Ken Rosenthal, fundador do Preerunner de Panera Bread, morre aos 81

Ken Rosenthal, que abriu um café de padaria na área de St. Louis, com pão de fermento como estrela, e o construiu em uma pequena cadeia que se tornaria pão Panera, morreu em 14 de fevereiro em sua casa em Scottsdale, Ariz. Ele foi 81.

Sua esposa, Linda Rosenthal, disse que a causa foi a doença de Alzheimer.

Rosenthal não tinha interesse em administrar uma padaria de varejo em meados da década de 1980, quando ele e sua esposa possuíam uma loja de vestuário feminina chamada Kenlyn’s em Chesterfield, Missouri, um subúrbio de St. Louis.

“Eu era uma pessoa que nunca entrou em uma cozinha, muito menos entendida como assar nada”, disse ele ao St. Louis Post-Dispatch em 1997.

Mas seu irmão, Don, contou a ele sobre um negócio que ele deveria considerar entrar: um café de padaria de fermento como O padeiro, que ele havia visitado em São Francisco. Depois de resistir por meses, Rosenthal também visitou a padaria.

Impressionado com o que viu, ele pediu ao proprietário, Roger Brunello, que lhe ensinasse os segredos da fermento. No ano seguinte, ele treinou com o Sr. Brunello e, em outubro de 1987, ele abriu a primeira empresa de Saint Louis Bread Company em Kirkwood, um subúrbio de St. Louis, com um menu com 10 tipos de pão (incluindo fermento em várias formas), Uma variedade de croissants, dinamarqueses e muffins e alguns sanduíches.

“Roger o ajudou a abrir a loja e eu disse: ‘Roger, tem certeza de que ele sabe como assar?'”, Rosenthal, que é conhecida como Laya, lembrou -se com uma risada em uma entrevista.

Ela e o marido deram o salto em parte porque a concorrência de maiores lojas de vestuário estava dificultando o trabalho.

“Não tínhamos nada a perder”, disse ela. “Nós jogamos tudo.” Eles venderam a Kenlyn logo após abrir a Saint Louis Bread Company, que ficou conhecida localmente como “Bread Co.”

Entrevistado por uma estação de televisão local Seis meses após a abertura, Rosenthal observou que o novo negócio exigia que ele despertasse diariamente às 2 da manhã

“Você tem que mudar sua vida, você precisa mudar as coisas que faz; Eu sei que as pessoas não me ligam depois de uma certa hora ”, disse ele. “Você tem que tirar cochilos de vez em quando. Mas eu gostei. ”

Ele acrescentou: “Criar pão de fermento, por exemplo, é um processo lento e tedioso, e é difícil para uma grande padaria comercial criar esse tipo de produto”.

Kenneth Jay Rosenthal nasceu em 11 de abril de 1943, em St. Louis, filho de Herman Rosenthal, dono de uma loja de vestuário feminino, e Adis (Eckert) Rosenthal, fabricante de padrões. Ele se formou na University High School em St. Louis, frequentou o Community College e seguiu o caminho de seu pai em 1963, tornando -se um vendedor de roupas femininas.

Ele se casou com Linda Kramer em 1969.

Ele comprou a Karstev’s, uma loja de roupas femininas em St. Charles, Missouri, em 1970, e depois trouxe um parceiro, com quem ele abriu um segundo Karstev’s em 1975 em Chesterfield. Em 1980, ele e o parceiro se separaram; Seu parceiro pegou a loja St. Charles, e o Sr. Rosenthal e sua esposa pegaram o segundo e mudaram de nome para a de Kenlyn.

Desvio do Sr. Rosenthal de vestidos femininos a assados provou ser inteligente. De 1987 a 1993, ele e seus três parceiros (que se juntaram a ele em momentos diferentes) expandiram o primeiro café para uma cadeia de 20 lojas no Missouri e Atlanta.

Após a morte de Rosenthal, um de seus parceiros, Doron Berger, disse ao Denver Post: “O que estávamos fazendo na época em St. Louis, não havia concorrência. Isso fazia parte do gênio de Ken, porque todo mundo tentou convencê -lo a fazer isso antes de abrir o primeiro local, mas, no entanto, ele o perseguiu. ”

Em novembro de 1993, a Au Bon Pain, de propriedade pública, adquiriu a Saint Louis Bread Company por US $ 24 milhões. Na época, Au Bon Pain tinha 172 cafés de padaria em todo o país, e a Saint Louis Bread Company tinha US $ 14,6 milhões em receitas nos 10 meses antes da venda.

“Era o momento certo para vender”, disse Rosenthal ao Post-Dispatch. “Tínhamos trazido a empresa para uma organização de 20 lojas, precisávamos de financiamento externo e queríamos poder tornar o conceito uma entidade maior”.

Em 1995, sob a propriedade de Au Bon Pain, havia 59 cafés de padaria da Saint Louis Bread Company; Em 1997, quando Au Bon Pain mudou o nome da empresa (exceto no mercado de St. Louis) para o Panera Bread, ele tinha acordos de franquia para mais de 200 pontos de venda.

Em 1998, Au Bon Pain concordou em vender seus restaurantes homônimos e mudar seu nome corporativo para o Panera Bread.

Em 2017, a Panera foi vendida para a Jab Holding, uma empresa européia de propriedade privada, por US $ 7,5 bilhões, mais de 300 vezes o que o Sr. Rosenthal e seus parceiros foram pagos. Mais tarde naquele ano, Jab comprou Au Bon Pain, reunindo -o com Panera.

Atualmente, Panera tem 2.230 restaurantes Nos Estados Unidos, tornando-o a segunda maior cadeia na categoria de restaurante rápida (depois de Chipotle Mexican Grill), De acordo com a Restaurant Business Magazine.

O Sr. Rosenthal ficou com Au Bon Pain por um tempo, depois se tornou um franqueado Panera em 1997. Sua empresa, Breads of the World, possuía quase 100 restaurantes Panera em Ohio e Colorado, onde se mudou em 2002. Ele viveu em tempo integral Em Scottsdale, desde 2019, um ano depois de vender o último dos restaurantes pães do mundo um ano antes.

“Ter vender a empresa e voltar como franqueado-ele adorou”, disse Craig Flom, seu genro e um executivo de longa data do World.

Além de sua esposa e seu irmão, o Sr. Rosenthal deixa duas filhas, Carlye Flom e Kari Rosenthal; dois filhos, Eric e Scott; e 13 netos.

Rosenthal explicou seu estilo de operação quando conversou com o pós-dispatch em 1997.

“Sempre fui melhor quando sou completamente desafiado”, disse ele. “Quando as coisas são rotineiras comigo, suponho que perco um pouco de interesse.

“Eu não sou um ótimo operador. Sou um pioneiro melhor do que qualquer outra coisa. ”