MELBOURNE, Austrália – Um estado australiano estava mobilizando mais policiais para investigar uma série de antissemita crimes, disseram autoridades na terça-feira, depois que uma creche foi incendiada perto de uma sinagoga de Sydney.

A creche a um quarteirão de uma sinagoga no subúrbio de Maroubra também foi pichada com pichações antijudaicas antes de ser incendiada na manhã de terça-feira, disse a polícia. O prédio foi bastante danificado, mas a polícia disse que ninguém ficou ferido.

O incêndio criminoso é o mais recente de uma série de ataques direcionados nas maiores cidades da Austrália, Sydney e Melbourne, desde a guerra entre Israel e Hamas começou em 7 de outubro de 2023. Sydney e Melbourne abrigam 85% da população judaica da Austrália.

Os incêndios e outros ataques tiveram como alvo edifícios e carros, e uma pessoa sofreu queimaduras no incêndio que ocorreu em um local Sinagoga de Melbourne em dezembro.

O comissário de polícia em exercício da Polícia de Nova Gales do Sul, Peter Thurtell, disse que o Strike Force Pearl, que foi formado há vários meses para investigar crimes anti-semitas em Sydney, “terá seus recursos aumentados a partir de hoje”.

“Já temos recursos significativos, mas incidentes como este destacam o facto de que precisamos de continuar a investir recursos para garantir que estes infratores sejam identificados, presos e apresentados ao tribunal”, disse Thurtell aos jornalistas.

“Estes são criminosos que pretendem destruir a nossa sociedade e nós, como Força Policial de Nova Gales do Sul, faremos tudo o que for necessário para garantir que estas pessoas sejam presas”, acrescentou.

O primeiro-ministro de Nova Gales do Sul, Chris Minns, disse que os recursos estaduais e federais estavam sendo direcionados para solucionar crimes anti-semitas.

“O aumento dos ataques anti-semitas em Nova Gales do Sul é uma grande preocupação para o Estado – a principal preocupação para Nova Gales do Sul”, disse Minns aos jornalistas.

“Não posso prometer o fim deste tipo de violência. Estamos vendo uma onda de ataques antissemitas em nossa comunidade. É profundamente angustiante”, acrescentou Minns.

Mas Minns disse que os perpetradores estavam sendo levados à justiça. Nove suspeitos foram presos e acusados ​​de três ataques antissemitas recentes em Sydney. Todos os suspeitos permaneceram sob custódia.

A Polícia de Nova Gales do Sul estabeleceu a Operação Shelter para melhorar a segurança da comunidade depois que a guerra Israel-Hamas desencadeou protestos pró-Palestina em Sydney.

Thurtell disse que mais de 180 pessoas foram presas na Operação Shelter. Destes, 40 foram acusados ​​de crimes antissemitas específicos, disse ele.

Quase 117.000 judeus vivem na Austrália, de acordo com o último censo de 2021, ou 0,46% dos 25,4 milhões de residentes. O governo diz que apenas Israel abriga mais sobreviventes do Holocausto do que a Austrália, numa base per capita.

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