Sem papel higiênico e sem privacidade: retornando ao escritório, trabalhadores federais entram no caos

Para alguns funcionários federais, o retorno ao escritório significou uma expansão de suas funções para incluir a limpeza de banheiros e a retirada do lixo. Para outros, tem se deslocado para um prédio federal apenas para continuar fazendo seu trabalho através da videoconferência.

Alguns apareceram no escritório apenas para serem enviados para casa. Outros apareceram cedo e não tinham onde sentar. Alguns funcionários da Administração Federal de Aviação retornaram a um escritório onde o chumbo foi detectado na água. E os congelamentos de gastos significaram uma escassez de papel higiênico em alguns edifícios.

Os trabalhadores federais estão retornando aos escritórios em etapas desde que o presidente Trump emitiu uma ordem para fazê -lo logo após ser jurado. Ele descreveu o requisito como uma maneira de garantir que os trabalhadores estejam realmente fazendo seus empregos enquanto acreditam que isso poderia ter o benefício adicional de liderar mais funcionários do governo para desistir.

“Achamos que um número muito substancial de pessoas não aparecerá para trabalhar e, portanto, nosso governo ficará menor e mais eficiente”, disse Trump.

Para aqueles que voltaram, o processo foi marcado pela falta de planejamento e coordenação pelo governo, levando a confusão, moral e mais ineficiência, de acordo com entrevistas com dezenas de trabalhadores federais, a maioria dos quais falaria apenas sob a condição de anonimato por medo de perder seus empregos.

Eles descreveram os desafios logísticos, as condições apertadas e a escassez de suprimentos básicos que vêm com uma mudança de política tão contundente para os quase um milhão de funcionários que estavam trabalhando em uma posição híbrida ou totalmente remota quando Trump retornou ao Salão Oval. No início do ano, a Força de Trabalho Federal civil foi estimada em cerca de 2,3 milhões, de acordo com o Escritório de Gerenciamento de Pessoas.

Em 17 de março, quando os funcionários da Food and Drug Administration retornaram a escritórios no campus de Oak White Oak, nos arredores de Washington, o estacionamento era escasso e uma fila serpenteava ao redor do quarteirão com pessoas esperando para passar pela segurança.

Logo, os banheiros ficaram sem papel higiênico e toalhas de papel. A cafeteria não abastecia alimentos suficientes e não havia suprimentos suficientes para o escritório. E isso foi apenas uma fração dos problemas.

Uma cientista da agência, que foi contratada em uma posição remota, agora precisa compartilhar espaço para escritórios enquanto trabalha em projetos sensíveis e proprietários, criando preocupações éticas e práticas.

Nos Centros de Controle e Prevenção de Doenças em Atlanta, os funcionários foram instruídos a se preparar para estacionamento limitado em dois dos campi da agência. “Dirija -se até a Praça Corporativa e senta -se no espaço de transbordamento no edifício 11”, dizia uma placa publicada na intranet da agência. “Esteja preparado para trabalhar no seu laptop e Wi-Fi.”

Em um campus, pode levar 90 minutos apenas para sair, porque o estacionamento está muito cheio e os pontos de estrangulamento estão a cada passo. Pode ser difícil até sair de um espaço, disse um funcionário.

Está lotado, disse o funcionário, porque o campus do CDC nunca foi projetado para que todos os funcionários trabalhem no escritório. Nos últimos 10 anos, havia um plano de longo prazo para reduzir o número de propriedades arrendadas que a agência utilizou, o que exigia um aumento no trabalho remoto. Mas o governo Trump proibiu essa opção.

O Internal Revenue Service enfrentou problemas semelhantes.

Jeff Eppler, gerente aposentado do Internal Revenue Service, disse que alguns funcionários que trabalham diretamente com os americanos em suas declarações fiscais apareceram no escritório no primeiro dia em que estavam marcados para retornar, 10 de março, apenas para ser enviado para casa.

“Então, em vez de trabalhar naquele dia, eles passaram um tempo saindo no escritório e depois foram enviados de volta para casa para fazer o trabalho de que estariam fazendo o dia inteiro”, disse ele.

Em alguns casos, os gerentes do IRS entraram em contato com os funcionários no fim de semana antes da data de retorno para pedir a eles para continuar o trabalho remotamente. Um funcionário do IRS descreveu ter que escolher entre relatar a um escritório sabendo que não havia espaço suficiente ou continuando a trabalhar em casa, violando as regras da agência.

Outro funcionário do IRS descreveu o trabalho enquanto estava sentado no chão durante parte do primeiro dia de volta ao escritório, porque um cubículo que o funcionário havia reservado não estava mais disponível.

