Um juiz do Alabama decidiu na segunda-feira que um policial não provou que estava agindo em legítima defesa quando atirou em um homem negro armado que estava em seu próprio quintal, depois que as filmagens da câmera corporal revelaram o policial de 18 balas menos de dois segundos depois de se identificar como aplicação da lei.
Mac Marquette, 25, é acusado de assassinato no tiroteio fatal de Steve Perkins pouco antes das 2 da manhã de 29 de setembro de 2023, enquanto acompanha um motorista de caminhão para recuperar a caminhonete de Perkins em sua casa em Decatur.
O juiz Charles Elliott, do Condado de Morgan, negou a moção de Marquette para rejeitar o caso em uma audiência de imunidade de autodefesa. A nova data do julgamento está marcada para junho, mas a defesa pode recorrer da decisão de Elliott com o Tribunal de Apelação do Estado.
A lei “Stand Your Ground” do Alabama concede imunidade da acusação a qualquer pessoa que use força mortal, desde que esteja em um lugar em que eles tenham o direito de ser e acreditam razoavelmente que estão em perigo.
Elliott escreveu que o júri terá que considerar se Marquette estava “agindo em sua capacidade de policial” quando atirou em Perkins.
“É nessa dobradiça que a porta deste caso oscila”, disse ele.
O motorista do caminhão de reboque, Caleb Combs, foi autorizado pelo credor de Perkins a recuperar o caminhão porque Perkins estava meses atrasado em seus pagamentos, de acordo com documentos de penhor inseridos em evidências. Mas a decisão disse que Marquette não estava autorizada a ajudar em Combs com base em uma lei do Alabama que exige que uma ordem judicial para a aplicação da lei esteja envolvida em uma reintegração de retrossess, que os policiais não tinham.
O juiz ouviu testemunhos conflitantes em uma audiência anterior sobre por que Marquette e os outros dois oficiais, Joey Williams e Christopher Mukadam, estavam na casa de Perkins em primeiro lugar.
Marquette, Mukadam e Williams foram despachados para ajudar Combs depois que Perkins apontou uma arma para o peito quando o motorista do caminhão de reboque tentou levar o veículo de Perkins, de acordo com o testemunho de Williams e Mukadam. Combs conheceu os policiais em um reboque próximo.
Combs esperou que os três policiais estivessem secretamente em torno da casa de Perkins antes que Combs ‘voltasse ao veículo de Repossess Perkins pela segunda vez. Todos os três policiais estavam intencionalmente escondidos da porta da frente de Perkins quando Combs voltou e Perkins ‘emergiu novamente de sua casa com sua arma, apontando -a para Combs.
As imagens da câmera corporal revelaram que Marquette descarregou todas as balas em sua arma menos de dois segundos depois de emergir de onde estava escondido ao lado da casa de Perkins. Mesmo assim, o juiz escreveu, Marquette foi parcialmente obstruída pela cama do caminhão de Perkins. Perkins virou -se para enfrentar Marquette e tentou brevemente afastar a arma do policial antes de Marquette começar a atirar, de acordo com Elliott.
Antes de Combs voltar à casa de Perkins, a ordem dizia que os policiais deveriam ter dito a Combs “que ele poderia levar quem quisesse com ele para ajudar na reintegração de retrossess, mas não poderia ser a aplicação da lei sem processo judicial”.
Ambos os oficiais que estavam com Marquette testemunharam que estavam lá para “manter a paz” e “investigar” Perkins por puxar uma arma em pentes, o que poderia ser uma acusação de contravenção de ameaçar se Combs tivesse decidido apresentar queixa.
O agente do estado que investigou o caso testemunhou que era uma prática padrão para os policiais acompanharem as pessoas para ajudar a manter a ordem. Mas ele também disse que normalmente a “visibilidade” é necessária para manter a paz e que a maneira como os policiais montaram era “incomum” para investigar ameaçador, porque é um método normalmente “usado para uma cena de crime ativo”.
Como não havia cena de crime ativo quando os policiais chegaram, Elliott decidiu que Marquette estava “agindo fora do escopo de sua autoridade” para investigar uma alegação ameaçadora “e, portanto, era um invasor” quando esperou fora da casa de Perkins.
Elliott disse que o júri terá que decidir se Marquette estava na casa de Perkins para manter a paz.
Com base nessa determinação, a leitura da decisão, o júri terá que decidir se isso significa que Marquette estava agindo dentro do escopo de suas responsabilidades como policial e se um oficial “razoável” teria matado Perkins na mesma situação.
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Riddle é membro do Corpo da Associated Press/Relatório para a Iniciativa de Notícias da America Statehouse. O Relatório para a América é um programa de Serviço Nacional sem fins lucrativos que coloca jornalistas em redações locais para relatar questões dispensadas.