ONE Por um, os moradores da cidade de Irving do Texas se levantaram para expressar sua oposição a planos controversos para um novo complexo de cassinos abrir em seu próprio quintal.
“Não moramos em Las Vegas porque não queremos morar em Las Vegas”, disse um homem que se descreveu como educador local na reunião da Comissão de Planejamento e Planejamento da cidade na segunda -feira passada.
“Este acordo é um mau negócio para Irving e o que acontece em Vegas tem que ficar em Vegas”, disse outro morador, durante a reunião de seis horas que chegou às primeiras horas da terça-feira.
Em um evento separado da prefeitura acalorado na semana anterior, outros mantiveram sinais dizendo “Não vegas meu Irving” como lobista de cassino foi vaiado e zombou por quase duas horas.
Apesar dos protestos, por volta das 2:30 da manhã de terça -feira, os comissários de planejamento votaram para recomendar a aprovação dos planos da Las Vegas Sands Corporation de instalar um “resort de destino” com um cassino para o conselho da cidade.
Mas, em última análise, os moradores prevaleceram – pelo menos por enquanto.
Após a imensa pressão do público, Sands anunciou quinta -feira que removeu o elemento cassino de sua proposta.
No último mês, Irving foi envolvido em uma luta pública sobre a proposta apresentada por Sands, de propriedade da Megadonor Miriam Adelson, que também tem uma participação majoritária no Dallas Mavericks.
Sands comprou a propriedade e a terra onde o Texas Stadium costumava ficar em 2023. Agora, ele quer revisar para ser o lar de um novo cassino.
Mas, além da oposição feroz de muitos moradores de Irving, Sands tem outra grande batalha em suas mãos: o jogo é ilegal no estado do Texas.
O gigante do cassino está fazendo lobby difícil para a legalização do jogo no estado há anos.
“Vocês podem relaxar”, o lobista do cassino Andy Abboud, vice -presidente sênior de relações governamentais da empresa, disse à prefeitura não impressionada na semana passada. “Ainda não é legal!”
Mas os ativistas acreditam que Sands está levando seu tempo para atingir seu objetivo final.
“Eles estão enfrentando alguns desafios no nível estadual, mas estão jogando o longo jogo”, disse o vereador de Irving, Luis Canosa, disse O independente. ““Eles estão fazendo lobby com muita força, gastando dezenas de milhões todos os anos. E isso não importa para eles se for legalizado em 10 ou 15 anos, eles ainda querem ter a segurança de que têm o zoneamento, o que, uma vez que é dado, não pode ser retirado. ”
O Texas tem algumas das leis de jogos mais restritivas nos EUA e os ativistas argumentam que os cassinos de iluminação verde levariam a um aumento na violência doméstica, vício em jogos de azar e tráfico de pessoas.
Para construir seu cassino no Texas, Sands precisa de uma emenda constitucional que legalize o jogo em nível estadual para aprovar e precisa de Irving City Council para aprovar os direitos de zoneamento.
“Eles querem deixar os jogos abertos para estabelecer um cassino predatório completo que extrai dinheiro da classe trabalhadora, de famílias feridas, de viciados, de pessoas mais velhas em cheques de segurança social que não podem se dar ao luxo de perder nada”, disse Canosa. “Será uma máquina extrair dinheiro das pessoas da classe trabalhadora para o benefício exclusivo de interesses especiais bilionários”.
A Canosa descreveu Irving, um subúrbio de Dallas, como um lugar onde as pessoas “de diferentes esferas da vida coexistem pacificamente” e onde muitos texanos se mudaram para criar uma família.
Na prefeitura tensa na semana passada, Abboud, de Sands, foi convidado por um morador se a empresa estava considerando cidades alternativas, como Frisco, Arlington ou Dallas, por seu desenvolvimento de US $ 4 bilhões.
“Eu odeio desapontar a todos … mas estamos focados em Irving agora”, respondeu ele.
Abboud tentou cobrar o complexo como um destino “familiar”.
“Tornaria -se outra opção espetacular de entretenimento para pessoas que moram aqui”, disse ele, enquanto algumas pessoas na multidão gritaram. “Seria mais restaurantes, seria uma arena. Seria entretenimento familiar com becos de boliche, cinemas … uma arena onde você pode ver tudo, desde Coldplay a Lady Gaga até a Disney no gelo.”
Abboud, que foi atingido por perguntas por mais de uma hora, foi honesto que Sands não está interessado em abrir o desenvolvimento sem um cassino.
“Você pode fazer um lugar turístico de destino, mas sem um cassino?” A irmã Mary Angelica perguntou. “Isso mostraria que a empresa Sands realmente se importava com as pessoas que moram aqui e não apenas têm lucro”.
Mas a resposta de Abboud foi todo negócio.
“O ponto principal é que, se vamos construir uma instalação de US $ 4 bilhões e construir uma arena e construir todas as outras comodidades, o componente de jogos nos ajuda a subsidiar e construir todas as outras comodidades que o tornam ótimo”, disse ele, para um coro de vaiar.
Por enquanto, a empresa diz que continuará com o complexo sem o cassino.
“A Team Sands agora fingirá que não querem jogos em Irving até que eles tenham um conselho mais amigável”, disse Canosa após a vitória de quinta -feira. “Se seus candidatos pró-cassinos passarem pela linha de chegada, eles o trarão de volta em um piscar de olhos.”
O vereador foi o primeiro a trazer a intenção da cidade de acelerar os planos ao público no final de fevereiro e afirmou que a empresa “tentou ir atrás das costas dos moradores” com as negociações.
“Não queremos aqui, e os moradores não querem. Há uma oposição maciça”, disse ele O independente.
Nem todo mundo concorda. O membro do Conselho da Cidade, Dennis Webb, disse que foi uma perda de oportunidade para Irving.
“Estou triste que as pessoas continuem querendo ir a Irving querendo fazer algo por nós, e continuamos perdendo todas essas oportunidades para obter ótimas comodidades para nossos cidadãos, que constantemente me dizem que não há nada em irving para fazer”, disse ele, de acordo com o Dallas News.
O executivo da Sands, Mark Boekenheide, reforçou a mensagem de Abboud de que a empresa “não pode se comprometer” com o projeto sem o elemento do cassino. “A economia não funcionará sem uma peça de cassino”, disse Boekenheide aos membros do conselho da cidade na quinta -feira.
O executivo disse que o complexo deve criar 9.000 empregos para a comunidade e pode gerar milhões em receita tributária para a cidade.
Falando antes da reunião de quinta -feira, Casnosa disse O independente Ele ficaria “orgulhoso” se seus colegas membros do Conselho enfrentassem Sands.
“Se a peça dos jogos for atrasada ou retirada, isso significará que pelo menos o suficiente dos representantes ouviu as pessoas e se fortaleceu em, francamente, um ato heróico”, disse Canosa. “Porque sempre que as pessoas veem no Texas que Miriam Adelson está aparecendo com um interesse, todo mundo se inclina para trás.
“Essas pessoas são muito poderosas. É preciso muita integridade para se levantar.”
