SÃO PAULO – Uma ponte que ligava dois estados do norte do Brasil desabou, matando pelo menos duas pessoas e deixando uma dúzia de outras desaparecidas, disse a polícia na segunda-feira. Um derramamento de ácido sulfúrico está complicando a operação de resgate.
Imagens obtidas por moradores locais mostraram carros e caminhões atravessando a ponte Juscelino Kubitschek de Oliveira quando grandes trechos desabaram em um rio no domingo.
A polícia que atua na divisa dos estados do Maranhão e Tocantins, no norte do país, disse que oito veículos estavam desaparecidos: quatro caminhões, dois carros e duas motocicletas. A polícia e o Departamento de Estradas de Rodagem do Brasil disseram que iniciaram investigações sobre o caso.
A ponte de 533 metros de comprimento (1.748 pés) entre as cidades de Estreito e Aguiarnópolis foi construída na década de 1960 e localizada 1.300 quilômetros (800 milhas) ao norte da capital, Brasília.
Magnum Coelho, coronel dos bombeiros locais, disse aos jornalistas que enviar mergulhadores para operações de resgate é perigoso porque o rio Tocantins pode estar contaminado com ácido sulfúrico de um dos caminhões desaparecidos que caiu da ponte.
O desabamento da ponte foi uma das diversas tragédias no Brasil no fim de semana. No sábado, um acidente envolvendo um ônibus de passageiros e um caminhão matou dezenas de pessoas em uma rodovia em Minas Gerais, estado do sudeste do Brasil. Na noite de domingo, as autoridades confirmaram que o número de mortes subiu para 41.
As autoridades locais disseram no domingo que o motorista do caminhão está solto e pode enfrentar responsabilidade criminal por causa do suposto excesso de carga que pode ter causado o acidente.
O Corpo de Bombeiros de Minas Gerais informou que várias pessoas foram levadas para hospitais próximos à cidade de Teófilo Otoni. O ônibus teria partido de São Paulo e transportava 45 passageiros.
Também no domingo, pelo menos 10 pessoas morreram depois de um pequeno avião caiu em Gramado, uma cidade do sul popular entre os turistas. Mais de uma dúzia de pessoas ficaram feridas no terreno, informou a Agência de Defesa Civil do Brasil.
O avião era pilotado por Luiz Claudio Galeazzi, empresário brasileiro que viajava com a família para o estado de São Paulo. A Agência de Defesa Civil do Brasil disse que o avião atingiu a chaminé de uma casa e depois o segundo andar de um prédio antes de bater em uma loja de celulares.
