Só existe um tipo de moralidade no futebol: o dinheiro. E há uma moeda que a moralidade do futebol prefere acima de todas as outras, e que aceita com um grande sorriso no rosto: os golos. E Mason Greenwood marca gols.
Na noite de domingo, Greenwood estava em meio ao tumulto do Stade Velodrome, com a bola debaixo do braço, enquanto os tambores do Virage Nord batiam incessantemente atrás do gol, um fogo de artifício explodiu e os jogadores do Marselha e do Estrasburgo se acotovelaram, gritaram e empurraram.
Foi no meio do segundo tempo e o Marselha estava perdendo por um gol, mas eles marcaram um pênalti e Greenwood iria marcar. Uma espécie de calma toma conta de atacantes como ele em um momento como este. Greenwood parecia separado. Desapegado. Como se ele pudesse abafar o barulho.
Por fim, quando as tentativas de perturbá-lo cessaram, Greenwood colocou a bola no local e deu alguns passos para trás. E então ele correu e chutou rasteiro à esquerda de Djordje Petrovic e além da mão estendida do goleiro do Estrasburgo.
Houve um enorme grito de exultação e alívio dos torcedores delirantes neste grande caldeirão do futebol francês e, quando a bola quicou no fundo da rede, Greenwood se abaixou para pegá-la e chutou-a para o alto, no ar frio da noite.
Enquanto o ex-prodígio do Manchester United voltava para o círculo central, beijando seu pulso e apontando para o céu, o locutor do estádio gritou seu nome acima do barulho.
Mason Greenwood teve atuações impressionantes desde que ingressou no time francês do Marselha

O jogador de 23 anos marcou seu décimo segundo gol na temporada na vitória sobre o Estrasburgo
— Mason… — gritou ele, deixando uma pausa significativa. E 60.000 fãs preencheram essa pausa gritando “Greenwood” em uníssono. Eles repetiram o ritual três vezes e a cada vez gritavam seu nome cada vez mais alto.
Antes do jogo recomeçar, as telas de televisão na cabine de imprensa cortaram para a área do estádio onde os diretores do Marselha estavam sentados e os replays os mostraram pulando e socando o ar quando o pênalti de Greenwood atingiu o fundo da rede. Parecia que o navio deles havia chegado.
O pênalti foi o 12º gol de Greenwood na temporada e, mesmo que o empate em 1 a 1 tenha deixado o Marselha nove pontos atrás do PSG na liderança da Ligue Un, ele colocou Greenwood no topo da tabela de pontuação da França, um à frente de Bradley Barcola, do PSG. e o atacante canadense do Lille, Jonathan David.
E assim o sonho continua. O sonho do dinheiro, claro. Isso é tudo o que está acontecendo aqui. Em Marselha, um dos jornalistas que cobre o clube repetiu uma frase que ouvi várias vezes na cidade portuária no fim de semana. Ele disse que o Marselha estava “limpando” Greenwood até que ele estivesse em condições de ser recebido de volta pela elite europeia.
Faz três anos, quase exatamente, que Greenwood, que era considerado o melhor jogador jovem do país e uma futura estrela, disputou sua última partida pelo United, uma vitória em casa por 1 a 0 sobre o West Ham. Ele tinha 20 anos.
Oito dias depois, Greenwood foi preso sob suspeita de estupro e agressão depois que a polícia tomou conhecimento de imagens e vídeos gráficos circulando online e foi suspenso de treinos e jogos pelo United.
Em outubro daquele ano, Greenwood foi acusado de tentativa de estupro, agressão que ocasionou lesões corporais reais e comportamento controlador e coercitivo. Ele negou todas as acusações e, em fevereiro de 2023, o Crown Prosecution Service anunciou que as acusações haviam sido retiradas depois que testemunhas importantes se retiraram e “novo material veio à tona”.
A United procrastinou sobre como proceder. Quando vazou a notícia de que eles estavam considerando trazer Greenwood de volta ao comando do então técnico Erik ten Hag, o clamor público foi tal que eles abandonaram o plano e aceitaram, com relutância, que ele nunca mais jogaria por eles.

Greenwood foi preso em janeiro de 2022 por suspeita de tentativa de estupro, agressão e comportamento coercitivo – mas as acusações foram retiradas 13 meses depois pelo Crown Prosecution Service

O Man United procrastinou sobre como proceder com seus jovens talentos da academia

