Hypercarnivore Skull Skull, de 30 milhões de anos

Em Fayum, o Egito, onde agora fica um deserto árido, uma floresta exuberante uma vez estava, repleta de vida.

Paraíso para todas as criaturas, no entanto, não era. Os primatas, hipopótamos, elefantes e Hyraxes Isso morava lá, 30 milhões de anos atrás, era provável que seja vítima de um temível caçador: um predador de ápice do tamanho de um leopardo com mandíbulas esmagadoras e dentes nítidos.

Sabemos disso porque os paleontologistas acabaram de fazer uma descoberta surpreendente: um crânio quase completo desse recém -descoberto hipercarnívoro. Pertencia a um membro da ordem extinta de carnívoros conhecidos como Hyaenodonta.

Uma equipe liderada pelo paleontologista Shorouq al-Ashqar, da Universidade de Mansoura, e pela Universidade Americana no Egito, deu à criatura temível o nome Bastetodon SyrtosApós a deusa da proteção egípcia, cabeça de proteção, apostas.

“Durante dias, a equipe escavou meticulosamente camadas de rocha que remonta a cerca de 30 milhões de anos”. Al-Ash lembra da escavação que produzia os ossos do crânio fossilizado.

“Assim como estávamos prestes a concluir nosso trabalho, um membro da equipe viu algo notável – um conjunto de dentes grandes saindo do chão. Seu grito animado reuniu a equipe, marcando o início de uma descoberta extraordinária: um crânio quase completo de um antigo carnívoro Apex, um sonho para qualquer paleontologista de vertebrados “.

O fayum DepressãoOnde os ossos foram encontrados, representa uma assembléia fóssil incrivelmente rica e importante para entender um período de 15 milhões de anos na história da região, durante o PaleogeneUm tempo crucial na ascensão dos mamíferos.

Os paleontologistas trabalham na região há mais de um século, descobrindo o rico ecossistema que prosperou lá.

“O Fayum é uma das áreas fósseis mais importantes da África”. explica o paleontologista Matt Borths da Universidade Duke nos EUA. “Sem ele, sabíamos muito pouco sobre as origens dos ecossistemas africanos e a evolução de mamíferos africanos como elefantes, primatas e hienodontos”.

Embora todos os ossos sejam importantes para entender a anatomia de bestas extintas, o crânio é sem dúvida o mais importante, revelando muito sobre as estratégias de sobrevivência de um animal. O crânio de Apostas revela a dentição consistente com Hyaeonodonta, permitindo sua classificação confiante, bem como insights sobre seu estilo de vida.

O animal, diz os pesquisadores, era um Hipercarnivore – Um cuja dieta, como gatos (selvagens, de qualquer forma) e crocodilos, consiste em mais de 70 % de carne. Teria ocupar uma posição de predador de topo em sua rede alimentar local.

Mas a descoberta permitiu outra coisa – a contextualização dos fósseis descobertos há 120 anos. Esses restos pertenciam a um grupo de hiemodontos do tamanho de um leão que viviam na região de Fayum, milhões de anos atrás. Quando foram analisados ​​pela primeira vez em 1904, foram agrupados com Hyaenodontes europeus.

Hypercarnivore do tamanho de leopardo aterrorizou o Egito milhões de anos atrás
O contexto espacial e temporal de Apostas e Sekhmetops. (Al-Ashqar et al., J. Vertebr. Paleontol.2025)

Al-Ashqar e seus colegas descobriram que esses fósseis, recém-agrupados sob o gênero Sekhmetops (Para a antiga deusa da guerra egípcia, cabeça-leia Sekhmet) originados na África em ondas e são distintos dos Hyaenodonts europeus. Apostas Também se originou na África.

A partir daí, os animais se espalharam pelo hemisfério norte, chegando à Ásia, Europa, Índia e América do Norte. No entanto, seu reinado na África foi reduzido por mudanças ambientais que levaram à sua eventual extinção, abrindo nichos ecológicos para outros predadores se destacarem.

“A descoberta de Apostas é uma conquista significativa para entender a diversidade e a evolução dos Hyaenodonts e sua distribuição global “. Al-Ashqar diz. “Estamos ansiosos para continuar nossa pesquisa para desvendar as complexas relações entre esses predadores antigos e seus ambientes ao longo do tempo e entre os continentes”.

A pesquisa foi publicada no Jornal de Paleontologia de Vertebrados.

Notícias relacionadas

Source link

Artigos Relacionados

Botão Voltar ao Topo