Um médico do Departamento de Assuntos de Veteranos disse que seu retorno ao escritório depois de trabalhar remotamente nos últimos dois anos foi dominado pela classificação de paradas de assentos, estabelecendo o horário comercial e encontrando equipamentos para si e para seus colegas – tarefas fora de sua descrição de cargo que levaram a horas de tempo desperdiçado.

O governo Biden procurou fazer com que os funcionários voltem ao escritório na metade de cada semana. Mas o governo Trump exigiu que todos os funcionários civis retornassem ao escritório em período integral, incluindo aqueles que foram contratados em posições remotas.

Algumas agências apresentaram semanas de aviso prévio sobre quando precisariam se reportar a um escritório. Outros receberam um heads-up alguns dias antes.

Um funcionário do Serviço Florestal descreveu ter sido contratado em uma posição remota sem um escritório físico específico. De fato, quando ela foi contratada, a papelada do governo afirmou que seu “local de serviço” era seu endereço residencial.

Em alguns casos, os funcionários do Serviço Florestal foram instruídos a procurar qualquer edifício federal a 80 quilômetros de onde moram. Não precisava ser um edifício arrendado por sua agência controladora, o Departamento de Agricultura.

Como resultado, ela e alguns colegas estão se reportando a escritórios onde há uma mesa disponível. Eles continuam a ter reuniões virtuais, como fizeram enquanto trabalhavam em casa. Em alguns locais, mesmo isso é difícil, porque os sinais sem fio são tão fracos que os funcionários não estão recebendo mensagens ou podem fazer login em videoconferências.

Como os contratos foram cortados pelas tentativas do governo de impor cortes e congelamentos de gastos, os funcionários federais em alguns locais estão tendo que participar do trabalho de zeladoria. Algumas pessoas dizem que estão limpando banheiros em vez de fazer os empregos para os quais foram contratados. Isso diminui a produtividade, disse o trabalhador do Serviço Florestal.

O requisito de retorno ao escritório ignora os contratos sindicais que incluem trabalho remoto.

Em maio de 2024, mais da metade de todos os funcionários civis já estavam trabalhando em escritórios federais, de acordo com dados do Escritório de Gerenciamento e Orçamento.

Nem a Casa Branca nem o Escritório de Administração e Orçamento responderam a perguntas sobre quantos trabalhadores estavam no escritório em período integral. E apenas cinco de mais de uma dúzia de agências contatadas pelo New York Times forneceram uma atualização.

O Departamento do Tesouro disse que, no final de março, 85 % dos funcionários da agência estavam de volta ao escritório. Muitos trabalhadores também retornaram à Administração de Pequenas Empresas, disse um funcionário lá. Um funcionário da Agência de Proteção Ambiental disse que 68 % de seus funcionários sediados em Washington retornaram ao escritório em período integral. Quase 10.000 funcionários com assuntos de veteranos voltaram ao trabalho pessoal desde 20 de janeiro, com mais previstos para retornar nas próximas semanas, disse um porta-voz. E 120.000 funcionários civis do Departamento de Defesa retomaram o trabalho pessoal desde 20 de janeiro.

O mandato de trabalho pessoal é apenas uma parte do enorme e revisão disruptiva da força de trabalho federal sendo impulsionada pelo bilionário de tecnologia Elon Musk. Isso incluiu disparos a granel, re-unidades, reintegrações exigidas pelo tribunal e congelamentos de gastos.

Apesar do nome do grupo lidera o Sr. Musk, o Departamento de Eficiência do Governo, os funcionários federais dizem que quase não há nada eficiente sobre como o governo Trump está se sobrevando nos cortes. Isso levou a uma grande mudança nos horários com um mandato de retorno ao escritório, ao mesmo tempo em que incentivava os trabalhadores federais a se aposentar ou demitir apenas a serem forçados a recontratá-los.

Os requisitos trouxeram desordem ao dia de trabalho, muitos disseram, pois os trabalhadores se preocupam em serem demitidos e não poder apoiar suas famílias.

Enquanto os funcionários federais estão disputando os desafios logísticos em torno de mudar sua rotina, incluindo entrega e coleta escolar e tentando entrar nos programas de cuidados antes e pós-tratamento no meio da escola, eles também sabem que poderiam estar entre os próximos grupos de funcionários federais demitidos.

No Departamento de Energia, para algumas divisões, a liderança da agência disse que os funcionários devem retornar aos escritórios na área de Washington até 5 de maio, mesmo que alguns trabalhem a milhares de quilômetros de distância, mas perto de outras instalações departamentais. Para alguns, isso significa tomar uma decisão de pegar e se mover sem saber se fará parte da próxima rodada de demissões.

Andrew DuehrenAssim, Christina Jewett e Apoorva Mandavilli Relatórios contribuídos.