Menos de 24 horas depois de Max Verstappen receber seu troféu de F1 em Ruanda, o tetracampeão mundial de Fórmula 1 está sentado com Mail Sport nos fundos de um centro de convenções em Madrid.
A poucos metros de distância, em uma arena Heineken Player 0.0 personalizada no festival de jogos GAMERGY, 18 simuladores de corrida de elite de todo o mundo estão participando de uma corrida virtual ao redor da pista de corrida de Zandvoort para determinar o Campeão Global Player 0.0.
Muito foi documentado sobre o amor de Verstappen pelas corridas simuladas, com um simulador em seu motorhome. Em maio, ele o usou para vencer duas corridas em 24 horas, vencendo o Grande Prêmio da Emilia Romagna em Imola para a Red Bull e as 24 horas virtuais de Nurburgring para o Team Redline, ao lado de uma equipe de quatro pessoas.
“Ele é basicamente uma máquina de corrida, então não é incomum que ele faça isso”, disse o chefe da Red Bull, Christian Horner.
Dois meses depois, Verstappen teria sido instruído a desligar as sessões de jogos noturnos durante os fins de semana de corrida, depois de gaguejar e terminar em quinto lugar no Grande Prêmio da Hungria, embora o holandês insistisse que não havia nada com que se preocupar. Então é simplesmente um hobby ou parte da rotina dele?
“Honestamente, isso me mantém afiado”, disse Verstappen ao Mail Sport. ‘Na minha opinião, você está fazendo a mesma coisa que a F1. É claro que bater na parede não faz mal, mas todo o resto em termos de ultrapassagens, defesa, paragens nas boxes, estratégia e trabalho na configuração – há tantas semelhanças com as corridas simuladas. Naturalmente, gosto de vencer na vida real, mas também no mundo virtual”, acrescenta o jovem de 27 anos.
Não é segredo que o campeão mundial de Fórmula 1 Max Vertstappen é um grande fã de e-sports
Verstappen participou de um evento GAMERGY em Madrid para ver a final global do Heineken Player 0.0
Há uma aceitação de que nunca irá estimular os sentidos exatamente da mesma maneira, mas, além disso, Verstappen vê-o como crucial para a sua rotina. Ele até estava correndo às 4h da manhã antes do Grande Prêmio da Arábia Saudita no início deste ano e há muitas histórias nas redes sociais de pessoas correndo contra ele virtualmente.
Isso traz à mente histórias de pessoas jogando xadrez online com Mohamed Salah, que admite ser viciado e joga regularmente no Chess.com.
Para Verstappen, que chamou muita atenção ao nicho do esporte por meio de suas façanhas nas corridas de simulação, isso também oferece uma oportunidade de tornar o automobilismo mais acessível. Diz algo que ele está determinado a fazer a viagem de Kigali diretamente para este evento em particular.
“Se você olhar para o mundo real das corridas, ele é dominado principalmente por alguns países”, diz Verstappen. ‘Com uma competição como esta, não importa de onde você é no mundo. Tudo é possível. É por isso que é ótimo ver todos esses países representados. Dá-lhe a oportunidade de ser competitivo em qualquer parte do mundo”, acrescenta.
Todos os pilotos em Madrid são de países diferentes e a maioria das pessoas neste festival de videogame e esportes eletrônicos são jovens adultos. Mais de dois terços do público dos esportes eletrônicos é composto por jovens adultos, enquanto há ativações pop-up de organizações como Heineken (que promove sua cerveja sem álcool) e LaLiga para marcas de cuidados com a pele como Garnier e CeraVe. Um dia antes, Carlos Puyol e Luis Figo jogaram futebol contra dois streamers proeminentes do Twitch no evento – metade foi jogada virtualmente no EA Sports FC 25 e a outra metade em um campo de futebol real.
Verstappen também vê ativamente as corridas simuladas como um meio de descobrir o próximo talento do automobilismo, com o concurso Player 0.0 usando um jogo móvel personalizado como ponto de entrada para a competição.
‘Esse é o objetivo final (encontrar o próximo talento do automobilismo). É nisso que estamos todos trabalhando juntos e realmente espero que no futuro algo positivo resulte disso”, insiste Verstappen.
O seu zelo pelas corridas é tal que está interessado em conhecer cada um dos pilotos pessoais, com o esloveno Jernej Dovzan a sair na frente.
Verstappen fotografado (segundo à direita) posando para uma fotografia com os finalistas em Madrid
Para Verstappen, agora tetracampeão mundial e que acaba de terminar sua 10ª temporada na F1, ainda existe a crença de que muito mais pode ser conquistado, seja pessoalmente ou na tela.
Seu total de 63 vitórias ainda está 42 atrás de Lewis Hamilton, com 105, e ele precisa ganhar mais três títulos mundiais para igualar Hamilton e Michael Schumacher em sete campeonatos, mas ele enfatiza que, mais do que tudo, é o amor pelo esporte que o mantém. motivado.
‘O prazer me faz continuar. Eu realmente gosto do que estou fazendo. Claro, estou feliz com as corridas que estamos vencendo (na Red Bull) e com os campeonatos, mas no final das contas, o que precisa motivar você é que você pode se olhar no espelho e dizer a si mesmo que ainda está dando 100 por cento e que você está gostando do que está fazendo, diz Verstappen.
Enquanto esse amor permanecer, o homem que parece comer, dormir e respirar correndo correrá quando e onde puder.
Max Verstappen estava falando na arena Heineken Player 0.0 no festival de jogos GAMERGY.
