MAMOUDZOU, Maiote Uma semana depois do seu pior ciclone em quase um século, a população empobrecida de França Território do Oceano Índico de Mayotte ainda luta para contar os mortos, restaurar serviços essenciais e ajudar uma população sitiada. Já sobrecarregados, os hospitais estão sobrecarregados com pacientes que sofrem não só de lesões relacionadas com o ciclone, mas também de desidratação, desnutrição e doenças.
No principal hospital de Maiote, na capital, Mamoudzou, os médicos enfrentam uma série de crises.
“Perdemos 40% dos quartos dos pacientes, cerca de 50 a 60 leitos”, disse o Dr. Roger Serhal, chefe do departamento de obstetrícia e ginecologia. “Há tantos pacientes chegando ao hospital e não temos espaço para interná-los.” Enquanto o ciclone Chido assolava o arquipélago no fim de semana passado e ventos de 220 km/h sopravam ao redor do hospital, Serhal e sua equipe deram à luz três bebês, inclusive por cesariana.
Os danos estruturais do hospital obrigaram a equipe a fazer a triagem dos pacientes, priorizando os casos mais graves.
Trinta e cinco pessoas foram confirmadas como mortas até sexta-feira em Mayotte, mas a ministra da Saúde francesa, Geneviève Darrieussecq, alertou que quaisquer estimativas eram provavelmente grandes subcontagens “em comparação com a escala do desastre”.
A tempestade tem devastou bairros inteiros e muitas pessoas ignoraram os avisos, pensando que a tempestade não seria tão extrema. Pior ainda, muitos migrantes evitaram abrigos por medo de deportação, disseram as autoridades, acrescentando que poderia haver centenas ou possivelmente milhares de fatalidades.
Os médicos temem que a falta de água potável e de electricidade – agravada pelas condições de vida sobrelotadas – esteja a preparar o terreno para uma crise de saúde.
“Os pacientes vêm porque as suas doenças não são tratadas, não há água nem electricidade. Estamos preocupados com epidemias, como o surto de cólera que detivemos há apenas alguns meses”, disse o Dr. Vincent Gilles, diretor médico de emergência do hospital.
A equipe do hospital continua a trabalhar incansavelmente, mas os recursos estão perigosamente baixos. “Se chover”, acrescentou Serhal, “será catastrófico”.
Entre os pacientes que lutaram para se recuperar estava Saindou Mohamadi, 54 anos, que fraturou o braço e torceu o tornozelo durante a tempestade que deixou sua casa completamente destruída. Falando da sua cama de hospital, Mohamadi expressou desespero pela sua família.
“Minha mãe está doente, eu estou doente e meu filho está doente”, disse ele. “Eles precisam comer, mas quem cuida da comida sou eu e agora não temos nada.” Com seis filhos para sustentar, Mohamadi está entre os inúmeros residentes que ficaram desabrigados e indigentes.
“Não estou sozinho”, disse ele. “Muitos de nós perdemos tudo – nossas casas, nossa comida. Quero que o governo se preocupe connosco, que nos dê comida e um lugar para dormir.”
Mayotte é um arquipélago densamente povoado entre Madagáscar e o continente africano, com mais de 320 mil pessoas, mas as autoridades estimam que ali vivam mais 100 mil migrantes, vindos de lugares tão distantes como a Somália.
O território ultramarino mais pobre da França há muito que luta contra a negligência sistémica e o subinvestimento. Cerca de 75% da sua população vive na pobreza e as infra-estruturas do arquipélago estavam mal equipadas para resistir a uma catástrofe desta magnitude. A destruição de Chido agravou estes desafios, deixando muitos residentes com pouca fé na capacidade do governo de fornecer ajuda oportuna e adequada.
Estão em curso esforços para prestar ajuda de emergência, incluindo transporte aéreo de água e alimentos, mas a escala da necessidade é surpreendente. O aeroporto de Mayotte permanece fechado a voos civis devido a danos, complicando ainda mais a logística.
O presidente francês, Emmanuel Macron, durante a sua visita na sexta-feira, reconheceu a gravidade da situação e prometeu reconstruir, mas enfrentou críticas de residentes frustrados com o ritmo lento da ajuda.
O Ministério do Interior francês estimou que 70% da população foi gravemente afectada, tendo muitos ficado desalojados e vulneráveis.
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Adamson relatou de Paris.