Eles estavam considerando trazer Greenwood de volta ao grupo sob o comando do então técnico Erik ten Hag
O que eles não aceitaram foi a ideia de que não poderiam ganhar dinheiro com ele. Greenwood era uma máquina que não funcionava bem. Ele era um ativo que deu errado. Ele poderia ser reprogramado. Ele poderia ser renomeado. Ele poderia ser reconstruído. Ele foi emprestado ao Getafe, da primeira divisão da Espanha.
Depois do ano passado no Getafe, o Marselha dá o próximo passo na sua reabilitação. O passo final antes de todos dizerem a si mesmos que a sociedade educada se esqueceu completamente do que aconteceu em Manchester e que o Barcelona, o Real Madrid, o Atlético de Madrid ou a Juventus sentirão que é seguro pagar muito dinheiro por isso.
Então todo mundo fica feliz. Não há romance nesta parte da Cote d’Azur. Não se fala em redenção ou em um homem reconstruindo sua vida. Marselha são especuladores imobiliários, vendendo uma propriedade. Eles pagaram ao United £ 27,5 milhões por ele no início desta temporada e, se Greenwood, agora com 23 anos, continuar marcando, eles acham que podem conseguir o dobro neste verão.
Eles também estarão sorrindo em Manchester. A sugestão no sul da França é que o United inclua uma bela cláusula de venda no acordo de transferência com o Marselha e que receberá 50% da taxa quando Greenwood seguir em frente. Afinal, não há muito mais motivos para sorrir em Old Trafford.
No Marselha, a maioria dos torcedores o ama. As metas também fazem isso. E Greenwood ainda é um jogador maravilhoso de se assistir. Ele está tecnicamente seguro e igualmente à vontade com o pé direito ou esquerdo. Ele cobrou o pênalti com o pé direito e, no final do jogo, soltou a bola da partida, um passe suntuoso de 50 jardas que quase levou a outro pênalti do Marselha, com a chuteira esquerda.
O motorista de táxi que me levou até a cidade no domingo de manhã era um fanático apoiador do OM. Quando mencionei o nome de Greenwood, ele disse simplesmente “le meilleur”. O melhor. Ele usou o verbo ‘pardonner’ para descrever a atitude dos fãs em relação a ele. Ele disse que Greenwood foi perdoado.
Outros acham estranho o que está acontecendo. Ninguém mais fala sobre o passado de Greenwood. É um tabu. É um não-sujeito. Greenwood também está em grande parte silencioso. O Marselha, por razões óbvias, raramente o coloca à disposição da mídia. No domingo, ele foi o artilheiro e o melhor jogador do Marselha, mas embora outros jogadores da casa tenham ido à zona mista para conversar, de Greenwood não houve sinal.
São apenas os torcedores adversários que lembram ao Marselha o passado desconfortável de Greenwood. Eles têm grande prazer em cantar sobre o que consideram ser o contraste entre a postura de princípios do Marselha contra questões como a propriedade do PSG pelo Qatar e o seu pragmatismo sobre a contratação de Greenwood.

No final, os Red Devils optaram por enviar Greenwood por empréstimo ao Getafe, na primeira divisão espanhola.

Depois do ano passado no Getafe, o Marselha dá o próximo passo em sua reabilitação
Talvez o Marselha considere este um pequeno preço a pagar. Na superloja do clube, a réplica da camisa de Greenwood está por toda parte. Seu nome está impresso em camisas azuis e brancas e em camisas laranja nas prateleiras. No foyer, estão quatro camisas escolhidas para os torcedores tirarem fotos: Balerdi, Rongier, Maupay e Greenwood.
Em breve, pensa-se que haverá outro passo em frente na reabilitação de Greenwood. A FA afirma que ele não está sendo considerado para a Inglaterra, embora Thomas Tuchel não seja abençoado com grandes riquezas entre suas opções de ataque e, apenas pelo talento, Greenwood teria boas chances de entrar no elenco.
Em vez disso, a sugestão é que ele esteja perto de preencher a papelada que selará sua mudança para jogar futebol internacional pela Jamaica. ‘Ele quer se juntar ao Reggae Boyz. Eu sei disso”, disse recentemente o técnico da Jamaica, Steve McClaren. ‘Cada vez que falo com ele, não tenho motivos para duvidar disso, e o processo continua.’
Essa mudança pode acontecer já no próximo mês. Diz-se que o Marselha acolhe com satisfação a perspectiva porque o futebol internacional aumentaria o seu perfil e aumentaria o seu preço. Greenwood ainda pode participar das finais da Copa do Mundo do próximo ano nos EUA, México e Canadá.
Winston Wolf, o famoso consertador de Quentin Tarantino, dificilmente poderia ter administrado melhor. A ‘limpeza’ de Mason Greenwood está quase completa.

O United tem uma bela cláusula de venda no acordo de transferência com o Marselha
O truque final de Antônio
Assisti aos momentos finais da derrota do Manchester United para o Brighton no domingo, olhando para a televisão pela janela de uma brasserie de Marselha. Eu poderia jurar que vi Antony derrotando seu homem, o que teria sido a primeira, e provavelmente a última, nas cores do United. Deve ter sido um truque da luz.
Cerejas na estrada
Os treinadores dos torcedores do Bournemouth deixaram a costa sul para o início do almoço em Newcastle, no sábado, às 2h14.
Somente uma liga que não se preocupa com seus torcedores, incentivada por emissoras que também abusam deles, aceitaria uma programação de jogos como essa. A campanha “Parem de Explorar a Lealdade” da Associação de Adeptos de Futebol nunca pareceu tão relevante.