Não contente em simplesmente seguir os passos de Caitlin Clark, a estrela do basquete de Connecticut, Paige Bueckers, está fazendo sua própria história.
A primeira escolha projetada do Draft da WNBA de 2025 fez parceria com a Nike em um tênis de edição de jogador a ser lançado no sábado, tornando Bueckers o primeiro atleta universitário da era do nome, imagem e licença (NIL) a fazê-lo com a gigante do vestuário.
Espera-se que Clark, a estreante do ano da WNBA, lance seu próprio tênis Nike depois de assinar um contrato de oito anos e US$ 28 milhões com a marca na primavera passada.
O calçado de Bueckers, por sua vez, será lançado neste sábado, embora os detalhes de seu acordo não tenham sido divulgados. Os porta-vozes da Nike não responderam imediatamente ao pedido de mais informações do DailyMail.com.
“É definitivamente motivador usar seu próprio sapato”, disse Bueckers em comunicado. “Eu cresci usando Nikes – todos os tênis exclusivos – então é surreal ter esse modelo Player Edition. Eu só quero aparecer nisso.
‘Abençoado desde 612 (código de área de Minneapolis) até 860 (Storrs, Connecticut) – meu PE do Nike GT Hustle 3 estará disponível em 7 de dezembro’, acrescentou ela online. “Desde o design do PB Bucket até o balão de texto do meu pai e o colorway, cada parte deste tênis se alinha com o jogador e a pessoa que sou. Mal posso esperar para você dar uma olhada.
Paige Bueckers mostra seu novo tênis exclusivo: Nike GT Hustle 3 dos Bueckers
O Nike GT Hustle 3 dos Bueckers será lançado no sábado, enquanto UConn enfrenta Louisville em Storrs
O segundo colocado Huskies receberá o número 22 de Louisville em 7 de dezembro.
Embora Clark tenha vencido Bueckers na WNBA, foi a estrela de Connecticut a maior recruta após o ensino médio em Minnesota, onde era amiga do colega All-American do McDonald’s, Jalen Suggs.
Na verdade, Bueckers ficou em primeiro lugar geral, acima de Clark, Angel Reese e Cameron Brink, antes de escolher UConn, onde Clark esperava jogar.
Desde então, ela ganhou as honras de Jogadora do Ano da AP e Jogadora do Ano de Naismith por uma carreira universitária condecorada que foi prejudicada apenas pela grave lesão no joelho que lhe custou a maior parte de sua segunda temporada.
Nesta temporada, a armadora de 6 pés tem uma média de 22 pontos por jogo, o recorde de sua carreira, ao mesmo tempo em que marca notáveis 62,7 por cento de seus gols de campo.
Clark e Bueckers não são as únicas mulheres com tênis exclusivos da Nike. As estrelas do New York Liberty, Sabrina Ionescu e Breanna Stewart, bem como a atual MVP A’Ja Wilson, também fecharam acordos com a marca.
Muitos, incluindo o colunista da Atlantic Jemele Hill, criticaram a Nike por contratar Clark para um lucrativo acordo de patrocínio antes de dar um tênis exclusivo para Wilson, um MVP das finais da WNBA e ex-jogador defensivo do ano que inicialmente assinou com a marca em 2023.
Os fãs de Caitlin Clark podem esperar ver seu tênis exclusivo da Nike lançado nesta primavera
A’Ja Wilson revelou em maio que ela tem seu próprio tênis exclusivo da Nike
Num tweet crítico, Hill pareceu sugerir que o racismo desempenhou um papel na linha do tempo da Nike, já que jogadores brancos como Clark, Ionescu e Stewart receberam ténis exclusivos antes de Wilson, que é afro-americano. Outros, como a técnica do Aces, Becky Hammon, argumentaram anteriormente que o centro de Las Vegas “precisa de seu próprio sapato”.
Mas, como Wilson revelou em maio, seu tênis Nike exclusivo estava em desenvolvimento há mais de um ano. Na verdade, ela anunciou o acordo no Instagram vestindo uma camiseta que dizia: ‘Claro que tenho um sapato Dot Com’.
“Tem sido incrível trabalhar com a Nike em direção ao sonho de ter minha coleção e é realmente uma honra dar o próximo passo e me tornar um atleta com assinatura da Nike”, disse Wilson em um comunicado à imprensa divulgado pela gigante do vestuário esportivo. “Desde o meu logotipo até o visual do sapato e das peças da coleção, trabalhamos para garantir que cada detalhe esteja perfeitamente sintonizado com meu jogo e estilo.”
O calçado, que se chamará A’One, chegará ao mercado em 2025.
