As perguntas estão aumentando no Canadá e na Europa sobre se as compras de big bicket de armas nos EUA, como o F-35 Joint Strike Fighter, ainda são uma escolha estratégica sábia para os países ocidentais preocupados com seu investimento na tecnologia de defesa dos EUA.
Em menos de dois meses, o presidente dos EUA, Donald Trump, despertou décadas de política externa dos EUA. Ele deixou os membros da OTAN questionando se os EUA honrarão o compromisso da aliança de se defender se outros países europeus forem atacados pela Rússia. Ele também fez aberturas repetidas para a Rússia e suspendeu a maioria da ajuda externa dos EUA.
E Pete Hegseth, secretária de defesa de Trump, disse no mês passado em uma reunião dos ministros da Defesa Europeia “que as realidades estratégicas” impedem que os EUA se concentrem principalmente na segurança da Europa.
Isso poderia afetar as vendas estrangeiras do F-35 produzido pela Lockheed Martin e outros jatos avançados dos EUA, como o F-16. À medida que a guerra na Ucrânia continua em seu quarto ano, ficou claro que os membros da OTAN da Europa Oriental ainda têm vastas lojas de armas da era soviética em seus estoques que não eram interoperáveis com as armas ocidentais. Um plano de longo prazo para obter toda a OTAN em plataformas semelhantes-substituindo os antigos jatos da era soviética por ocidentais, particularmente o F-16 e, em alguns casos, o F-35-ganhou impulso.
Alguns dos países da OTAN estão agora repensando amarrando sua defesa aos sistemas fabricados nos EUA e potencialmente considerando jatos europeus como o Saab Gripen, o Eurofighter Typhoon e o Dassault Rafale.
Irentando um parceiro F-35
No Canadá, onde Trump lançou uma guerra comercial e ameaçou a coerção econômica para torná-lo o 51º Estado Americano, o novo primeiro-ministro Mark Carney pediu ao ministro da Defesa Bill Blair para revisar sua compra de F-35. O Canadá tem sido parceiro dos EUA no desenvolvimento do F-35.
Blair verá se existem outras opções “dado o ambiente em mudança”, disse um porta -voz da defesa.
E em Portugal, o ministro da defesa disse em entrevista a um jornal português publicou na semana passada que “posições recentes” realizadas pelos EUA obrigaram um repensar sobre a compra de F-35 porque os EUA se tornaram imprevisíveis. Portugal está considerando várias opções para substituir seus F-16s.
“Você não está apenas comprando um avião, está comprando um relacionamento com os Estados Unidos”, disse Winslow T. Wheeler, um vigia do governo de longa data que passou 30 anos no Congresso dos EUA trabalhando para democratas e republicanos em questões de segurança e defesa nacional. “As pessoas no passado não apenas receberam bem, mas alavaram esse tipo de relacionamento”.
A Holanda e a Noruega manifestaram apoio recente ao programa F-35 em comentários à mídia.
“O F-35 é um componente vital de nossa capacidade de defesa nacional, e a cooperação e o diálogo com os Estados Unidos continuam apoiando o desenvolvimento e o uso dessa plataforma de ponta”, disse o secretário estadual da Noruega, Andreas Flåm, em comunicado. Esperamos que essa cooperação construtiva continue no futuro “.
O F-35 e um ‘switch de morte’
O F-35 Joint Strike Fighter foi projetado para combinar as capacidades de furtividade, manobrabilidade e ataque em uma única aeronave. Cada jato custa cerca de US $ 85 milhões (78 milhões de euros), e o preço salta para US $ 100 milhões (91 milhões de euros) para US $ 150 milhões (137 milhões de euros) ao oferecer suporte a infraestrutura e peças de reposição. Cerca de 1.100 foram produzidos até o momento para 16 serviços militares em todo o mundo.
O F-35B, uma variante que pode decolar dos decks de navio verticalmente, é o modelo mais recente. É o sistema de armas mais caro que os EUA já produziram, com custos estimados ao longo da vida que agora prevista para superar US $ 1,7 trilhão. Uma das maneiras pelas quais o programa contava com a redução desses custos foi vender mais aeronaves a clientes internacionais.
