Quem ousa vencer. O lema da SAS resumiu o feito da Inglaterra no sábado – e não apenas porque eles ficaram sob fogo pesado, mas ainda cumpriram sua missão com um raio letal.
O slogan de assinatura da unidade de forças especiais de elite também aplicou ao seu treinador. Steve Borthwick estava fazendo a parte ousada, mas a vitória o estava iludindo. Isso mudou em um clímax pulsante para Le Crunch.
A Inglaterra lutou por um último tiro, depois o tirou. Sua execução foi Suprema e Elliot Daly deu o acabamento assassino, antes que a conversão de Fin Smith selou uma virada de seis nações.
Não há dúvida de que os anfitriões escaparam para a vitória. A França embrulhou esse resultado e entregou-o aos seus rivais entre canais com um arco, mas os ingleses ainda precisavam aproveitar a oferta e o fizeram com a calma. Pode ser um ponto de virada. O tempo dirá.
Borthwick ganhou um tempo de sorte finalmente, ele realmente teve. Em meio a todas as queixas justificadas sobre o progresso de sua equipe – após um retorno de sete derrotas em 2024 em 12 testes, um começo perdido para esta campanha do campeonato em Dublin – o homem encarregado do comando continuou fazendo chamadas ousadas. Agora, ele tem uma recompensa para mostrar a tomada de riscos. A fortuna favorece o corajoso e tudo isso.
Com as costas para a parede e sabendo que as apostas eram altíssimas, Borthwick foi para Broke ao nomear Fin Smith aos 10 anos para sua primeira partida e mudar Marcus Smith para o zagueiro. Ele também escolheu Tom Willis para uma estréia completa, depois de algumas participações especiais de bancada. O plano valeu a pena. Que jackpot inesperado.
A Inglaterra garantiu sua primeira vitória nas seis nações, cortesia de uma vitória dramática sobre a França
França embrulhou esse resultado e entregou-o aos seus rivais entre canais com um arco
Sob a persona severa que ele apresenta ao mundo, Borthwick demonstrou repetidamente a verdadeira coragem como seletor. Antes de unir os Smiths, ele havia mudado Marcus para 15 antes da Copa do Mundo e depois repetiu a manobra durante o torneio, quando tudo estava na linha. Ele acelerou Chandler Cunningham-South, Immanuel Feyi-Waboso, Fin Baxter e Asher Opoku-Fordjour no ano passado. Ele soltou Ben Earl no meio -campo.
Mais recentemente, ele fez uma chamada de capitania difícil, tirando o papel do popular e apaixonado Jamie George e confiando Maro Itoje com a responsabilidade. Apesar de algumas dúvidas sobre o tempo, foi considerado uma tentativa astuta de mudar a narrativa em torno de sua equipe.
Por tanto tempo, Borthwick não conseguiu fazer uma pausa, pois os contratempos se empilharam. O lapso de Marcus Smith do tee se mostrou caro contra o All Blacks em Dunedin, depois George Ford agonizantemente perdeu chutes na Glory contra os mesmos oponentes em novembro, antes de um reiniciado fracassado deixar os Wallabies torcer a faca em inglês sete dias depois. A equipe nacional tornou-se especialistas quase acertados, perdendo por margens de figura única; Dois, um, sete, dois, cinco, nove e cinco. Agonias do dia da marmota.
Então, apenas o mais ardente cético – e eles ainda não desapareceram – invejariam Borthwick neste momento, pois o ciclo miserável foi quebrado de maneira dramática. A França era como um jogador campeão que de repente sucumbiu ao putting ‘Yips’. Até Antoine Dupont se desenrolou.
Era surreal de assistir. Eles não conseguiram pegar um resfriado. Thomas Ramos foi abjeto. Estes são superestrelas. Coloque-os em camisas Toulouse ou Bordeaux e elas são super-humanas. Mas em Twickenham, eles eram comicamente horríveis. Quase 10 milhões de franceses assistiram ao jogo na TV em casa e a maioria deles deve estar encolhida atrás do sofá muito antes do final. Foi um show de terror.
Até a Lei de Escape da Inglaterra continha uma pitada de boa sorte, enquanto o excelente Alex Mitchell chutava para os 22 dos visitantes à esquerda e a bola saltou desajeitadamente, que com os ramos do pé errado e o levou a conceder uma penalidade de quebra. A partir daí, o gatilho foi puxado com habilidade; Lineout Catch and Drive, Mitchell até Ollie Lawrence, Pass de tração de arrasto para Fin Smith, um pequeno atraso, então ele escolheu a corrida de Daly para o Gap, para deixar Dupont agitando-se e espancado.
