MELBOURNE, Austrália – Um estado australiano estava mobilizando mais policiais para investigar uma série de antissemita crimes, disseram autoridades na terça-feira, depois que uma creche foi incendiada perto de uma sinagoga de Sydney.
A creche a um quarteirão de uma sinagoga no subúrbio de Maroubra também foi pichada com pichações antijudaicas antes de ser incendiada na manhã de terça-feira, disse a polícia. O prédio foi bastante danificado, mas a polícia disse que ninguém ficou ferido.
O incêndio criminoso é o mais recente de uma série de ataques direcionados nas maiores cidades da Austrália, Sydney e Melbourne, desde a guerra entre Israel e Hamas começou em 7 de outubro de 2023. Sydney e Melbourne abrigam 85% da população judaica da Austrália.
Os incêndios e outros ataques tiveram como alvo edifícios e carros, e uma pessoa sofreu queimaduras no incêndio que ocorreu em um local Sinagoga de Melbourne em dezembro.
O comissário de polícia em exercício da Polícia de Nova Gales do Sul, Peter Thurtell, disse que o Strike Force Pearl, que foi formado há vários meses para investigar crimes anti-semitas em Sydney, “terá seus recursos aumentados a partir de hoje”.
“Já temos recursos significativos, mas incidentes como este destacam o facto de que precisamos de continuar a investir recursos para garantir que estes infratores sejam identificados, presos e apresentados ao tribunal”, disse Thurtell aos jornalistas.
“Estes são criminosos que pretendem destruir a nossa sociedade e nós, como Força Policial de Nova Gales do Sul, faremos tudo o que for necessário para garantir que estas pessoas sejam presas”, acrescentou.
O primeiro-ministro de Nova Gales do Sul, Chris Minns, disse que os recursos estaduais e federais estavam sendo direcionados para solucionar crimes anti-semitas.
“O aumento dos ataques anti-semitas em Nova Gales do Sul é uma grande preocupação para o Estado – a principal preocupação para Nova Gales do Sul”, disse Minns aos jornalistas.
“Não posso prometer o fim deste tipo de violência. Estamos vendo uma onda de ataques antissemitas em nossa comunidade. É profundamente angustiante”, acrescentou Minns.
Mas Minns disse que os perpetradores estavam sendo levados à justiça. Nove suspeitos foram presos e acusados de três ataques antissemitas recentes em Sydney. Todos os suspeitos permaneceram sob custódia.
A Polícia de Nova Gales do Sul estabeleceu a Operação Shelter para melhorar a segurança da comunidade depois que a guerra Israel-Hamas desencadeou protestos pró-Palestina em Sydney.
Thurtell disse que mais de 180 pessoas foram presas na Operação Shelter. Destes, 40 foram acusados de crimes antissemitas específicos, disse ele.
Quase 117.000 judeus vivem na Austrália, de acordo com o último censo de 2021, ou 0,46% dos 25,4 milhões de residentes. O governo diz que apenas Israel abriga mais sobreviventes do Holocausto do que a Austrália, numa base per capita.