MAJDAL SHAMS, Colinas de Golã – As quatro irmãs se reuniram à beira da estrada, esticando o pescoço para espiar muito além da cerca reforçada com arame farpado que serpenteava pela montanha. Uma delas tirou a jaqueta e agitou-a lentamente acima da cabeça.
Ao longe, uma pequena mancha branca ondulava freneticamente na encosta.
“Podemos ver você!” Soha Safadi exclamou animadamente em seu celular. Ela fez uma breve pausa para enxugar as lágrimas que começaram a escorrer. “Você pode nos ver também?”
A pequena mancha na colina era a irmã de Soha, Sawsan. Separados pela guerra e pela ocupação, eles não se viam pessoalmente há 22 anos.
As seis irmãs Safadi pertencem à comunidade drusa, uma das minorias religiosas mais insulares do Médio Oriente. A sua população está espalhada pela Síria, Líbano, Israel e pelos Montes Golã, um planalto rochoso que Israel tomou à Síria em 1967 e anexou em 1981. Os EUA são o único país a reconhecer o controlo de Israel; o resto do mundo considera as Colinas de Golã como território sírio ocupado.
A tomada das Colinas de Golã por Israel separou famílias.
Cinco das seis irmãs Safadi e seus pais vivem em Majdal Shams, uma cidade drusa próxima à zona tampão criada entre as Colinas de Golã, controladas por Israel, e a Síria. Mas o sexto, Sawsan, de 49 anos, casou-se com um homem de Jaramana, uma cidade nos arredores da capital síria, Damasco, há 27 anos e vive na Síria desde então. Têm terrenos na zona tampão, onde cultivam azeitonas e maçãs e também mantêm uma pequena casa.
Com muito poucas visitas permitidas a parentes ao longo dos anos, uma colina próxima foi apelidada de “Colina dos Gritos”, onde as famílias se reuniam em ambos os lados da cerca e usavam alto-falantes para falar umas com as outras.
A prática diminuiu à medida que a Internet tornou as videochamadas amplamente acessíveis, enquanto a guerra na Síria que começou em 2011 tornou difícil para aqueles do lado sírio chegarem à zona tampão.
Mas desde a queda do regime do presidente sírio, Bashar Assad, em 8 de Dezembro, famílias como os Safadis estão a começar a reviver a prática. Agarram-se à esperança, ainda que ténue, de que a mudança de regime irá anunciar um afrouxamento das restrições entre a área controlada por Israel e a Síria, que os mantiveram afastados dos seus entes queridos durante tanto tempo.
“Foi algo um pouco diferente. Você a vê pessoalmente. Parece que você poderia chegar lá em dois minutos de carro”, disse Soha Safadi, 51, na quarta-feira, depois de ver a mancha que era sua irmã na colina. “Isso é muito melhor, muito melhor.”
Desde a queda de Assad, as irmãs têm ido até a cerca todos os dias para ver Sawsan. Eles marcam um horário específico por telefone e depois fazem uma videochamada enquanto tentam se ver do outro lado do morro.
“Ela era muito pequena, mas eu podia vê-la”, disse Soha Safadi. “Havia muitos sentimentos confusos – tristeza, alegria e esperança. E se Deus quiser, se Deus quiser, em breve, em breve, a veremos” pessoalmente.
Depois da queda de Assad, os militares israelitas avançaram através da zona tampão e entraram na Síria propriamente dita. Capturou o Monte Hermon, a montanha mais alta da Síria, conhecida como Jabal al Sheikh em árabe, em cujas encostas fica Majdal Shams. A zona tampão é agora um centro de atividades militares e de construção, e Sawsan não pode chegar perto da cerca.
Embora seja demasiado cedo para dizer se anos de relações hostis entre os dois países irão melhorar, as mudanças na Síria despertaram esperança nas famílias divididas de que talvez, apenas talvez, possam voltar a encontrar-se.
“Essa coisa nos deu esperança… de que possamos nos ver. Que todas as pessoas na mesma situação possam conhecer as suas famílias”, disse outra irmã, Amira Safadi, de 53 anos.
No entanto, ver Sawsan do outro lado da colina, a poucos passos de distância, também é extremamente doloroso para as irmãs.
Eles choraram enquanto acenavam e choraram ainda mais quando a irmã colocou o sobrinho, Karam, de 24 anos, ao telefone. Eles o conheceram apenas uma vez, durante uma reunião de família na Jordânia. Ele tinha 2 anos.
“Dói, dói, dói no coração”, disse Amira Safadi. “É tão perto e longe ao mesmo tempo. É como se ela estivesse aqui e não podemos alcançá-la, não podemos abraçá-la”.
