JACARTA, Indonésia – Fornecendo energia 24 horas por dia, utilizando um espaço mínimo e sendo considerada uma fonte de energia limpa — a energia geotérmica parece ser uma opção ideal para países como a Indonésia e as Filipinas, onde o potencial é elevado e os governos estão a tentar fazer a transição para longe de sistemas altamente poluentes. combustíveis fósseis.
No entanto, a maior parte do potencial da energia geotérmica, criada pelo aproveitamento do calor produzido pela Terra a partir de reservatórios subterrâneos de água quente para alimentar turbinas que geram electricidade, permanece inexplorado nestes países e em todo o mundo – uma vez que os obstáculos financeiros, regulamentares e comunitários paralisaram o crescimento. .
O financiamento mais facilmente disponível e as mudanças regulamentares nacionais estão a começar a resolver estas barreiras, mas os especialistas dizem que mais deveria ser feito para desbloquear a vasta fonte de energia limpa presa logo abaixo da superfície da Terra.
Países com elevado potencial geotérmico — como os Estados Unidos, a Indonésia e as Filipinas — estão normalmente localizados perto de regiões tectonicamente activas onde a água quente ou o vapor são naturalmente transportados para a superfície da Terra através da actividade vulcânica, ou podem ser acedidos por perfuração superficial.
“Estamos essencialmente sobre o nosso próprio sol, do qual podemos obter energia limpa e confiável”, disse Marit Brommer, CEO da Associação Geotérmica Internacional com sede na Alemanha.
Os especialistas também elogiam as usinas geotérmicas por sua capacidade de operar continuamente para atender ao nível mínimo de energia exigido 24 horas por dia, sem serem afetadas pelas condições climáticas, com longa vida útil e manutenção mínima.
À medida que os países mudam para energias renováveis e mais limpas, espera-se que a utilização geotérmica cresça: No Sudeste Asiático, a geração de energia geotérmica deverá aumentar dez vezes entre 2020 e 2050, atingindo 276 milhões de megawatts-hora, de acordo com a Agência Internacional de Energia.
Com os seus vulcões fumegantes e lagos borbulhantes, a Indonésia e as Filipinas – dois países arquipelágicos do Sudeste Asiático localizados no “Anel de Fogo” sismicamente ativo – são o segundo e o terceiro maiores utilizadores de energia geotérmica no mundo, com algumas das maiores taxas geotérmicas. potencial energético. Os EUA são o número um.
No entanto, a Indonésia utiliza menos de um décimo das suas gigantescas reservas, representando 6% do seu fornecimento de energia. Nas Filipinas, cerca de 8% da capacidade geotérmica foi foi desenvolvidoconstituindo 14,6% do uso de energia do país, a maior fonte de energia renovável do país.
Ambos os países planeiam expandir a utilização de energia geotérmica à medida que se afastam dos combustíveis fósseis: a Indonésia pretende aumentar a quota de geração de energia geotérmica em pelo menos 8% até 2030, tornando-a a segunda maior fonte de energia renovável depois da energia hidroeléctrica. O governo filipino tem como alvo vários projetos aumentar a capacidade geotérmica adicionando quase 1,5 gigawatts, quase duplicando a sua utilização actual.
Mas a fase exploratória do desenvolvimento geotérmico – quando as empresas realizam testes e perfurações para confirmar o tamanho, a temperatura, a pressão e as taxas potenciais de produção dos locais – é dispendiosa e arriscada. Isso torna difícil atrair financiamento para o desenvolvimento, disse Shigeru Yamamura, especialista em energia do Banco Asiático de Desenvolvimento.
“Essa é a parte mais difícil para os desenvolvedores, porque (financeiramente) eles não podem assumir 100% do risco de exploração”, disse Yamamura à Associated Press.
O financiamento climático para o desenvolvimento geotérmico é limitado para a maioria das nações do Sudeste Asiático, representando apenas 9% do financiamento disponível para a Associação das Nações do Sudeste Asiático – um bloco político e económico de dez estados da região, que inclui a Indonésia e as Filipinas.
Uma ASEAN 2024 relatório de energia disse que o “financiamento misto” utilizando fontes públicas e privadas, subvenções e obrigações verdes poderia ajudar a colmatar a lacuna.
O governo filipino anunciou esquemas de leilões de energia verde para energia geotérmica e está a preparar um “plano de rede verde inteligente” que dá prioridade às energias renováveis – vital para permitir que os promotores privados obtenham financiamento dos bancos. Isto sinaliza progresso no apoio político ao investimento, disse Yamamura.
O presidente indonésio, Prabowo Subianto, concentrou-se na energia geotérmica como parte da estratégia do país. transição energética. O Ministério da Energia e Recursos Minerais afirma que está a trabalhar para reduzir os prazos de licenciamento e a considerar formas de aumentar as taxas de retorno dos investimentos em projectos geotérmicos. A concessionária estatal de energia elétrica, Perusahaan Listrik Negara, também disse que está comprometida em acelerar o desenvolvimento da energia geotérmica.
O Banco Mundial está a conceder um empréstimo de 150 milhões de dólares para aumentar os investimentos indonésios em energia geotérmica, reduzindo os riscos da exploração em fase inicial. O Fundo Verde para o Clima e o Fundo de Tecnologia Limpa estão fornecendo US$ 127,5 milhões.
Mesmo quando o financiamento está garantido, a resistência da comunidade pode retardar o desenvolvimento.
Na Indonésia, os residentes das aldeias protestaram contra projectos, alegando preocupações de segurança e ambientais: Vários locais geotérmicos na Indonésia tiveram fugas de gás mortais nos últimos cinco anos.
Algumas comunidades indonésias não compreendem o que é a energia geotérmica e como poderiam beneficiar do seu desenvolvimento, disse Timothy Ravis, estudante de doutoramento em desenvolvimento global na Universidade Cornell.
Os protestos em locais geotérmicos nas Filipinas levaram pelo menos uma empresa a pagar royalties a grupos indígenas preocupados com a degradação da terra causada pelo desenvolvimento geotérmico.
Os governos e as empresas devem trabalhar para obter o consentimento das comunidades próximas dos projectos para ajudar a garantir o seu sucesso, disse Brommer.
“Precisamos mostrar que esse desenvolvimento beneficia todas as pessoas, não apenas uma empresa”, disse ela. “Não se trata de ser um bom vizinho, trata-se de ser o melhor vizinho e realmente trabalhar com as comunidades para respeitar as suas preocupações”.
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