KINSHASA, Congo – O doença misteriosa semelhante à gripe A doença que matou dezenas de pessoas no sudoeste do Congo nas últimas semanas pode ser malária, de acordo com resultados de amostras laboratoriais de pessoas infectadas, disseram as autoridades na quarta-feira.
“Das 12 amostras colhidas, nove foram positivas para malária, mas estas amostras não eram de muito boa qualidade, por isso continuamos a pesquisar para descobrir se isto é uma epidemia”, disse o Dr. Jean-Jacques Muyembe, diretor-geral da Instituto Nacional de Pesquisa Biomédica de Kinshasa, à Associated Press.
“Mas é muito provável que seja malária porque a maioria das vítimas são crianças”, acrescentou.
Na terça-feira, o chefe da Organização Mundial da Saúde, Tedros Adhanom Ghebreyesus, também disse que a maioria das amostras deu positivo para malária, mas observou que é possível que mais de uma doença esteja envolvida. Ele disse que mais amostras serão coletadas e testadas.
Nas últimas semanas, houve 416 casos notificados da doença misteriosa e 31 mortes causadas por ela em hospitais, disse o diretor-geral da OMS. Houve outras 44 mortes na comunidade, disse o ministro da saúde do Congo, Roger Kamba, na semana passada.
A maioria dos casos e mortes ocorre em crianças menores de 14 anos na remota zona de saúde de Panzi, na província de Kwango, no oeste do Congo, segundo a OMS.
O residente de Panzi, Ezekiel Kasongo, disse que seu filho de 9 anos acabou de receber alta do hospital depois de adoecer há duas semanas.
“Ele estava com febre alta, dor de cabeça e estava muito fraco”, disse Kasongo à AP. “Ficamos muito preocupados com o número de mortes, principalmente entre crianças, mas Deus seja louvado, ele está fora”.
Os sintomas incluem febre, dor de cabeça, tosse e anemia. Especialistas da Equipe Nacional de Resposta Rápida e da OMS estiveram em Panzi na semana passada para colher amostras e investigar.
A zona de saúde de Panzi, a cerca de 700 quilómetros da capital, Kinshasa, é de difícil acesso. Os especialistas demoraram dois dias para chegar, segundo o ministro da saúde do Congo.
Devido à falta de capacidade local de testagem, as amostras tiveram de ser levadas para Kikwit, a mais de 500 quilómetros de distância, disse na semana passada o chefe do Instituto Nacional de Saúde Pública, Dieudonne Mwamba.
Panzi foi atingida por uma epidemia de febre tifóide há dois anos e actualmente há um ressurgimento da gripe sazonal em todo o país, acrescentou Mwamba.
A área também apresenta altos níveis de desnutrição e baixa cobertura vacinal, deixando as crianças vulneráveis a uma série de doenças, incluindo a malária, disse terça-feira o chefe da OMS.
