Os fãs do tênis australiano questionaram as ações de Elina Svitolina depois que a estrela ucraniana se recusou a apertar a mão de seu oponente no Aberto da Austrália na quarta rodada em Melbourne Park.
Svitolina continuou sua corrida inspirada para chegar às quartas de final do Aberto da Austrália pela primeira vez em seis anos na segunda-feira.
A ex-número 3 do mundo seguiu sua eliminação na terceira rodada da quarta cabeça-de-chave Jasmine Paolini com uma vitória por dois sets sobre Veronika Kudermetova na segunda-feira.
Depois de ficar para trás por 4-1 no primeiro set, Svitolina aproveitou ao máximo a lesão de Kudermetova para superar o ferido russo por 6-4 e 6-1 na Rod Laver Arena.
No entanto, a ucraniana recusou-se a apertar a mão do seu adversário russo, em vez disso apertou a mão do árbitro de cadeira e depois foi direto para uma câmara de transmissão para escrever uma mensagem aos seus apoiantes.
“O espírito da Ucrânia”, escreveu Svitolina com o desenho de um coração na câmera.
A estrela ucraniana Elina Svitolina (à esquerda) recusou-se a apertar a mão de sua adversária russa Veronika Kudermetova no Aberto da Austrália
Svitolina escreveu uma mensagem de apoio ao povo da Ucrânia em uma câmera de transmissão após sua partida contra a Rússia
Kudermetova foi gentil com o desprezo, despedindo-se da multidão de Melbourne antes de sair da arena
O desprezo de Svitolina foi motivado pela guerra na Ucrânia que devastou o seu país natal.
A guerra na Ucrânia começou em Fevereiro de 2022, quando a Rússia lançou uma invasão em grande escala, uma guerra que continua até hoje.
Em 2022, os tenistas que representam a Rússia e a Bielorrússia foram banidos de Wimbledon. Eles também já foram forçados a competir em eventos como o Aberto da Austrália em 2023 como indivíduos, sem bandeira ou reconhecimento de país.
Svitolina assumiu a sua posição privada, recusando-se a apertar a mão de opositores russos ou bielorrussos enquanto a guerra continuava.
Isso incluiu não apertar a mão da estrela bielorrussa Victoria Azarenka na quarta rodada de Wimbledon em 2023.
“Ela não quer apertar a mão do povo russo e bielorrusso”, disse na época o ex-número 1 da WTA.
‘Eu respeitei a decisão dela. O que eu deveria ter feito?
‘Mas esta conversa sobre apertar as mãos não é uma conversa que muda vidas. Então, se vocês querem continuar falando sobre isso, trazer isso à tona, fazer disso um grande negócio, manchetes, seja lá o que for, continuem. Achei que foi uma ótima partida de tênis.
Svitolina já se recusou a apertar a mão da estrela bielorrussa Victoria Azarenka em Wimbledon por causa do conflito na Ucrânia
A guerra na Ucrânia tem sido um tema delicado no tênis mundial, com bandeiras recentemente banidas de eventos como o Aberto da Austrália.
Svitolina declarou que não apertaria a mão dos jogadores russos e bielorrussos antes do Aberto da França em 2023 e pediu que todos os jogadores ucranianos fizessem o mesmo.
“Penso que as organizações de ténis têm de declarar que não haverá aperto de mão entre jogadores russos/bielorrussos e ucranianos”, disse ela em 2023.
‘Não sei se talvez não esteja claro para as pessoas. Já disse várias vezes que até que as tropas russas saiam da Ucrânia e tomemos de volta os nossos territórios, não vamos apertar as mãos.
‘Eu tenho uma declaração clara. Não sei até que ponto posso ser mais claro.
Embora Azarenka não tenha se intimidado com a postura de Svitolina, os fãs do tênis ficaram divididos por causa de seu desprezo por Kudermetova nas redes sociais.
‘Essa coisa de aperto de mão está ficando embaraçosa’, postou um fã no X.
‘Tive que retroceder porque pensei que tinha perdido o shake’, disse um torcedor confuso.
“Política e desporto nunca devem ser misturados”, afirmou outro.
Svitolina não falou sobre seu oponente após a vitória, em vez disso disse ao ex-tenista australiano Casey Dellacqua que ela enfrentou adversidades desde sua última aparição nas quartas de final no Aberto da Austrália.
“Foi há muito tempo, sinto como se fosse há muito tempo”, disse ela.
‘Tantas coisas aconteceram… ter nossa filha Skai, e depois a cirurgia também… muitas coisas aconteceram, e estou muito satisfeito com o desempenho ao longo deste torneio.
‘Eu só estava tentando lutar, esse espírito de luta… a única coisa que você pode fazer quando as coisas não estão indo do jeito que você quer é realmente abaixar a cabeça e voltar ao trabalho, e minha equipe me ajudou muito.’
Svitolina disse que houve uma preparação intensa por trás de sua corrida no Aberto da Austrália em 2025.
“São horas e horas na quadra, fora da quadra, na academia”, disse ela.
‘Também acho que o (lado) mental teve um papel importante aqui porque voltar sempre depois da gravidez, depois das cirurgias, começar do zero… não é fácil, posso te garantir.
‘Para mim é uma sensação realmente incrível ir fundo nesses torneios, nos Grand Slams.’
