ano que os definirá.