Como o Japão moldou a perspectiva de Trump sobre as tarifas

Quando a sorte de Donald Trump levou uma desaceleração nos anos 90 e ele precisava arrecadar dinheiro rapidamente, ele navegou em seu super -iate de 282 pés (85m), a princesa Trump, para a Ásia, esperando que ele pudesse atrair o rico do Japão.

Não foi a primeira vez que o empresário procurou compradores ou credores japoneses para seus projetos.

No imóvel mundial de garganta cortado de Nova York, Trump tinha um assento na primeira fila de seu arranha-céu da Quinta Avenida da Tóquio de Tóquio nos anos 80 de marcas e propriedades icônicas dos EUA, incluindo o Rockefeller Center.

Foi então que sua visão de mundo sobre o comércio e as relações da América com seus aliados foi formada, e sua fixação nas tarifas, um imposto sobre as importações, começou.

“Ele teve um tremendo ressentimento para o Japão”, diz Barbara Res, ex-vice-presidente executiva da Organização Trump.

Ele assistiu com ciúmes como empresários japoneses eram vistos como gênios, diz ela. Ele sentiu que a América não estava recebendo o suficiente em troca de ajudar seu aliado no Japão com defesa militar.

Trump frequentemente reclamava que tinha dificuldades em fazer acordos com grandes grupos de empresários japoneses.

“Estou cansado de assistir outros países arrancando os Estados Unidos”.

Essa citação de Trump poderia ter sido puxada a partir de 2016, mas na verdade é do final dos anos 80 quando ele apareceu no Larry King da CNN ao vivo, na época em que ele lançou seu nome pela primeira vez como um candidato presidencial em potencial.

Recrescente de compartilhar sua filosofia de negócios em seu livro de 1987, The Art of the Deal, Trump fez um discurso contra as políticas comerciais da América em entrevistas nacionais.

Em uma entrevista animada com Oprah Winfrey antes de uma audiência de estúdio ao vivo no programa de Oprah, ele disse que lidaria com a política externa de maneira diferente, fazendo com que os aliados do país “paguem sua parte justa”.

Ele acrescentou que não havia livre comércio quando o Japão estava “despejando” produtos no mercado da América, mas tornando “impossível fazer negócios” lá.

Jennifer Miller, professora associada de história do Dartmouth College, disse que outros compartilhavam suas preocupações sobre a economia na época.

O Japão forneceu concorrência para a fabricação dos EUA, principalmente em eletrônicos e carros de consumo. Enquanto as fábricas americanas estavam fechando e novas marcas japonesas entraram no mercado, os especialistas estavam falando sobre o Japão ultrapassando os EUA como a principal economia do mundo.

“Trump é uma espécie de muitas pessoas que estavam questionando a liderança americana na ordem internacional liderada pelos americanos e se realmente serviu aos Estados Unidos”, diz Miller.

Antes de sua aparição em Oprah, Trump gastou quase US $ 100.000 para lançar uma “carta aberta” em anúncios de página inteira em três principais jornais dos EUA.

A manchete dizia: “Não há nada de errado com a política de defesa estrangeira americana que um pouco de espinha dorsal não pode curar”.

Nele, ele disse que o Japão e outras nações estão aproveitando os EUA há décadas. Ele afirmou que “os japoneses, desimpedidos pelos enormes custos de se defender (desde que os Estados Unidos o façam de graça), construíram uma economia forte e vibrante com superávits sem precedentes”.

Trump acreditava que a solução óbvia era “tributar” essas nações ricas.

“O mundo está rindo dos políticos da América enquanto protegem os navios que não possuímos, carregando petróleo de que não precisamos, destinados a aliados que não ajudarão”, escreveu ele.

O anúncio serviu como uma introdução potente à visão de política externa de Trump, de acordo com o professor Miller. Um construiu sobre a crença de soma zero de que os aliados são freelantes e que a abordagem internacionalista liberal que dominava desde a Segunda Guerra Mundial era fraca e tola em um mundo competitivo. A solução, ele argumentou, era uma política comercial mais agressiva e protecionista.

