O julgamento de abuso sexual do shortstop do Tampa Bay Rays, Wander Franco, começou na República Dominicana na quinta-feira, mas foi adiado até junho, em meio à confusão sobre o paradeiro de uma testemunha.
Relatórios iniciais de O novo diário alegam que o atraso resultou da incapacidade do tribunal de encontrar uma testemunha. As autoridades supostamente não tinham o endereço correto, mas permanece um mistério por que isso causará um atraso de sete meses.
Agora com 23 anos, Franco estava tendo uma temporada All-Star em 2023, antes que as autoridades dominicanas começassem a investigar as alegações de que ele tinha um relacionamento com uma menor e pagasse milhares de dólares à mãe dela por seu consentimento.
O cavanhaque Franco chegou ao tribunal de Puerto Plata ao lado de seu advogado Teodosio Jaquez, que afirmou que os promotores não têm provas suficientes no caso.
Franco foi acusado de abuso sexual de menor, exploração sexual e comercial contra menor e tráfico de pessoas. Ele está atualmente em liberdade supervisionada em sua terra natal, a República Dominicana.
Não está claro se esse atraso poderia permitir que ele retornasse aos Rays enquanto espera o julgamento ser retomado em junho. A partir de agora, uma fonte da liga disse ao DailyMail.com, seu status permanece inalterado.
O shortstop do Rays, Wander Franco, à direita, e seu advogado Teodosio Jaquez chegam ao tribunal
O shortstop do Tampa Bay Rays, Wander Franco, à esquerda, está no tribunal com seu advogado Teodosio Jaquez para seu julgamento sob a acusação de abuso sexual de um menor
Após uma investigação que durou mais de um ano, o juiz Pascual Valenzuela decidiu em setembro que as provas apresentadas pelos promotores eram dignas de levar o caso a julgamento.
“É uma acusação sólida e o tribunal a entendeu”, disse o promotor Claudio Cordero em setembro, segundo a Associated Press. ‘As evidências ligaram os réus ao que está descrito na acusação.”
Se condenado, Franco poderá pegar até 20 anos de prisão. Ele também enfrenta acusações separadas relacionadas a porte de arma em outro caso na República Dominicana e pode pegar até cinco anos adicionais de prisão se for condenado.
Documentos que os promotores apresentaram ao juiz em julho e foram vistos pela Associated Press alegavam que Franco, por meio de sua mãe Yudelka Aybar, transferiu 1 milhão de pesos ou US$ 17 mil para a mãe do menor em 5 de janeiro de 2023, para consentir com o abuso. A mãe do menor foi acusada de lavagem de dinheiro e está em prisão domiciliar.
Os promotores afirmam que a mãe do menor passou de funcionária de banco a levar uma vida ostentosa e adquirir bens com os recursos que recebia de Franco. Durante batidas na casa da mãe do menor, os promotores dizem ter encontrado US$ 68.500 e US$ 35.000 que alegam terem sido entregues por Franco.
Após a audiência em Setembro, Franco disse que “tudo está nas mãos de Deus”. Caso contrário, ele se recusou a falar com a mídia.
O julgamento será realizado em 12 de dezembro em um tribunal da província de Puerto Plata, no norte do país. Seu caso será ouvido por três ou cinco juízes. Não há julgamentos com júri na República Dominicana. Os juízes ouvirão os argumentos de ambos os lados e os depoimentos das testemunhas, e depois analisarão as provas e proferirão o veredicto. O julgamento poderá levar até oito meses para ser concluído, com base na duração média dos julgamentos na República Dominicana.
Franco tem estado em liberdade sob liberdade supervisionada, embora tenha sido obrigado a fazer visitas mensais de controle ao juiz.
Wander Franco chega ao tribunal para julgamento sob acusação de abuso sexual de menor
Franco, 23, enfrenta acusações de abuso sexual e psicológico de uma menina de 14 anos
Ele também foi preso e recebeu outra liberdade supervisionada em novembro por porte ilegal de arma em seu veículo. A prisão ocorreu após uma discussão no estacionamento de um complexo de apartamentos. Outro homem e uma mulher também foram detidos no confronto. Duas armas de fogo foram apreendidas, segundo a polícia.
A juíza dominicana Viamerca Ruiz disse que Franco precisa comparecer ao tribunal uma vez por mês enquanto está sendo investigado por porte de arma de fogo registrada em nome de seu tio. Um dos advogados de Franco disse que, como a arma tem licença, “não há nada de ilegal nisso”.
Uma condenação por posse ilegal de arma de fogo pode resultar em pena de prisão de três a cinco anos.
Não, mas esteve durante quase um ano depois que as autoridades dominicanas abriram a investigação.
Franco, que assinou um contrato de 182 milhões de dólares por 11 anos com os Rays em 2021, foi brevemente colocado na lista restrita e depois recebeu licença administrativa em agosto de 2023, quando as autoridades dominicanas abriram a investigação. Como a licença administrativa não é disciplinar de acordo com a política conjunta de violência doméstica, agressão sexual e abuso infantil do esporte, Franco foi pago durante esse período.
Tecnicamente, não há licença durante a entressafra, e Franco foi novamente colocado em licença administrativa no início da temporada de 2024, até que os promotores apresentaram as acusações atuais em 10 de julho. Naquela época, a MLB colocou Franco – que tinha um salário de US$ 2 milhões em 2024 – em sua lista restrita, cortando o pagamento que recebia por licença administrativa.
Ele recebia 50 por cento de seu salário em licença administrativa, disse uma pessoa familiarizada com sua situação à AP, falando sob condição de anonimato porque esse detalhe não havia sido divulgado publicamente. Isso significa que Franco acumulou US$ 559.140, ou metade de seu salário, durante 104 dias da temporada de 186 dias.
É provável que a MLB espere até que o julgamento dominicano seja concluído antes de decidir se haverá alguma medida disciplinar.
