Nove soldados de paz da ONU ficam feridos quando rebeldes se aproximam da principal cidade do leste do Congo

Borracha, Congo – Nove soldados da paz das Nações Unidas no leste do Congo sofreram ferimentos durante os combates com o grupo armado M23, disse a ONU, enquanto os rebeldes se aproximavam de Goma.

M23 obteve ganhos territoriais significativos nas últimas semanascercando Goma, que tem cerca de 2 milhões de habitantes e é um centro regional para esforços humanitários e de segurança.

As forças de manutenção da paz foram feridas durante confrontos com os rebeldes nos últimos dois dias na cidade de Sake, informou a força de manutenção da paz da ONU no Congo, num comunicado sexta-feira.

Na quinta-feira, os rebeldes assumiram o controlo da cidade, que fica apenas 27 quilómetros (16 milhas) a oeste de Goma e é uma das últimas rotas principais para a capital provincial ainda sob controlo governamental, segundo o chefe da ONU.

O M23 é um dos cerca de 100 grupos armados que têm disputado uma posição no leste do Congo rico em mineraisao longo da fronteira com o Ruanda, numa conflito de décadas que criou uma das maiores crises humanitárias do mundo.

O grupo rebelde tomou Goma em 2012 e controlou-a durante mais de uma semana.

Desde 2021, o governo do Congo e as forças aliadas, incluindo as tropas do Burundi e as tropas da ONU, têm mantido o M23 longe de Goma.

O Congo, os Estados Unidos e especialistas da ONU acusam o Ruanda de apoiar o M23, que é composto principalmente pela etnia tutsis que se separou do exército congolês há mais de uma década.

O governo do Ruanda nega a afirmação, mas no ano passado reconheceu que tem tropas e sistemas de mísseis no leste do Congo para salvaguardar a sua segurança, apontando para uma acumulação de forças congolesas perto da fronteira. Especialistas da ONU estimam há até 4.000 forças ruandesas no Congo

O avanço do M23 no leste do Congo deslocou mais de 400 mil pessoas desde o início do ano, segundo a agência da ONU para os refugiados, exacerbando “condições desesperadas” em centros de deslocados extremamente sobrelotados em Goma e arredores e desencadeando um aumento nos casos de cólera.

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Banchereau relatou de Dakar, Senegal.