Os EUA lideraram a acusação contra a corrupção global. Agora Trump está limpando o caminho para os kleptocratas | Oliver Bullough

Se tudo isso soa notavelmente semelhante aos últimos anos, é porque é. Mas os meados da década de 1970 foram diferentes em um respeito crucial: como os EUA responderam a ele, e particularmente como ele respondeu à corrupção. As principais corporações estavam dando subornos para ganhar contratos na Coréia do Sul, Itália e Arábia Saudita; Os políticos dos EUA ficaram horrorizados – e agiram para defender outros valores além do dinheiro.

O Congresso realizou audiências, examinou testemunhas e finalmente passou pelo Lei de Práticas Corruptas Estrangeiras (FCPA) de 1977, o que significava que as empresas americanas que pagavam subornos no exterior seriam processadas em casa. Nenhum outro país tinha legislação equivalente, e alguns políticos preocupados sobre seu efeito nos negóciosMas os processos nos EUA sob a FCPA continuaram ano após ano Como um sinal de que seus líderes esperavam melhor de suas empresas do que os estrangeiros.

Até esta semana, quando Donald Trump decidiu que o combate à corrupção estava atrapalhando dinheiro. “A aplicação da FCPA … prejudica ativamente a competitividade econômica americana e, portanto, a segurança nacional”, afirmou o presidente dos EUA em uma ordem executiva instruindo seu Departamento de Justiça a parar de cumprir a lei.

Essa greve rápida foi apenas uma parte de um Blitzkrieg nos esforços dos EUA contra a corrupção que a Casa Branca foi lançada nas últimas três semanas. A agência de ajuda A USAID apoiou a anticorrupção grupos e jornalistas investigativos em dezenas de países; a força -tarefa da Casa Branca Kleptocapture e o Iniciativa de Recuperação de Ativos Kleptocracia liderou os esforços ocidentais para encontrar a riqueza de propriedade do Kremlin ou de seus aliados; o Lei de Registro de Agentes Estrangeiros trouxe transparência para quem estava nos financiando lobistas; o FBI Força -Tarefa de Influência Estrangeira procurou descobrir a infiltração pelo Kremlin e outros regimes. Tudo isso se foi, assim como o caso de corrupção contra Prefeito de Nova York, Eric Adamsque foi acusado de receber subornos e solicitar financiamento do exterior.

A política externa dos EUA está longe de ser perfeita, e seus erros catastróficos no Oriente Médio e em outros lugares estão por trás de muitas das crises mais intratáveis ​​do mundo. No entanto, é difícil exagerar como o centro de Washington tem sido para os esforços globais para combater a corrupção, o crime financeiro e a cleptocracia. Inventou a ideia de lutando contra lavagem de dinheiro; Suas sanções contra as elites do Kremlin foram mais longe e mais rápidas que os equivalentes europeus; Seus processos contra a lavagem de dinheiro por bancos, trocas de criptografia e outros foram mais ambiciosos que a nossa; Suas acusações contra autoridades estrangeiras corruptas alcançaram melhores resultados.

A decisão unilateral de Trump de abandonar o campo de batalha é devastadora, principalmente por causa do risco de os países europeus agora se render também. É imperativo que isso não aconteça. O regime cleptocrático de Putin ainda apresenta um grande risco para a segurança do nosso continente; Grupos criminosos organizados estão se espalhando e até tentando recuperar terreno perdido na Sicília; Os fraudadores estão roubando Mais dinheiro todos os anos. Nossas agências policiais estão lutando para lidar com o desafio. Se pararmos de cooperar um com o outro, ficaremos impressionados.

David Lammy, o secretário de Relações Exteriores, fez lutando contra a corrupção Central para seu tempo no cargo, e o Reino Unido precisa intensificar onde os EUA estão recuando, para trás, para recuar contra as inevitáveis ​​demandas dos aliados de Trump na Europa que seguimos sua liderança. Lammy propôs um Cúpula de centros financeiros internacionais Para discutir o combate à corrupção, e ele deve seguir em frente com isso por uma questão de urgência.

O foco político em imigrantes irregulares levou a oficiais anticorrupção especializados a serem transferidos para combater a imigração. Eles devem ser transferidos de volta.

O Reino Unido deve apoiar organizações cujo futuro está em perigo até o final do financiamento dos EUA. Grupos como o Centro de Ação Anticorrupção Em Kiev, o trabalho crucial pressionando por novos padrões na batalha contra o suborno na Ucrânia; redes como o Projeto de relatório de crime e corrupção organizado Faça um trabalho jornalístico indispensável que investiga os erros dos ricos e tortos na Europa Oriental. Sem eles, os kleptocratas podem operar sem escrutínio, e os departamentos de conformidade dos bancos não teriam idéia se os aceitariam como clientes ou não. Existem dezenas de outras organizações fazendo um trabalho igualmente importante que fechará ou se retirará por causa da decisão de Trump de cortar o financiamento da USAID, e poderíamos salvá -los.

Há uma ironia óbvia aqui. Nas décadas em que os EUA estavam processando suas empresas por pagar subornos no exterior, o Reino Unido estava estabelecendo uma rede de paraísos fiscais e vendendo empresas anônimas de concha, de modo a lucrar com sua corrupção. Não apenas ignoramos o suborno, quando os promotores britânicos tentaram trazer um caso contra os sistemas BAE para propinas nos contratos de armas sauditas, nosso governo interveio para encerrá-lo. Foi processado nos EUA em vez disso.

A estratégia de negócios das instituições da cidade de Londres por décadas era solicitar dinheiro que seus rivais dos EUA não tocassem, se ela veio de oligarcas russos, cleptocratas nigerianos ou agressores do Oriente Médio. Na última década, que começou a mudar, com sucessivos governos finalmente trazendo transparência para propriedades de propriedade offshorecomeçando a dar financiamento adequado às agências policiais e tentando restringir os piores excessos de nossos territórios no exterior.

Qualquer pessoa tentada a reverter essas melhorias no interesse de apaziguar Trump ou perseguir crescimento econômico ilusório deve se lembrar da lógica por trás dessa legislação anti-suborno pioneira nos EUA. “Subornos e propinas podem reforçar as vendas no curto prazo”, disse o senador Frank Church de Idaho em uma audiência do comitê há quase 50 anos. “Em última análise, eles criam as condições que trazem às forças políticas de poder que não são amigos nossos”.

Nunca seremos melhores na corrupção do que Vladimir Putin ou Xi Jinping, nem devemos tentar. Nossos interesses morais, políticos e financeiros estão todos alinhados: a Grã -Bretanha só prosperará em um mundo governado pelo estado de direito; Um mundo sem corrupção é melhor em todos os sentidos. O fato de os EUA terem esquecido isso torna ainda mais importante que não.

• Oliver Bullough é o autor de Butler para o mundo: como a Grã -Bretanha se tornou servo de magnatas, dodgers fiscais, cleptocratas e criminosos e dinheiro: por que ladrões e bandidos agora governam o mundo e como recuperá -lo de volta