O retorno de Digg, uma estrela da Web 2.0

No verão de 2005, Alexis Ohanian, empresário de tecnologia, enviou um e -mail para seu colega Steve Huffman com uma linha de assunto ameaçadora: “Conheça o inimigo”.

O corpo do email continha apenas uma linha-um link para o DIGG, um quadro de mensagens sociais focadas na comunidade, onde as pessoas compartilhavam e discutiam artigos de notícias e links para outros sites que acharam interessantes. Ohanian e Huffman, que haviam fundado um esforço semelhante chamado Reddit, estabeleceram seus pontos turísticos competitivos em Digg e seu fundador, Kevin Rose.

Nos 20 anos desde então, esses empreendedores participaram de outros projetos e, na verdadeira moda do Vale do Silício, mergulharam em outras partes da tecnologia. Ao longo do caminho, Digg, que passou de popular para não, quase morreu.

Na quarta -feira, Rose anunciou que havia comprado o Back Digg por uma quantia não revelada do Money Group, uma empresa de mídia digital, e a reconstruiria para assumir o Reddit. E ele está fazendo isso com um aliado improvável: Sr. Ohanian.

“Este é o momento perfeito para revisitar essa idéia com novos olhos”, disse Rose, 48, agora capitalista de risco da True Ventures, em entrevista. Ele disse que as mídias sociais se tornaram tão onipresentes que “não precisa ser vencedor levar tudo”, acrescentando que “não precisamos derrubar o Reddit para vencer”.

Rose e Ohanian, 41 anos, estão relançando o Digg quando a mídia social está em Tumult. Elon Musk, que comprou o Twitter em 2022 e o renomeou X, transformou a plataforma em um espelho de si mesmo. A Meta, proprietária do Facebook e Instagram, está se tornando mais focada em vídeo para competir com o Tiktok. E o Reddit, que tornou -se público há um ano, adicionou recursos de gamelike para levar os usuários a gastar mais tempo no site – e mais tempo analisando a publicidade.

Em meio a uma agitação, Rose e Ohanian sentiram uma oportunidade de reinventar o Digg de uma maneira que poderia cortar algumas das armadilhas das mídias sociais modernas e se concentrar em “conexão e humanidade” online.

“O mundo mudou muito nos últimos anos”, disse Ohanian, que deixou o conselho do Reddit em 2020, em entrevista. “Quando Kevin me disse que estava comprando o Back Digg, havia uma parte de mim que pensou: ‘Bem, caramba, podemos fazê -lo de novo?’”

Há pouco tempo, Digg estava no topo do mundo. Fundada em 2004, estava entre uma classe de sites de notícias sociais iniciais, como Slashdot, Del.icio.us e Reddit, que se baseavam em uma comunidade de usuários não pagos para selecionar artigos ou tópicos de interesse de toda a Web. Digg se destacou por sua base de usuários robustos de colaboradores ativos, que retornavam regularmente ao site.

A empresa levantou dezenas de milhões de dólares e as ofertas de aquisição em campo do Google e de outras pessoas. Em 2006, Rose posou para uma foto agora infame em uma capa da Business Week, com um sorriso largo e dando dois polegares, com a manchete “como esse garoto ganhou US $ 60 milhões em 18 meses”. (Sr. Rose odiava a foto.)

A capa mostrou -se doente. Mais tarde, a Digg lançou uma reformulação de seu site que sua comunidade rejeitou amplamente. Os usuários acabaram saindo em massa, assim como os executivos. Rose deixou Digg em 2012. Nesse mesmo ano, a empresa foi dividida e vendido por peças para betaworksLinkedIn e The Washington Post.

Por outro lado, o Reddit se tornou um negócio viável. Huffman, que havia deixado o site para outros projetos, retornou em 2015 e estabilizou a empresa. Agora com 41 anos, ele tornou as políticas de moderação de conteúdo de Laissez Faire, que Laissez, mais rigorosas, levando os anunciantes a adotar o site.

Algumas dessas mudanças geraram uma reação. Alguns moderadores do Reddit de “subreddits”, os fóruns dedicados a tópicos como guitarras ou basquete ou filhotes fofos, disseram que se sentiam negligenciados pela administração. Em 2023, centenas de subreddits escureceram depois que várias decisões executivas perturbam os moderadores, ameaçando os negócios do Reddit.

Vendo o tumulto, Rose, que se envolveu em investir e outras startups, decidiu agir. Ele estava ansioso para voltar às suas raízes em sites sociais e comunitários, disse ele, e sempre se arrependeu da maneira como as coisas terminaram com Digg.

“Eu olho para trás em como essa empresa foi administrada e fiquei com muito medo de me defender em muitos casos”, lembrou Rose. “Eu simplesmente não tinha a maturidade para sair e fazer as perguntas difíceis”.

Rose começou a deitar as bases para um retorno a Digg. Ele administrava milhares de dólares em anúncios direcionados no Reddit com questionários detalhados para moderadores, perguntando sobre as maiores dificuldades que supervisionam os subreddits e outros problemas. Ele executou os resultados por meio de um programa de inteligência artificial para pensar em novas maneiras de resolver os problemas.

“Esses moderadores estão derramando suas vidas nisso”, disse ele. “Achamos que podemos fazer melhor.”

Ele também estendeu a mão para o Sr. Ohanian, com quem se uniu sobre as cicatrizes de administrar suas plataformas. Ohanian disse que tinha “todo amor” por sua antiga empresa. “No final do dia, o Reddit foi uma grande parte da minha vida”, disse ele.

Rose e Ohanian levantaram uma quantidade não revelada de financiamento para recomprar o DIGG e construir uma nova versão da empresa. Seus investidores incluem verdadeiros empreendimentos, onde Rose é parceiro, e sete sete seis, uma empresa de risco fundada pelo Sr. Ohanian.

Eles também contrataram menos de uma dúzia de engenheiros e designers para o novo Digg e trouxeram Justin Mezzell, um colaborador de longa data do Sr. Rose, para ser executivo -chefe. Rose e Ohanian se juntarão ao Conselho de Digg, com o Sr. Rose como presidente.

Os convites para o novo DIGG serão distribuídos nas próximas semanas, disseram eles, e o site será direcionado principalmente para pessoas em dispositivos móveis. A IA também desempenhará um papel maior para tornar o DIGG mais acessível aos usuários, disse Rose. Por exemplo, ele disse, uma comunidade de entusiastas da ficção científica poderia ter suas discussões traduzidas para Klingon, o idioma usado pela raça alienígena “Star Trek” com o mesmo nome. As ferramentas de IA também podem ajudar a reduzir o spam, informações erradas e assédio, disse ele.

Menos fascinante – mas talvez o mais importante – será sua atenção aos moderadores. Ohanian e Rose disseram que queriam capacitar moderadores com melhores ferramentas para ajudar a manter as comunidades on -line, o que mantém o site acolhedor aos usuários.

“O que nunca focamos é o back -end”, disse Ohanian, referindo -se às ferramentas e recursos em que os moderadores se apoiam. “Mas é o back -end que realmente importa.”

A reação inicial ao relançamento de Digg pode ser abafada, disse Rose, com algumas pessoas que provavelmente verem a ressurreição como um aceno fofo a uma versão retrô da Web Social. Mas ele tem grandes planos, disse ele.

“Como existem tantos gigantes nesse espaço que vão demorar a se mover, isso significa que podemos ser ágeis”, disse Rose. “Não teremos tudo o que queremos que o Digg seja no dia 1. Mas daqui a um ano, teremos uma conversa muito diferente.”