O tempo avançava para o quarto período quando o DJ do Lincoln Financial Field tentou mudar o clima.

Um vento forte soprava em torno desta arena e a neve caía do céu, mas, por um breve período, soou música dançante e uma festa estourou nas arquibancadas.

Não importava que a temperatura estivesse oscilando para 30 graus. Não importava que o campo tivesse sido repintado de branco. Os torcedores dos Eagles tiraram as camisas, pularam nas poltronas e cantaram junto. Lá embaixo, porém, seus jogadores não estavam se divertindo tanto.

Os Eagles foram sugados para uma guerra brutal de desgaste pelo Los Angeles Rams. Na última semana e meia, a equipa de Sean McVay viu a sua casa arder. Eles foram forçados a ir ao Arizona para enfrentar o Minnesota Vikings.

Aqui, eles foram recebidos por uma tempestade de neve brutal, uma multidão hostil e uma defesa punitiva dos Eagles. O quarterback deles, Matthew Stafford, também estava com costelas ruins. Ainda assim eles se agarraram. Até os cinco minutos finais. E então Saquon Barkley decidiu que já era o suficiente.

A impressionante corrida de touchdown de Saquon Barkley selou a vitória dos Eagles sobre os Rams

A impressionante corrida de touchdown de Saquon Barkley selou a vitória dos Eagles sobre os Rams

O running back marcou um touchdown de 78 jardas para colocar os Eagles no campeonato NFC

O running back marcou um touchdown de 78 jardas para colocar os Eagles no campeonato NFC

As duas equipes enfrentaram condições brutais e temperaturas congelantes no Lincoln Financial Field

As duas equipes enfrentaram condições brutais e temperaturas congelantes no Lincoln Financial Field

O running back pegou a bola na linha de jarda-22 dos Eagles, avistou um pedaço de espaço, disparou para dentro dele, correu para a endzone e escorregou na neve. Foi o quarto touchdown de Barkley contra o Rams nesta temporada.

Seu menor tempo – no primeiro quarto aqui – foi de 62 jardas. A vitória mais longa selou a vitória por 28-22 e levou a equipe de Nick Sirianni ao jogo do campeonato NFC. De repente, os torcedores dos Eagles assinaram mais uma vez. ‘MVP’, eles cantaram.

Barkley quebrou 200 jardas correndo mais uma vez e, a menos que o Washington Commanders encontre uma maneira de detê-lo, os Eagles estarão no segundo Super Bowl em três temporadas. Mas como LA os fez lutar por isso.

Apenas um grande sack de Jalen Carter – no minuto final – tornou o jogo certo. Barkley vai ganhar as manchetes, mas não se engane, esta foi mais uma vitória construída nas costas da defesa dos Eagles.

A neve e o granizo começaram a cair por volta do meio-dia. A essa altura, milhares de torcedores dos Eagles já haviam montado acampamento – eles acenderam charutos, acenderam suas churrasqueiras e se amontoaram em torno de chamas.

Foi mais uma semana brutal para sua reputação, depois que Ryan Caldwell abusou de uma rival feminina dos Packers e reforçou o que muitos já pensavam sobre essa base de fãs.

Mas os apoiadores da Filadélfia estão acostumados a se encontrar na linha de fogo. Eles também foram construídos para dias como este. A pergunta? Como Los Angeles lidaria com isso?

Jalen Hurts deu ao Philadelphia Eagles uma vantagem inicial com um touchdown de 44 jardas

Jalen Hurts deu ao Philadelphia Eagles uma vantagem inicial com um touchdown de 44 jardas

O quarterback leva a mão ao ouvido enquanto comemora seu touchdown precoce no domingo

O quarterback leva a mão ao ouvido enquanto comemora seu touchdown precoce no domingo

TE Tyler Higbee respondeu com um touchdown para os Rams silenciar o Lincoln Financial Field

TE Tyler Higbee respondeu com um touchdown para os Rams silenciar o Lincoln Financial Field

Felizmente para McVay, a neve parou no início. Os Rams podiam pelo menos contar com Jared Verse sendo caloroso também.