Mas a recente pausa do governo Trump sobre o fornecimento de inteligência à Ucrânia para forçar o país a negociar com a Rússia alimentou os temores de que os EUA tenham maneiras semelhantes de coagi-los em uma luta futura-como incorporando uma hipotética “mudança de matar” nos milhões de linhas de programação do F-35.
Em um comunicado, o Escritório Conjunto do Programa F-35 Lightning II do Pentágono II na terça-feira rejeitou veementemente qualquer noção de que os jatos vendidos a aliados poderiam ser remotamente desativados.
“Não há interruptor de morte. “A força do programa F-35 está em sua parceria global e continuamos comprometidos em fornecer a todos os usuários a funcionalidade e o suporte completos que eles exigem”.
Mas essa não é a única maneira de impactar o programa de um aliado, disse Wheeler. O F-35 requer atualizações tecnológicas controladas pelos EUA constantes para operar em combate. Se um relacionamento com os EUA azedou e as atualizações fossem atrasadas, poderia fazer um jato, ou mesmo uma frota, inoperante, disse ele.
A Lockheed Martin, em comunicado na terça-feira, disse que a empresa está comprometida em ajudar seus clientes a “fortalecer seu poder aéreo e segurança com o F-35”.
“Como parte de nossos contratos governamentais, entregamos toda a infraestrutura do sistema e dados necessários para todos os clientes da F-35 sustentarem a aeronave”, disse o contratado de defesa. “Continuamos comprometidos em fornecer serviços de sustentação acessíveis e confiáveis aos nossos clientes que lhes permitem concluir suas missões e voltar para casa com segurança”.
Alternativas de jato europeu
O Saab Gripen, o Eurofighter Typhoon e o Dassault Rafale poderiam ver um aumento nas vendas se outros países decidirem renunciar às suas compras no F-35. Mas nenhum deles tem as capacidades furtivas do F-35.
O Saab Gripen, feito sueco, é usado pelos militares da Suécia, República Tcheca, Hungria, África do Sul, Brasil e Tailândia. A sabedoria da indústria de defesa convencional diz que é significativamente mais barata que o F-35, disse Wheeler.
O Typhoon da Eurofighter, uma aeronave de combate em fuzilização, faz parte das forças britânicas, alemãs, espanholas e italianas. É fabricado por um consórcio de empresas de defesa: Airbus, BAE Systems e Leonardo.
O lutador de jato duplo-jato de Dassault, construído em francês, é usado pela Marinha Francesa e pela Força Espacial Francesa. Os governos do Egito, Índia, Catar, Grécia, Croácia, Emirados Árabes Unidos, Sérvia e Indonésia assinaram contratos para Rafales.
David Jordan, professor sênior de Estudos de Defesa do King’s College London e co-diretor do Instituto Aéreo e Espacial Freeman, disse que anteriormente, os líderes europeus achavam que era mais fácil e mais econômico se apoiar na indústria de defesa dos EUA-e aos contribuintes americanos-para obter acesso a armas avançadas. Mas o afastamento do governo Trump da Europa pode ser o ponto de virada, disse Jordan.
Isso exigiria que o continente reunisse seu dinheiro e recursos – geralmente um ponto de discórdia entre os países – em pesquisa e desenvolvimento, fabricação e logística, mas a Jordan disse que é possível dentro de cinco a 10 anos.
“A indústria de defesa européia é mais do que capaz de construir o que precisa”, disse Jordan.
O presidente francês Emmanuel Macron já está aumentando seus esforços para convencer os aliados da França a mudar para empreiteiros de defesa europeia e sistemas de armas, incluindo combatentes de Rafale, construídos franceses.
“Aqueles que compram o F-35 devem receber o Rafale.
Se os europeus aumentarem sua produção, isso afetaria bastante os resultados da Lockheed Martin e de outras empresas de defesa dos EUA. A Jordânia disse que os empreiteiros de defesa dos EUA provavelmente estão preocupados com a próxima jogada de Trump.
“Em que ponto eles dirão ‘Nós não gostamos disso, estamos falando de arriscar bilhões de dólares aqui'”, disse Jordan.
A Casa Branca não respondeu a um pedido de comentário na terça -feira.
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A COPP relatou de Washington.
