Um guia de instruções para desmontar o departamento de educação

Há um formigamento de medo em qualquer corporação sempre que as palavras “reestruturação”, “fusão”, “aquisição” ou “aquisição hostil” espalhadas pelo escritório. Os funcionários trabalham em seus currículos, sussurram sobre demissões projetadas e avaliam suas opções.

Estamos vendo o mesmo fenômeno se desenrolar agora na capital de nosso país. Desde que assumiu o cargo no mês passado, o presidente Donald Trump prometeu explodir através dos departamentos federais para reverter o desperdício, cortar programas ideológicos e devolver a sanidade fiscal à governança americana. Embora os presidentes republicanos prometerem “reduzir o tamanho do governo”, eles geralmente não conseguem fazê -lo – a burocracia sempre vence. Desta vez pode ser diferente.

O segundo governo Trump tem sido surpreendentemente agressivo em seus esforços para reformar as agências federais, incluindo uma demolição controlada da USAID e um plano de compra audacioso para funcionários do governo. E Elon Musk, líder do Departamento de Eficiência do Governo do Presidente, tem um longo histórico de corte de custos bem-sucedido e às vezes extremo. Quando Musk assumiu o Twitter, por exemplo, ele disparou 80% dos funcionários e, ao mesmo tempo, conseguiu melhorar o produto e aumentar sua lucratividade.

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A próxima etapa do conflito entre Trump e a burocracia parece ser o Departamento de Educação, que o presidente identificou corretamente como um viveiro de ideologias de esquerda. Quase todos os candidatos presidenciais republicanos desde 1980 prometeram encolher ou abolir o departamento, mas seu orçamento só cresceu.

Quando Trump fez a mesma promessa na trilha da campanha no ano passado, fiquei cético. Mas Musk muda o cálculo: o empresário de tecnologia já derrotou a USAID e, como posso confirmar em meus próprios relatórios, despachou seus engenheiros do Doge para investigar o DOE. Embora o departamento, como entidade pública, não tenha o mesmo tipo de balanço que uma corporação, ele deve ser quebrado e, finalmente, desligado.

Qual é a melhor maneira de prosseguir? A administração deve primeiro entender que o Departamento de Educação administra três atividades primárias: empréstimos e subsídios para estudantes universitários; Financiamento K-12; e produção ideológica, que inclui uma variedade de programas, subsídios, iniciativas de direitos civis e ONGs de terceiros que criam conteúdo de esquerda para promover as escolas locais. Não é possível ou desejável desligar as três funções ao mesmo tempo. Em vez disso, o candidato ao secretário de educação Linda McMahon, em parceria com Musk e Doge, deve lidar com cada um separadamente.

Primeiro, o departamento deve girar todos os empréstimos e concessões de estudantes universitários a uma entidade financeira independente. Atualmente, o governo federal apoia US $ 1,6 trilhão em empréstimos estudantis e emite outros US $ 110 bilhões em ajuda estudantil a cada ano. Este é um portfólio enorme que exigirá um conjunto dedicado de administradores, analistas de risco e cortadores de custos. Esses profissionais devem reformar o portfólio de empréstimos para estudantes, mudando o máximo possível de volta ao mercado privado e restringindo o número total de empréstimos, que é parcialmente responsável pelo inchaço administrativo e pela crise de ditrói.

Segundo, a administração, em cooperação com o Congresso, deve bloquear os programas de financiamento do ensino fundamental e médio do Departamento de Educação para os Estados Unidos. O departamento envia cerca de US $ 100 bilhões para governos estaduais e distritos escolares locais em todo o país todos os anos, geralmente com restrições onerosas e condições ideológicas draconianas.

O governo Biden, por exemplo, tentou usar essa generosidade federal para empurrar a política de raça e gênero nos distritos escolares locais. Em vez de legitimar o poder coercitivo do departamento, o governo deve simplesmente calcular todas as despesas departamentais do ensino fundamental e médio, dividir pela população estatal e desembolsar o resultado de cada estado com poucas ou nenhuma cordas. Os estados podem continuar a usar esse financiamento para refeições, escolas de baixa renda e educação especial, mas terão a flexibilidade de fazê-lo de uma maneira que melhor atenda às suas necessidades locais.

Terceiro, Trump deve encerrar os centros de produção ideológica do Departamento de Educação e encerrar o emprego dos burocratas que os administram. O departamento mantém uma ampla rede de centros ideológicos por meio de seus programas de pesquisa, bem como uma vasta gama de ONGs, que sobrevivem ao financiamento do departamento e promovem o ativismo da identidade de esquerda.

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Esses grupos se tornaram focos de política de identidade progressiva, promovendo teorias do “racismo sistêmico” e a idéia de que os homens podem se transformar em mulheres. Tais atividades não servem ao bem público e não merecem subsídios públicos, especialmente sob um presidente conservador que prometeu pôr um fim à teoria crítica da raça e à ideologia de gênero no governo federal.

Da mesma forma, o Escritório de Direitos Civis do Departamento de Educação, apesar de servir ostensivamente a um propósito nobre, tem sido usado como um aríete para promover ideologias de esquerda. As principais funções dos direitos civis do escritório podem ser facilmente dobradas no Departamento de Justiça, onde o governo pode fornecer a supervisão necessária sem os ideólogos de esquerda do Departamento de Educação e aparatos de direitos civis.

Embora o departamento, como entidade pública, não tenha o mesmo tipo de balanço que uma corporação, ele deve ser quebrado e, finalmente, desligado.

Há uma pergunta em aberto sobre autoridade. Alguns membros do círculo interno de Trump acreditam que o presidente pode desmantelar o Departamento de Educação apenas por meio de ação executiva, como fizeram com a USAID. É improvável, no entanto, que o Departamento de Educação possa ser rescindido sem legislação específica ou, no mínimo, um acordo do Congresso para delegar autoridade de reorganização ao presidente, como fazia regularmente entre 1932 e 1984.

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Ao promulgar qualquer reforma ousada, o apoio público é uma consideração crucial. Para manter a aprovação dos americanos, o governo Trump deve explicar que os estudantes universitários ainda poderão receber empréstimos, as escolas do ensino fundamental e médio ainda receberão financiamento para programas de educação especial e os direitos civis ainda serão protegidos pelo Departamento de Justiça. Isso garante que o argumento possa se concentrar em eliminar ideologias de esquerda profundamente impopulares e divisivas, assim como Musk já fez com a USAID.

A hora é agora. O presidente está em seus primeiros 100 dias, e a grande mudança é melhor promulgada quando um governo desfruta de alta aprovação pública. Musk também entende que a hesitação sinaliza a fraqueza. Abolir o Departamento de Educação – e não olhe para trás.

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