O romance de Nathan Cleary com a estrela de Matildas, Mary Fowler, continua a alimentar especulações de que o zagueiro superstar poderia ser uma contratação marcante para o novo time do NRL com sede em Papua Nova Guiné.
A franquia recebeu formalmente uma licença do NRL na quinta-feira – mas a medida foi criticada por alguns fãs de futebol por ser um golpe político que desperdiça US$ 600 milhões do dinheiro dos contribuintes ao longo de uma década.
O Daily Mail Australia entende que PNG entrará na competição em 2028 – e segue o primeiro-ministro Anthony Albanese e seu homólogo de PNG, James Marape, reunidos pessoalmente em Sydney para apertar a mão sobre o acordo.
Foi o culminar de dois anos de planejamento que também envolveu o presidente da Comissão Australiana de Rugby League, Peter V’landys.
A equipe ainda a ser nomeada é vista como uma ferramenta diplomática fundamental para a Austrália fortalecer os laços no altamente disputado Pacífico e evitar a expansão da China na área, e custará ao contribuinte australiano US$ 600 milhões em 10 anos.
O governo da PNG também deverá contribuir com US$ 150 milhões, sendo a liga de rugby o esporte número um no país.
Em 2028, montar um elenco competitivo da NRL será crucial desde o início – e sem dúvida o craque dos Panteras, Cleary, será o alvo principal.
Pode parecer muito ambicioso, mas o campeão número 7 está sem contrato em 2027, o que significa que será agente livre na temporada seguinte.
O romance de Nathan Cleary com a estrela de Matildas, Mary Fowler, continua a alimentar especulações de que o zagueiro superstar poderia ser uma contratação marcante para o novo time do NRL em Papua Nova Guiné
O Daily Mail Australia entende que PNG entrará na competição em 2028 – e o contrato de Nathan Cleary com Penrith termina em 2027
O casal poderoso do esporte está comprometido com um relacionamento de longa distância com Fowler, que mora na Inglaterra – por enquanto
A mãe de Fowler, Nido (na foto, segunda a partir da esquerda), nasceu em Papua Nova Guiné, aumentando a intriga
Somando-se à insinuação está Fowler ostentando herança PNG, com sua mãe Nido nascida lá.
Um possível obstáculo para garantir a assinatura de Cleary é a equipe que provavelmente ficará baseada em Port Moresby – que tem uma das taxas de criminalidade mais altas do mundo.
Por outro lado, os jogadores que assinarem pela equipe PNG não terão que pagar impostos – mas serão obrigados a viver em uma comuna com suas famílias.
Fowler fará 25 anos em 2028 – e nessa época ela poderá estar pronta para se aposentar do futebol e começar uma família com Cleary, desde que ainda estejam juntos.
Enquanto isso, Albanese está confiante de que a equipe NRL baseada em PNG será um sucesso dentro e fora do campo.
“Austrália e PNG são os vizinhos mais próximos e somos os amigos mais verdadeiros”, disse o primeiro-ministro. ‘Unidos, é claro, pelo amor pela liga de rugby.
‘O que está em causa não é apenas o nível de elite. Isto tem a ver com o nível popular, tem a ver com desenvolvimento económico, tem a ver com (construir) relacionamentos.
«E proporciona, como acontece frequentemente com o desporto, uma oportunidade para as pessoas terem sucesso não apenas no desporto, mas na vida.
Mary Fowler fará 25 anos em 2028 – e nessa época ela poderá estar pronta para se aposentar do futebol e começar uma família com Cleary, desde que ainda estejam juntos
Se Cleary buscar um novo desafio esportivo em Port Moresby, ele não terá que pagar impostos sobre seu contrato de jogo marcante
«É por isso que esta parceria que anunciamos não diz respeito apenas à Papua Nova Guiné, mas também à nossa relação no Pacífico.
«A parceria apoiará jovens no Pacífico, raparigas e rapazes, mulheres e homens, a jogarem a liga de rugby, com foco na PNG, mas também nas Fiji, Tonga e Samoa.
«Complementará os nossos programas de saúde e educação existentes no Pacífico e criará também novas oportunidades para o envolvimento de mulheres e raparigas.
‘Esta parceria da Liga de Rugby do Pacífico mostra que levamos a sério o trabalho com nossos parceiros do Pacífico, ouso dizer, nossos familiares do Pacífico, nas aspirações que temos.’
