CAIRO– Os confrontos eclodiram no domingo entre grupos armados em uma cidade ocidental da Líbia, prendendo moradores em suas casas e causando incêndios na segunda maior refinaria de petróleo do país, disseram autoridades.
Os combates na cidade costeira de Zawiya, cerca de 47 quilómetros (cerca de 30 milhas) a oeste da capital Trípoli, colocaram homens armados leais à tribo Shurafaa contra o senhor da guerra Mohamed Kushlaf, segundo a imprensa local. Kushalf foi sancionado pelo Conselho de Segurança da ONU em 2018 pelo seu alegado envolvimento no tráfico de seres humanos.
Não ficou imediatamente claro o que desencadeou os confrontos, mas estes não são incomuns no oeste da Líbia, que é controlado por uma série de milícias sem lei e grupos armados aliados ao governo do primeiro-ministro Abdul Hamid Dbeibah.
A Líbia, rica em petróleo, está dividida há anos entre administrações rivais no leste e no oeste. Mergulhou no caos após a revolta de 2011 que se transformou em guerra civil, que derrubou e mais tarde matou antigo ditador Moammar Gadhafi. No meio do caos, as milícias cresceram em riqueza e poder, particularmente em Trípoli e na parte ocidental do país.
Os combates de domingo fecharam uma importante estrada costeira que ligava Zawiya a outras cidades no oeste da Líbia e as aulas foram suspensas.
“Muitas famílias estão presas em suas casas. As balas estão sendo disparadas indiscriminadamente, atingindo casas e edifícios”, disse o morador Ahmed Abu Hussein por telefone. Ele disse que os combates ocorreram em várias áreas da cidade, incluindo bairros densamente povoados, causando pânico e terror entre os civis.
Os confrontos também causaram “graves danos” aos tanques de armazenamento na refinaria de petróleo de Zawiya, disse a Corporação Nacional de Petróleo da Líbia.
As balas atingiram tanques de petróleo, causando incêndios “perigosos”, afirmou, acrescentando que os bombeiros conseguiram controlar os incêndios e o vazamento de gás enquanto os confrontos aconteciam ao redor da refinaria.
A empresa, que gere a indústria petrolífera da Líbia, declarou emergência e força maior, uma manobra legal que a liberta das suas obrigações contratuais devido a circunstâncias extraordinárias.
Em agosto, confrontos entre duas milícias fortemente armadas em Trípoli matou pelo menos nove pessoas e feriu outras 16.
A Líbia é actualmente governada pelo governo de Dbeibah em Trípoli e pela administração do primeiro-ministro Ossama Hammad no leste, que é aliada às forças do poderoso comandante militar Khalifa Hifter.
