TÓQUIO – O chefe da rede japonesa Fuji Television anunciou planos na sexta-feira para uma investigação independente sobre alegações de má conduta sexual contra uma das principais celebridades do país e suposto envolvimento de funcionários da empresa.

Masahiro Nakai, um ex-membro da boy band SMAP que agora é um apresentador de TV popular na rede, foi associado por reportagens da mídia local a alegações de agressão sexual em uma festa que supostamente foi organizada por um membro da equipe da Fuji. TV.

A questão teve efeitos negativos no preço das ações da empresa de televisão e levou um dos seus maiores acionistas a escrever uma carta expressando preocupações sobre a sua governança corporativa.

O presidente da Fuji TV, Koichi Minato, pediu desculpas na sexta-feira por “causar tremendos problemas e preocupações devido aos relatos (da mídia)” e disse que um painel externo investigaria as ações dos funcionários da empresa, incluindo ele mesmo.

O escândalo decorre de relatos iniciados em dezembro pela revista semanal Shukan Bunshun de que Nakai havia chegado a um acordo de 90 milhões de ienes (US$ 580 mil) com uma mulher em conexão com uma suposta má conduta sexual em um jantar no ano passado.

Nakai reconheceu em um comunicado de 9 de janeiro em seu site oficial que havia chegado a um acordo com uma mulher por causa de “um problema”. Ele negou ter usado qualquer violência ou envolvimento de qualquer outra pessoa, dizendo que respondeu sinceramente aos pedidos da mulher no acordo.

“Esse problema se deve inteiramente às minhas deficiências”, disse Nakai no comunicado.

O anúncio de um inquérito formal surge depois de a Rising Sun Management, afiliada da empresa norte-americana de gestão de investimentos Dalton Investments – que detém parcialmente a Fuji TV – criticar a falta de transparência da rede e exigir uma investigação por parte de terceiros.

“O alvoroço criado pelo Sr. Masahiro Nakai… reflete não apenas um problema na indústria do entretenimento em geral, mas, especificamente, expõe sérias falhas em sua governança corporativa”, disse Rising Sun em uma carta aberta ao conselho da Fuji datada de 14 de janeiro.

“A falta de consistência e, o que é mais importante, de transparência na divulgação dos factos e as subsequentes deficiências imperdoáveis ​​na sua resposta merecem uma condenação séria que serve não só para minar a confiança do telespectador, mas também leva directamente à erosão do valor para os accionistas. Como um dos seus maiores acionistas, controlando mais de 7% das ações da empresa, estamos indignados!”

Nakai era líder do SMAP, uma banda masculina de cinco membros cantores e dançarinos, que estreou em 1988 e rapidamente alcançou o estrelato no Japão e em toda a Ásia até ser dissolvida em 2016.

As principais redes de TV japonesas suspenderam programas apresentados por ele ou editaram suas filmagens após as acusações.

A Nippon Television Network Corp. disse que Nakai deixará o cargo de apresentador de um programa de variedades após uma análise completa da situação.

O escândalo vem depois da extinta agência de talentos Johnny & A Associates, que administrava o SMAP e muitos outros grupos, admitiu em 2023 o abuso sexual contra centenas de adolescentes e homens jovens por seu falecido fundador e magnata do entretenimento Johnny Kitagawa.

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