Os exercícios de combate conjuntos dos EUA e das Filipinas mostram que Trump não está reduzindo na região do Mar da China Meridional

Cerca de 14.000 forças americanas e filipinas participarão de exercícios de aproveitamento de batalha nas Filipinas, incluindo exercícios ao vivo, em uma implantação em larga escala que mostra que o governo Trump não está reduzindo seu compromisso de ajudar a deter a agressão na região, disse um oficial militar filipino sênior na terça-feira.

O Balikatan Joint Anual-Tagalog para “ombro a ombro”-exercícios entre os aliados de longa data será realizado de 21 de abril a 9 de maio e envolverá cerca de 9.000 Estados Unidos e 5.000 militares filipinos. Eles envolverão aeronaves de combate, navios da Marinha e uma variedade de armas, incluindo um sistema de mísseis anti-navio dos EUA, Filippine Brig. O general Michael Logico disse. A Austrália implantará cerca de 200 militares. E o Japão e várias outras nações amigáveis ​​enviarão delegações militares menores.

A China franziu a testa em exercícios de guerra no ou perto do mar disputado da China Meridional e nas províncias do norte das Filipinas, próximas a Taiwan, especialmente aquelas que envolvem as forças americanas e aliadas que Pequim diz que o objetivo é conter e, consequentemente, ameaçar a estabilidade e a paz regionais. Logico disse que os exercícios de Balikatan não foram destinados a nenhum país em particular.

Taiwan é a democracia da ilha que a China considera sua, a ser anexada pela força, se necessário. A China conduziu exercícios em larga escala nas águas e espaço aéreo em torno de Taiwan este mês, que incluía um grupo de batalha de porta-aviões, enquanto renovava um aviso a Taiwan contra a busca de independência formal.

O coronel da Marinha dos EUA, Doug Krugman, da 1ª Força Expedicionária da Marinha, disse a repórteres que a maioria dos exercícios conjuntos seria encenada no território das Filipinas, exceto para exercícios marítimos de várias nacos, que ele não especificou.

O impulso da política externa “America First” de Trump desencadeou preocupações na Ásia e a escala e a profundidade do compromisso dos EUA de manter uma presença de segurança de longa data na região volátil.

“Como você pode ver, não há escala de volta”, disse Logico durante um briefing de notícias. “Estamos falando de um teste de batalha completo”.

Os exercícios abrangentes geralmente envolveriam um posto de comando emitindo ordens para forças de campo em cenários de batalha simulados, de acordo com Logico e Krugman.

Confrontos tensos

Os exercícios incluirão vigilância aérea, o uso de uma enxurrada de artilharia e fogo de mísseis para afundar um navio inimigo simulado, implantar um sistema de mísseis anti-navio dos EUA e combater o pouso das forças inimigas em uma ilha.

Um sistema de mísseis de gama média dos EUA, que foi implantado no norte das Filipinas no ano passado, seria usado novamente nos exercícios de combate, disse Logico, sem elaborar. A China expressou repetidamente alarme com a missão de mísseis e exigiu que as Filipinas tirassem o armamento de seu território, que, segundo ele, poderia desencadear uma corrida armada.

A Philippine official told The Associated Press early this year that the US Army’s mid-range missile system, which consists of a mobile launcher and at least 16 Standard Missile-6 and Tomahawk Land Attack Missiles, was repositioned from the northern Philippine city of Laoag to a strategic area in a western coastal province facing a disputed South China Sea shoal, where Chinese and Philippine coast guard and navy forces have engaged in tense faceoffs.

O secretário de Defesa dos EUA, Pete Hegseth, visitou Manila em março em sua primeira viagem à Ásia e disse que o governo Trump trabalharia com aliados para aumentar a dissuasão contra a agressão da China no Mar da China Meridional.

Principal Rota Comercial Global

Os EUA não estavam se preparando para a guerra, disse Hegseth, enquanto ressaltando que a paz seria vencida “através da força”. Ele disse que os EUA implantariam um sistema de mísseis anti-navio, chamado sistema de interdição de navios expedicionários da Marinha Marinha, bem como navios marítimos não tripulados para permitir que as forças aliadas treinem juntos para defender a soberania filipina durante os exercícios de Balikatan.

Além disso, as forças aliadas concordaram em organizar o treinamento de forças de operações especiais na província de Batanes, um aglomerado de ilhas na ponta mais ao norte do arquipélago das Filipinas em uma fronteira marítima de Taiwan, disse ele.

Assim como a China e as Filipinas, Vietnã, Malásia, Brunei e Taiwan também têm reivindicações sobrepostas na movimentada hidrovia, uma importante rota comercial global que também se acredita estar no topo de grandes depósitos submarinos de gás e petróleo.

___

Os jornalistas da Associated Press Joeal Calupitan e Aaron Favila em Manila contribuíram.