O linebacker revelou que ‘odeia’ os torcedores dos Eagles e ‘fica com calor’ só de ver verde e branco. O novato incitou a multidão antes do pontapé inicial, mas seu sorriso desapareceu alguns minutos depois, após a corrida de Jalen Hurts para longe da linha de 44 jardas.

Isso iluminou o papel verde; enquanto os Rams se preparavam para tomar a posse, as palavras de Verse apareceram nas telas do estádio. Stafford e companhia não se comoveram.

Los Angeles avançou em campo de forma brilhante antes de Tyler Higbee empatar o jogo. Os visitantes lideraram quase imediatamente – depois de a tentativa de extraponto de Jake Elliot ter desviado para o lado, Joshua Karty não cometeu esse erro. Não durou.

Durante todo o primeiro quarto, os Eagles acertaram a bola dentro do território dos Rams apenas uma vez. Não importa. Não quando você tem gente como Hurts e Barkley.

O running back atacou Los Angeles em novembro – marcando 70 e 72 jardas. No domingo, da linha de 38 jardas dos Eagles, ele cortou a defesa do Rams mais uma vez. O defensor perseguidor mais próximo? Verso. Antes do jogo, Barkley avisou o novato que seu tiro poderia sair pela culatra.

Então, ao se aproximar da zona final, Barkley decidiu atacar. Ele olhou para trás e provocou o defensor.

Verse teve seu momento logo depois – ele demitiu Hurts e fez questão de avisar a todos sobre isso. ‘Um ** buraco’, a multidão gritou depois que Verse comemorou seu próximo tackle.

Barkley colocou os Eagles de volta na frente com mais uma excelente corrida de touchdown

Barkley colocou os Eagles de volta na frente com mais uma excelente corrida de touchdown

A essa altura, uma batalha tensa estava se desenrolando e a neve caía mais uma vez sobre a Filadélfia. Foi mais pesado desta vez; começou a deixar o campo com um tom mais claro de verde.

Stafford estava seguindo em frente – em vez disso, foi o cornerback dos Eagles, Quinyon Mitchell, quem machucou o ombro ao atacar o quarterback. No início do segundo tempo foi confirmado que ele não voltaria.

Mitchell deixou um grande buraco na defesa dos Eagles que levou o time de Sirianni até aqui. Sem Mitchell, no entanto, os Eagles conseguiram restringir os Rams a um field goal que empatou o jogo no meio do terceiro quarto.

Do outro lado do campo, o ataque dos Eagles vacilou mais uma vez. Eles retomaram a liderança graças a um field goal de 44 jardas de Elliot. Mas um pênalti lhes custou mais pontos e então Hurts foi para a tenda médica após outro golpe feio.

Ele aproveitou a tempo de cabecear para o centro, perto de sua própria linha de gol. Infelizmente para a Filadélfia, Hurts foi demitido mais uma vez – desta vez por segurança.

A vantagem dos Eagles era agora uma e a tensão aumentou mais uma vez. Então Carter tirou a bola das mãos de Kyren Williams.

Jake Elliot se recuperou de uma falha precoce para dar alguns chutes cruciais no segundo tempo

Jake Elliot se recuperou de uma falha precoce para dar alguns chutes cruciais no segundo tempo

Isaiah Rodgers recolheu-o e correu para a zona vermelha. Em pouco tempo, fogos de artifício iluminaram o céu e os Eagles pensaram que finalmente estavam em casa.

Primeiro Barkley mergulhou para a linha do gol. Foi considerado um touchdown, apenas para a decisão ser revertida na revisão.

Então, um ‘Brotherly Shove’ bem-sucedido foi desfeito por outro pênalti dos Eagles. Eles foram forçados a se contentar com mais três pontos para Elliot. Felizmente para Sirianni, sua defesa voltou a crescer.

Stafford foi demitido e essa virada deu a Elliot a chance de chegar à liderança sete. Isso deu aos Eagles espaço para respirar, então Barkley correu para longe.

Houve outra reviravolta – o gol de Colby Parkinson reduziu a vantagem para seis – mas no final os Rams não conseguiram encontrar um milagre final.

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