O Ohio State Buckeyes segurou um retorno emocionante de Notre Dame para vencer o jogo do Campeonato Nacional CFP por 34-23 em Atlanta na noite de segunda-feira.
Diante de uma multidão repleta de estrelas de 77.660 pessoas no Mercedes-Benz Stadium que incluía LeBron James, Travis Scott, Ezekiel Elliott, Bryce Harper e Anthony Mackie, os Buckeyes garantiram a vitória quando Will Howard acertou Jeremiah Smith em uma bola profunda com dois minutos restantes.
O confronto entre dois dos programas mais célebres do futebol universitário também contou com uma mensagem do presidente Donald Trump, que tomou posse na segunda-feira, que foi transmitida pela ESPN no intervalo.
Também esteve presente a filha mais nova do Rev. Bernice King, que é CEO do Centro Martin Luther King Jr. para Mudança Social Não-Violenta.
Esta foi a primeira vez que o jogo do campeonato nacional do CFP foi realizado no dia de Martin Luther King Jr., e também a primeira vez que o jogo foi disputado no dia da posse presidencial.
A vitória do estado de Ohio foi o nono campeonato nacional na história do programa e o running back Quinshon Judkins dominou com três touchdowns e 121 jardas em 13 toques.
Ohio State evitou o retorno de Notre Dame para vencer o jogo do Campeonato Nacional CFP
Confete cai sobre os Buckeyes enquanto eles comemoram com milhares de fãs do estado de Ohio
O lado defensivo dos Buckeyes, Jack Sawyer, e o quarterback Will Howard comemoram no pódio
O quarterback do Buckeyes, Howard, acertou o recebedor Smith por 56 jardas em um terceiro para 11 no final para bloquear um jogo que eles haviam dominado antes que o Fighting Irish ameaçasse se recuperar.
Perdendo por 31-7, Notre Dame marcou dois touchdowns e duas conversões de 2 pontos para tornar o jogo de um placar no final do quarto período.
Os irlandeses pararam o estado de Ohio, que construiu um elenco repleto de estrelas graças a quase US$ 20 milhões em fundos NIL, nas duas primeiras jogadas da próxima rodada e usaram seus tempos limite.
Mas na terceira descida, Howard encontrou Smith em cobertura única na linha lateral direita e deixou seu melhor passe da temporada nas mãos do recebedor.
Howard, uma história de sucesso do portal de transferências do Kansas State, arremessou para 231 jardas e dois gols, mas nada superará o passe para Smith com tudo em jogo.
Ele estabeleceu um field goal que deu início à comemoração para valer, encerrando uma escalada de sete semanas desde as profundezas de uma derrota até o azarão de 20 pontos, Michigan, até o topo do futebol universitário.
Ohio State marcou touchdowns em suas primeiras quatro posses de bola em uma abertura dominante do jogo, depois adicionou um field goal em sua quinta.
Quando Judkins, uma transferência do Mississippi que destacou o uso criterioso do portal cada vez maior pelo estado de Ohio, fez uma corrida de 70 jardas para estabelecer o placar que fez 28-7, este jogo parecia perdido.
Will Howard acertou Jeremiah Smith no final do terceiro para 11 para encerrar um jogo que eles haviam dominado
No entanto, foi um desgosto para Notre Dame e seu impressionante treinador Marcus Freeman
A final foi disputada diante de uma multidão repleta de estrelas de 77.660 pessoas no Mercedes-Benz Stadium
Entre os presentes estava LeBron James com o ícone da NBA, um grande fã do estado de Ohio
Não foi, e agora o treinador irlandês Marcus Freeman terá de responder a algumas perguntas difíceis.
A primeira é sobre um punt falso fracassado no terceiro quarto que se transformou em um field goal para uma vantagem de 31-7.
A outra sobre enviar Mitch Jeter para uma tentativa curta de field goal enquanto perdia 16 e enfrentava o quarto gol do 9. Poderia ter parecido uma decisão melhor se o chute de Jeter não tivesse acertado na vertical esquerda.
Na verdade, porém, Ohio State era o melhor time. Os Buckeyes superaram Notre Dame em 445 jardas para 308 e Howard completou seus primeiros 13 passes e nunca foi parado.
Ohio State completou uma aventura de quatro jogos na primeira chave CFP de 12 equipes, vencendo cada uma de suas disputas de playoffs por uma margem de vários pontos.
A blitz da pós-temporada seguiu-se a uma derrota no final da temporada regular para o rival Michigan, que levou a dúvidas sobre a estabilidade no emprego do técnico dos Buckeyes, Ryan Day.
Mas Day agora trará o nono ‘natty’ do estado de Ohio e o primeiro desde a temporada de 2014 de volta ao Horseshoe em Columbus.