“Eu acho que essa é uma das razões pelas quais ele gosta tanto de tarifas, é que eles se encaixam não apenas na sua ideologia transacional, mas no senso de si mesmo, o que está profundamente enraizado como esse comerciante bem -sucedido”, disse ela. “E o fato de que as tarifas podem ser ameaçadas; elas podem ser penduradas sobre outro país”.

Clyde Prestowitz liderou as negociações com o Japão durante o governo Reagan como conselheiro do Secretário de Comércio. Um crítico de longa data das políticas de livre comércio, ele disse que ninguém intelectualmente grave era afiliado a Trump ou sua abordagem simplista na época. Ele argumenta que o presidente não ofereceu uma solução real para os problemas que ele levantou.

“As tarifas são uma espécie de coisa vistosa que você pode dizer, veja o que eu fiz, eu bati nesses caras … Então você sabe, você pode ser um cara durão. Se eles são eficazes de alguma forma ou não são realmente abertos à discussão”.

Prestowitz acredita que o problema real e agora é que os EUA não têm uma política de fabricação estratégica, apesar de reclamar do comércio injusto.

Obviamente, os temores da ascensão do Japão se acalmaram com o tempo e agora é um aliado. Em vez disso, é a China que é o mais feroz concorrente corporativo dos EUA. Nesta semana, Trump recebeu o primeiro ministro do Japão no Salão Oval como um de seus primeiros visitantes estrangeiros.

Mas a filosofia governante de Donald Trump ainda é a mesma de quando ele era um jovem promotor imobiliário. Ele ainda acredita tão fortemente nas tarifas quanto uma ferramenta para pressionar outros países a abrir seus mercados e reduzir os déficits comerciais.

“Ele apenas diz isso o tempo todo para quem ouvirá sempre que alguém perguntar, e isso é verdade há 40 anos. E, em justiça, você sabe que é uma maneira muito natural de ver o comércio internacional”, disse Michael Strain, um Economista do Conservador American Enterprise Institute.

Ele diz que os alunos geralmente compartilham o pensamento intuitivo de Trump sobre a economia, e um dos grandes desafios que os professores enfrentam é convencendo -os de que seu entendimento está errado.

Strans diz que, apesar do domínio de Trump sobre o partido, com uma postura que despertou décadas de abraço republicano ao livre comércio, ele não acha que está convencido de legisladores céticos, líderes empresariais e economistas.

Os pontos de aderência permanecem que suas opiniões de que as importações estrangeiras são ruins, que o tamanho do déficit comercial é uma medida útil do sucesso da política ou que o estado ideal para a economia dos EUA é importar apenas mercadorias que não podem ser feitas fisicamente nos EUA.

Strans acredita que ameaças de aumentar as tarifas sobre aliados dos EUA podem reduzir o investimento nos negócios e enfraquecer as alianças internacionais.

Joseph Lavorgna, economista -chefe do Conselho Econômico Nacional durante o primeiro mandato de Trump, acredita que houve um foco muito estreito nas tarifas e não há uma tentativa suficiente de entender o quadro geral do que Trump está tentando realizar.

Ele diz que o presidente quer galvanizar a indústria doméstica, em particular a fabricação de alta tecnologia.

O governo, ele explica, sente que pode incentivar mais empresas a vir aos EUA usando tarifas, combinadas com desregulamentação, energia mais barata e impostos corporativos mais baixos, se promulgados pelo Congresso.

“Acho que o presidente Trump entende algo que é muito importante, sendo um empresário e sendo transacional, e esse é o livre comércio é ótimo em teoria, mas no mundo real você precisa ter um comércio justo e esse é um campo de jogo”.

Ele está apostando que Donald Trump está certo. Poucos republicanos se opuseram publicamente ao presidente, pois ele exige lealdade à sua agenda.

Ainda assim, alguns que permaneceram em silêncio entendem que seus constituintes poderiam ser impactados pelo aumento dos preços e esperam que possam convencer Trump a não seguir adiante com suas amadas tarifas.