Mas era muito mais do que sorte. O banco da Inglaterra fez seu trabalho desta vez. As substituições adicionaram ímpeto final; que faltam tantas vezes nos meses áridos. George foi excelente, assim como Ollie Chessum. Fin Baxter marcou uma tentativa de dirigir. Joe Heyes bateu em colisões com Gusto. A cavalaria trouxe energia e poder e nous, mas Borthwick não planejou tudo, então ele confiou no que viu e deixou Mitchell até o final. Movimento sábio.
Elliot Daly de última hora, tentativa, garantiu uma incrível vitória de ponto de bônus sobre Les Bleus
Grande parte do foco pós-partida estava nos jogadores, mas igualmente significativo foi a novidade de um back-back back fila da Inglaterra eclipsando rivais galliciais. Na segunda semana consecutiva, Tom Curry foi imperioso – de volta ao auge de seus poderes. O flanker implacável de Sale foi o verdadeiro jogador da partida, apesar de um veredicto oficial em contrário.
Earl produziu um desempenho dinâmico de 80 minutos porque foi liberado para fazê-lo pela presença de Tom Willis, para fornecer uma saída direta de transporte e presença abrasiva. Então Ben Curry se juntou à ação de retaguarda e ajudou Earl a ganhar a penalidade final decisiva. Todos contribuíram e funcionou como pretendido. Todas as bases foram cobertas.
Obviamente, agora a tarefa crucial é fazer backup isso. A Inglaterra abriu a corrida perdida, alimentada por desafio e desespero, para manter um padrão de desempenho melhor quando eles foram descartados. Mas será difícil preservar uma mentalidade de cerco quando houver elogios no ar ao seu redor novamente; portanto, forças motrizes alternativas serão obrigadas a impulsioná -las em direção ao confronto da Copa de Calcutá com a Escócia em 22 de fevereiro. Imagens de derrotas em 2021, 2022, 2023 e 2024 devem fazer o truque.
O que vem a seguir em termos de seleção? Borthwick precisará continuar fazendo ligações ousadas e difíceis. Ele deve decidir-amplamente-se for melhor manter uma fórmula de cavalos para os cursos ou reter as combinações que o serviram bem contra a França. Outro dilema stick ou bate-tist nos teares.
Fin Smith espera manter a camisa nº 10 depois de superar os nervos que o deixaram – em suas próprias palavras – tocando como um ‘coelho nos faróis’, para orquestrar o aumento tardio da vitória e chutar os pontos de vitória. Mas Marcus Smith não pode ser descontado, apesar de alguns erros enquanto se esforçou para acender um retorno.
Ele continua sendo um ativo valioso do fator X, mas quando George Furbank estiver em forma novamente, o local inteiro estará em disputa e o influente contingente de linha de fundo de Northampton pode crescer.
Os homens de Steve Borthwick aproveitaram a oferta da França com calma para reivindicar uma grande vitória
Se uma vitória preciosa se traduzir em um novo momento, um desafio de título está ao alcance da Inglaterra. Mas, por enquanto, esse foi um resultado para fornecer espaço para respirar para um regime que precisava de uma prova tangível para acompanhar todas as reivindicações de progresso.
Enquanto os membros do conselho e do conselho da RFU entraram com treinadores de espera no sábado à noite, houve um ar de alívio coletivo e boa alegria, apesar da turbulência que envolveu o sindicato ultimamente. A vitória na Inglaterra não pode resolver todos os males e problemas do jogo, mas seus altos e baixos ditam desproporcionalmente o humor do esporte neste país. A vitória sobre a França-que havia sido favorita tão impressionante antes do início-deveria ter um efeito cascata positivo.
Quanto a Borthwick, é como se ele estivesse sentado em uma mesa de roleta (por mais difícil que seja para imaginar), quase sem fichas, e alguém despejou uma pilha fresca na frente dele, para que ele possa continuar jogando como A roda continua girando. O treinador principal ganhou essa boa sorte. Não foi uma transformação completa e enfática; Um resultado fino para evitar mais dor – mas foi um começo, um passo e um poço de luz, para reacender a esperança inglesa desbotada.
