4 Nations Face-Off: EUA, Rivalidade do Canadá ocupa o centro do palco na final do torneio

O confronto das 4 nações terminará exatamente como a Liga Nacional de Hóquei se destacou: uma final do USA-Canadá.

Os dois esquadrões lutaram no sábado, em que foi seu primeiro encontro no melhor formato em nove anos, e uma multidão estridente de Montreal que vaiou “The Star-Spangled Banner” foi entregue um tratamento imediato com três lutas no The Primeiros nove segundos, incluindo dois nos três primeiros.

A rivalidade se estende por bastante tempo, mas com tensões políticas entre os dois países, agora está mais quente do que nunca.

Antes de mergulhar na final da noite de quinta -feira, vamos dar uma olhada em parte da história da rivalidade e como chegamos onde estamos hoje.

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Os juniores mundiais têm sido mais agradáveis ​​para os americanos nos últimos anos: cada um dos últimos quatro jogos de medalhas de ouro entre os dois países foi para os americanos, mais recentemente em 2021. No entanto, essas são as grandes ligas.

O primeiro encontro entre os dois países do melhor formato foi na Copa do Canadá de 1976, que a equipe Canadá venceu, por 4-2; Os americanos não conquistaram sua primeira vitória sobre seus vizinhos do norte até a Copa do Mundo de Hóquei de 1996, depois de perder sete de suas oito primeiras reuniões e amarrar na outra.

Os EUA venceram a Copa do Mundo daquele ano, levando para casa a melhor de três séries contra o Canadá, mas desde então, é principalmente o domínio canadense novamente.

Ao entrar no confronto das 4 nações, o Canadá foi 6-1 contra os americanos de 1998 a 2016, e três dessas vitórias foram socos absolutos para os Estados Unidos.

O Canadá levou para casa a medalha de ouro olímpica de 2002 em Salt Lake City sobre os americanos, mas mais famoso, o gol de ouro de Sidney Crosby oito anos depois também ocorreu à custa do Team USA diante de uma multidão de Vancouver.

O atacante do Canadá, Sidney Crosby, marca o gol vencedor do jogo na prorrogação contra os EUA durante a partida de medalha de ouro de hóquei masculino nos Jogos Olímpicos de Inverno de Vancouver em 2010. (Kyle Terada-Usa Today Sports)

Quatro anos depois, o Canadá derrotou novamente os EUA nas semifinais olímpicas. A única vitória dos Estados Unidos na extensão mencionada ocorreu durante o jogo em grupo das Olimpíadas de 2010, e sua última reunião antes da semana passada foi uma vitória por 4-2 no Canadá na Copa do Mundo de Hóquei de 2016 em Toronto. Então, já faz um bom tempo que as estrelas e listras tiveram direitos de se gabar.

Os melhores jogadores dos países, no entanto, estariam em hiato após problemas com a NHL, agendamento, viagens e Covid-19. Mas um ano atrás, o comissário da NHL, Gary Bettman, anunciou que o novo confronto das 4 nações nasceu e os jogadores da NHL voltariam às Olimpíadas em 2026 e 2030.

Algum ceticismo ocorreu quando este torneio se aproximou: “O falso do torneio. Os jogadores se importarão? E se houver uma lesão como Edwin Diaz no clássico mundial de beisebol?”

Mas isso nos leva até os dias atuais, onde quase uma década de oportunidade perdida, além de um cenário político acalorado, trouxe a melhor rivalidade no hóquei a um novo nível, e que as críticas não são mais.

EUA, Canadá, estrelas de hóquei que lutaram um ao outro jogam golpes sutis à frente de 4 nações finais

A partir deste mês, como uma resposta às tarifas iminentes do presidente Donald Trump contra o Canadá sobre mercadorias, as multidões canadenses vaiaram o hino nacional dos Estados Unidos durante os eventos esportivos em que uma equipe americana está visitando. Quando o Team USA jogou seu primeiro jogo de 4 nações na última quinta -feira contra a Finlândia, alguém pensou que o jogo estava sendo jogado no exterior, mesmo que estivesse em Montreal.

Jogadores e fãs representam o hino nacional dos EUA antes do primeiro período do jogo de confronto das 4 nações entre o Canadá e os Estados Unidos em Montreal no sábado. (Christinne Muschi/Canadian Press via AP)

Avanço rápido para a noite de sábado, quando a torcida estridente vaiou “The Star-Spangled Banner” por toda parte, e as luvas foram jogadas diretamente no confronto de abertura entre a estrela dos EUA, Matthew Tkachuk e Brandon Hagel, da Team Canada. No próximo confronto, o irmão de Matthew, Brady, lutou contra Sam Bennett, que é companheiros de equipe com Matthew para o Florida Panthers. Então, seis segundos depois, após uma paralisação do goleiro, JT Miller jogou mãos com Colton Parayko.

A multidão já elétrica estava pegando fogo, e mais ainda quando Connor McDavid, do Canadá, abriu a pontuação no primeiro período. No entanto, a defesa do Team USA apareceu e os americanos marcaram três gols sem resposta para levar para casa sua primeira vitória contra o Canadá em quase 15 anos. O jogo conquistou uma média de 4,4 milhões de telespectadores, o jogo de hóquei da Copa Non Stanley mais assistido desde 2019.

Os jogadores dos Estados Unidos comemoram depois de derrotar o Canadá no jogo de 4 Nations em Montreal no sábado. (Graham Hughes/Canadian Press via AP)

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Agora, as duas equipes irão mais uma vez, desta vez em Boston para o que é o ingresso mais quente da cidade. O preço da entrada é superior a US $ 1.000, é o jogo da temporada sancionado pela NHL mais vendido, e os fãs de 28 países estão comprando ingressos para o espetáculo.

A Team USA não venceu concursos consecutivos contra o Canadá desde a série de 1996. Ao todo, o Canadá possui um recorde de 13-4-1 sobre os americanos, mas a final das 4 nações de quinta-feira pode valer 10 pontos.

O disco cai no TD Garden às 20h et.

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