QARDAHA, Síria – Nas paredes do mausoléu palaciano construído para abrigar os restos mortais do ex-presidente sírio Hafez Assad, os vândalos espalharam variações da frase: “Maldita seja a sua alma, Hafez”.
Quase duas semanas depois a expulsão de seu filho, Bashar al-Assadas pessoas afluíam para tirar fotos perto do buraco incendiado onde ficava o túmulo do velho Assad. Foi incendiado por combatentes rebeldes depois de uma ofensiva relâmpago derrubou o governo de Assadtrazendo mais de meio século de governo pelo Dinastia Assad até o fim.
Os extensos terrenos do mausoléu – e a área circundante, onde o presidente deposto e outros parentes tinham vilas – estavam até recentemente fora do alcance dos residentes. de Qardahaa cidade natal da antiga dinastia presidencial nas montanhas com vista para a cidade costeira de Latakia.
Perto dali, a casa de Bashar Assad foi esvaziada por saqueadores, que deixaram as torneiras abertas para inundá-la. Numa villa pertencente a três dos seus primos, um pai e os seus dois filhos pequenos estavam a remover canos para vender a sucata. Um piano destruído caiu no chão.
Enquanto os Assad viviam no luxo, a maioria dos residentes de Qardaha – muitos, como Assad, membros da seita minoritária alauita – sobreviveu em trabalho manual, empregos de baixo nível na função pública e agricultura para ganhar a vida. Muitos enviaram os filhos para servir no exército, não por lealdade ao governo, mas porque não tinham outra opção.
“A situação não era o que o resto da sociedade síria pensava”, disse Deeb Dayoub, um xeque alauita. “Todos pensavam que Qardaha era uma cidade construída sobre uma rocha de mármore e com um quadrado de água-marinha em cada casa”, disse ele, referindo-se aos atributos de riqueza desfrutados pela família de Assad.
Na rua principal da cidade, um modesto conjunto de pequenas mercearias e lojas de roupas, Ali Youssef estava ao lado de um carrinho de café, gesticulando com desdém. “Esta rua é o melhor mercado e a melhor rua de Qardaha e está cheia de buracos.”
As famílias recorreram a comer pão mergulhado em óleo e sal porque não tinham dinheiro para comprar carne ou vegetais, disse ele. Youssef disse que se esquivou do serviço militar obrigatório durante dois anos, mas acabou por ser forçado a ir.
“Nosso salário era de 300 mil libras sírias” por mês, disse ele – pouco mais de US$ 20. “Costumávamos enviá-lo para nossas famílias para pagar o aluguel ou viver e comer com ele”, enquanto trabalhávamos em empregos paralelos para cobrir nossas próprias despesas.
“Muito poucas pessoas beneficiaram do antigo regime deposto”, disse Youssef.
Até agora, disseram os residentes, as forças de segurança compostas por combatentes do Hayat Tahrir al-Sham – o principal grupo da coligação que derrubou Assad e que agora governa o país – têm sido respeitosas para com eles.
“A situação de segurança está boa até agora, é aceitável, sem grandes problemas”, disse Mariam al-Ali, que estava no mercado com a filha. “Houve alguns abusos… mas foi corrigido.” Ela não deu mais detalhes, mas outros disseram que houve incidentes dispersos de roubos e saques ou ameaças e insultos.
Al-Ali chamou Assad de “traidor”, mas permaneceu cautelosa sobre a posição da sua comunidade alauita na nova Síria.
“O mais importante é que não haja sectarismo, para que não haja mais derramamento de sangue”, disse ela.
Dayoub, o xeque alauita, descreveu “um estado de antecipação e cautela entre todos os cidadãos desta área e, em geral, entre os alauitas”, embora tenha dito que os receios começaram a diminuir.
No edifício municipal da cidade, dezenas de personalidades sentaram-se nas arquibancadas para discutir a nova realidade do país e o que esperavam transmitir à nova liderança.
Muito girava em torno dos problemas económicos – os salários dos funcionários públicos reformados não tinham sido pagos, o preço do combustível tinha subido, não havia transporte público na área.
Mas outros tinham preocupações maiores.
“Esperamos que no próximo governo ou na nova Síria tenhamos direitos e deveres como qualquer cidadão sírio – não estamos a pedir mais ou menos”, disse Jaafar Ahmed, estudante de doutoramento e activista comunitário. “Não aceitamos a restrição dos nossos direitos porque o regime fazia parte desta componente.”
Também surgiram questões sobre o destino dos filhos da região que serviram no exército de Assad.
Desde o colapso do exército face ao avanço rebelde, os residentes disseram que vários milhares de jovens recrutas do exército de Qardaha desapareceram. Mais tarde, alguns apareceram em listas de ex-soldados detidos num centro de detenção em Hama.
“São jovens que têm 22 ou 23 anos e nunca participaram” em combates activos, disse Qais Ibrahim, cujos sobrinhos estavam entre os desaparecidos. enviar nossos filhos para o exército porque não temos nenhuma outra fonte de renda.”
Um Jaafar, que deu apenas o apelido por medo de represálias, disse que a família não tinha informações sobre o destino de seus dois filhos, estacionados no exército em Raqqa e Deir Ezzour, embora o nome de um filho mais tarde tenha aparecido na lista desses preso em Hama.
“Meus filhos obtiveram as melhores notas na escola, mas eu não tive condições de mandá-los para a universidade”, disse ela. “Eles foram para o exército apenas por um salário que mal dava para cobrir os custos de transporte.”
As novas autoridades da Síria criaram “centros de reconciliação” em todo o país onde antigos soldados podem registar-se, entregar as suas armas e receber uma “identificação de reconciliação” que lhes permite circular livremente e em segurança na Síria durante três meses.
Mas Ahmed, o estudante de doutorado, disse que quer mais. À medida que o país tenta unificar-se e seguir em frente após quase 14 anos de guerra civil, ele disse: “Queremos o perdão para todos ou a responsabilização de todos”.
Ahmed reconheceu que durante a guerra, “a Latakia rural foi responsável por alguns grupos radicais”, referindo-se às milícias pró-Assad acusadas de abusos generalizados contra civis. Mas, disse ele, os grupos de oposição também cometeram abusos.
Os rebeldes muitas vezes visavam indiscriminadamente os alauitas porque eram vistos como o pilar mais firme do governo de Assad – e alguns extremistas islâmicos entre os rebeldes consideram-nos hereges.
“Esperamos que haja um processo aberto de reconciliação… ou justiça transicional em que todos serão responsabilizados pelos seus erros, de todas as partes”, disse ele.
“Não podemos falar sobre responsabilizar um… grupo, mas não outro.”
