- Ryan Meikle tentará causar uma grande surpresa ao enfrentar Luke Littler
- O jogador de 28 anos é um dos poucos jogadores que ainda trabalha fora dos dardos
- Meikle está se preparando para seu próximo concurso Ally Pally voltando ao trabalho
Luke Littler retornará ao Alexandra Palace como um nome familiar superstar no sábado, quase 12 meses depois de sua impressionante campanha até a final da competição do ano passado, onde foi derrotado por Luke Humphries.
Desta vez, o prodígio oche de 17 anos entra no turbilhão da tentativa de Ally Pally para se tornar o mais jovem campeão mundial de dardos do PDC como um dos favoritos do torneio.
Littler chega como o jogador mais popular do esporte, com milhões de pessoas esperando para assistir apenas para ter um vislumbre da estrela nascida em Warrington quando ele iniciar sua campanha, mas assume uma figura relativamente desconhecida em sua partida de abertura.
Outro jogador que espera seguir Littler fazendo um herói correr para os últimos estágios da competição é Ryan Meikle – o número 62 do mundo – e precisa superar o que seria uma das maiores surpresas de todos os tempos para fazê-lo.
Meikle é uma entidade desconhecida para muitos e já enfrentou um susto no Ally Pally em sua partida de abertura contra o Queen of the Palace Fallon Sherrock, em uma partida que durou até o inglês emergir com uma vitória por 3-2.
Encontrar Littler no oche é uma história completamente diferente e Meikle terá que aproveitar seu status de oprimido em um ambiente que se espera ser hostil.
Ryan Meikle é barbeiro de profissão e espera parar Luke Littler quando a dupla se encontrar no Ally Pally no sábado
Meikle é uma entidade desconhecida para muitos enquanto se dirige para seu quinto torneio do campeonato mundial
Littler é um dos favoritos para enfrentar Ally Pally depois de sua surpreendente corrida até a final do ano passado
O perfil de superstar de Luke ‘The Nuke’ significa que ele provavelmente terá o apoio da maioria dos presentes na grande arena de dardos, enquanto Meikle espera que a presença de sua família possa inspirá-lo à vitória.
Falando antes do confronto, Meikle pareceu um pouco impressionado com a perspectiva de jogar contra Littler, dizendo à BBC Suffolk: ‘Haverá milhões de pessoas sintonizando apenas para assistir ao jogo dele e eu farei parte disso’, disse ele. ‘Vou me sentir honrado só por estar lá com ele.
“Obviamente preciso jogar muito melhor do que joguei (na primeira rodada), mas estando lá uma vez agora – a primeira rodada é sempre a mais difícil – espero relaxar um pouco mais e jogar meu melhor jogo.
“Estou vivendo um sonho e é uma sensação incrível”, acrescentou.
O jogador de 28 anos nasceu em Ipswich e usa o icônico apelido de ‘The Barber’ porque é um dos poucos jogadores que competem no campeonato mundial que ainda trabalha no Nick’s Barbers em Saxmundham.
Longe do tabuleiro, Meikle vem cortando cabelo na preparação para sua disputa contra Littler, retornando ao trabalho por dois dias depois de derrotar Sherrock no primeiro round, mas felizmente tem uma área de treino montada para treinar entre os cortes de cabelo. .
Ele revelou que estar de volta à cadeira o ajuda a manter a calma antes de ser jogado no caos do Ally Pally, afirmando: ‘Voltarei na sexta-feira à tarde e tentarei manter minha mente longe disso, sem colocar muita pressão. sozinho e me preparar para sábado.
‘Trabalhei na segunda-feira e meus clientes que chegaram para cortar o cabelo disseram: ‘O que você está fazendo aqui? Você vai jogar amanhã!’. Eu fico tipo: “O que mais eu estaria fazendo?”. Você apenas pensa mais sobre isso.
O jovem de 28 anos, natural de Ipswich, é apelidado de ‘O Barbeiro’ por causa de seu trabalho diário
Longe do tabuleiro, Meikle cortou o cabelo na preparação para sua disputa contra Littler, retornando ao trabalho por dois dias
Meikle venceu Fallon Sherrock no primeiro round no Ally Pally e agora enfrenta Littler
Meikle quer ter seu nome na cartola para a próxima rodada contra todas as probabilidades e fará isso com sua noiva Millie ao seu lado
‘Ir trabalhar, ganhar algumas libras e distrair minha mente. É isso que farei nos próximos dias e me prepararei para Luke no sábado.
Uma jornada pouco convencional para o maior torneio de dardos viu o torcedor confesso do Ipswich Town já se encontrar no campeonato mundial contra Raymond van Barneveld, que o nocauteou antes de perder para o próprio Littler.
Agora ele quer ter seu nome na próxima rodada, contra todas as probabilidades, e fará isso com sua noiva Millie ao seu lado, enquanto ela dá apoio ao parceiro sempre que ele está no oche.
O casal ficou noivo em fevereiro e mora junto em Ipswich criando o filho de Meikle, que ele tem do primeiro casamento.
Millie compareceu a todas as suas partidas no campeonato mundial do ano passado e espera-se que esteja ao seu lado novamente quando ele enfrentar Littler em uma tentativa de chegar à segunda fase em sua quinta visita ao Ally Pally.
Apesar de viajar pelo Reino Unido para apoiar Ryan em várias competições, Millie tem uma agenda agitada e é supostamente parteira em East Suffolk e North Essex NHS Foundation Trust.
Se Meikle conseguir uma vitória insondável sobre Littler, então este poderá ser o início de outro torneio mágico para um improvável herói britânico deixar sua marca no cenário mundial.
