Madison Keys bate a vitória do Shock sobre o atual campeão Aryna Sabalenka para reivindicar seu primeiro Grand Slam no Aberto da Austrália

Madison Keys é uma campeã do Grand Slam, finalmente, cumprindo o destino que havia sido apresentado para ela desde que se tornou profissional na idade precoce de 14 anos.

E por Deus ela fez da maneira mais difícil. Depois de salvar um ponto de partida para vencer o número 2 da IGA Swiatek nas meias-finais, Keys eliminou o número 1 Aryna Sabalenka 6-3, 2-6, 7-5.

As Keys de 29 anos ansiaram por isso; ansiava pela validação de um título importante tão profundamente que a paralisou. Paralisou-a contra Sloane Stephens nas finais do US Open de 2017 e a paralisou novamente em Nova York quando ela perdeu uma semifinal para Sabalenka depois de vencer o primeiro set por 6 a 0.

Mas recentemente Keys conseguiu deixar ir, para perceber que ela teve uma boa carreira e pode se orgulhar de seus esforços. Como se viu, somente quando ela parou de querer que ela fosse capaz de estender a mão e levá -lo.

Sabalenka venceu e perdeu algumas grandes partidas em sua carreira, mas sempre foi, como dizemos, ‘na raquete dela’: o destino de sua partida decidiu por quantos de seus golpes colossais encontraram seu alvo. Mas isso não foi tão aqui. Aqui, a bielorrussa de 27 anos foi forçada a passar grande parte da partida correndo e esperando que seu oponente perdesse.

Este foi o confronto dos Titãs, dois dos rebatedores mais brutais do jogo. Ambas as mulheres foram caracterizadas no passado como besteiras irracionais, mas, Sabalenka nos últimos dois anos e as chaves mais recentemente, elas domesticaram seu poder.

Depois de salvar um ponto de partida para vencer o número 2 da IGA Swiatek nas meias-finais, Keys eliminou o número 1 Aryna Sabalenka 6-3, 2-6, 7-5

Keys ansiava por isso; desejou a validação de um título importante tão profundamente que a paralisou

Após a vitória sísmica de Keys, salva-se sobre IGA Swiatek nas meias-finais, seu treinador e marido Bjorn Fratangelo disse: ‘Afazer o machado pode levá-lo até agora, mas às vezes você só precisa de novas ferramentas’. Keys começou a trabalhar com o marido no ano passado e, com a ajuda de uma mudança de raquete de Wilson para Yonex, eles refinaram seu jogo.

Ambos os jogadores mostraram sua variedade de habilidades em uma excelente final cheia de toque e atletismo e – sim – poder de girar sangue.

A última final do SLAM de Keys foi a final do US Open de 2017 contra seu amigo íntimo Sloane Stephens e ela foi totalmente algemada por nervos. Ela alcançou 2-2 no primeiro set e venceu apenas um jogo depois.

A jovem de 29 anos admitiu que “pensou nessa partida infinitamente nos últimos oito anos” e ficou claro desde o início que não haveria repetição.

Em vez disso, foi o campeão de dupla defesa Sabalenka, que começou combressa, duas vezes no jogo de abertura para conceder uma pausa.

Aos 1-3, ela dobrou novamente para conceder ponto de quebra e as chaves cortaram uma fatia de forehand de estilo Sabalenka que se agarrou na quadra e saltou muito baixa para lidar.

No próximo jogo, as chaves jogaram um tiro excepcional, uma nota de poesia pura em meio ao heavy metal. Carlos Alcaraz teria orgulho de tal tiro e era uma arma que simplesmente não estava no Armory de Keys há um ano.

Como Fratangelo disse antes da final: ‘Afiar o machado pode levá -lo até agora, mas às vezes você só precisa de novas ferramentas’. Bem, a fatia defensiva forehand, escalando como um pássaro acima da água, era uma nova ferramenta e esse chute foi outro.

Se Keys precisasse de qualquer baluarte contra a complacência, poderia se lembrar da semifinal do US Open 2023, quando ela perdeu para Sabalenka em um desgosto depois de tomar o primeiro set por 6 a 0.

Que crédito para os dois eles conseguiram combinar felicidade conjugal com o relacionamento tempestuoso de treinador e jogador. Tudo poderia ter dado tão errado; É pouco importante se uma raquete é Wilson ou Yonex quando sua esposa o enterra no seu crânio.

Sabalenka voltou para o set, aumentando sua velocidade da bola.

Servindo em 5-3, 30-30, Sabalenka estava em ascensão. Um domínio aqui teria forçado as chaves a servir para o set, tendo perdido três jogos seguidos. Mas uma quarta falha dupla escolheu o tempo mais inoportuno para chegar e, em seguida, Keys fumou um backhand na linha para levar o conjunto.

Sabalenka pelo menos alcançou o que Swiatek não fez no segundo conjunto da semifinal – ela havia parado o sangramento, estabeleceu uma lombada antes do vagão da estação de chaves do rollocking.

Ela perdeu grandes chances no primeiro jogo do segundo set, no saque de Keys, puxando uma sobrecarga e, no ponto de interrupção, com um passe simples.

‘Vamos Tiger, vamos lá’, disse uma voz da multidão e Sabalenka quebrou para assumir a liderança, batendo um vencedor de backhand. Ela estava jogando mais rápido e mais lisonjeiro, forçando as chaves a se defender – provavelmente – ou atacar de posições menos promissoras.

Sabalenka estava levantando o volume agora, um rugido de esforço se tornando um grito de triunfo enquanto rasgou um chute para fazer uma pausa dupla no caminho para quadrocinar a partida.

Foram dois conjuntos bastante unilaterais, e agora esperávamos um decisor de bordas de unhas. A porção excepcional continuou, com 10 porões seguidas e zero pontos de interrupção. Ambas as mulheres estavam vendo isso como um futebol de regras australianas; Algumas das feiras tiraram o fôlego.

À medida que os estágios finais se aproximavam de nenhuma mulher mostrava uma iota de medo, assumindo o figurão sempre que estava disponível. O melhor do lote veio como chaves servidas em 5-5, 30-30-um ponto de alta pressão. Sabalenka perfurou um forehand direto para ela e Keys ficou baixo e meio voleteu uma resposta de bala que deveria ter deixado marcas de queda na quadra azul.

Isso deixou Sabalenka para servir para ficar na partida pela segunda vez e as chaves acertaram um primeiro saque para um vencedor de backhand limpo para subir 0-30. Ela atacou novamente entre 15 e 30 anos e trouxe dois pontos do campeonato.

Um grande saque de Sabalenka desceu, depois outro, mas desta vez as chaves superaram e acertaram esse backhand na linha novamente. De volta, mas não havia medo, sem dúvida e nervos. Aquele forehand feroz que tem sido seu cartão de visita desde que a adolescência ocorreu uma vez; Isso ocorreu duas vezes e acabou.

Mais a seguir …